九嶷山弟子每月一次大比，称之为争花日。九月里的那次争花日，不出意外是谢离夺魁。而这次夺魁，为谢离争取到了下山的机会。
九州割裂已久，草莽出身的燕帝征战二十余年终于平定天下，立国号为燕，国都为长安。燕帝膝下只有一子，名曰重明，于金秋重阳正式立为太子。九嶷山于是派谢离下山，代表九嶷山参加立储大典。
郗真心里不平已久。若无意外，九嶷山这一代的嫡传弟子要辅佐的明君，应该就是这位重明太子。然而，谢离先郗真一步接触到了重明太子，这让郗真如何不生气。
郗真看了眼堂下不动如山的谢离，眼里浮着恶劣的笑意，道：「我还没见过重明太子呢，师兄，不如你给我讲讲，重明太子是个什么样的人，立储大典又是什么样子？」
谢离撩起眼皮子，声音如雪山流下来的寒泉，「我不是你找来的说书先生。」
郗真负着手，目光打着旋地落在他身上，道：「师兄真无趣。」
山主拍了拍郗真，温声道：「不要闹了，你师兄长途跋涉，先叫他去休息吧。」
郗真有些不高兴，但是没有反驳山主的话。
殿中的谢离拱了拱手，便大步离开了正殿。
几位长老各自告辞，殿中只剩山主和郗真。
「师父！」郗真伏在山主膝上，「你还说你不偏心他！」
山主摸了摸郗真的鬓髮，道：「诸位长老都在，你就那么消遣你师兄，传出去，你的名声还要不要了。」
郗真不以为意，「九嶷山强者为尊，有谁在意名声？」
郗真想起谢离，几乎咬牙切齿，「山门前，他还对门内弟子出手呢，不过是仗着各位长老喜欢他，不会罚他罢了。」
山门前的事情山主也听说了，他对郗真的打算心知肚明，只道：「这样的事情，你没有做过一百也有八十，哪一次真的伤到他了？就是告到我这里，他没有犯错，我也不能罚他。真儿，须知三人行，必有我师。你若胜不了他，不如多同他亲近，学学他的行事。」
「我胜不了他？！」郗真只听到了这一句，「我怎么可能胜不了他！师父，你就等着看吧，这月的争花日，一定是我夺魁！」
说罢，郗真便跑出去了。山主看着郗真风风火火离去的身影，不由得嘆了口气。
将近十月，寒风朔朔，后山的松竹常年一个样子，偶尔雪压枝头，簌簌断掉三两枝枝桠。
谢离在后山竹林里练剑，争花日的第一场比的就是剑术。多年来，谢离从没有在这上头被人打败过。
郗真站在竹林里，目光幽幽地看向谢离。他身后跟着很多弟子，大多是屈从于郗真的跟班。
一个穿着浅蓝弟子服的年轻男子站在郗真身边，道：「师弟，山门前我们就没能打过他，这会儿他缓过劲儿，我们更不是他的对手了。」
郗真负手而立，把玩着戒指，慢悠悠道：「不需要你们杀了他，只要废他一条胳膊就行了。」
谢离伤了手，争花日上无论如何都不是郗真的对手。
郗真嘴角勾起一抹笑，抬手轻轻一挥，身后诸多弟子便拔出剑，不约而同地围上前去。
谢离停住剑，看着竹林里衝出来的人，目光依然冷漠而平静。
「请大师兄指教！」话音落下，众人一拥而上，目标都是谢离拿着剑的手。
雪地里，谢离的剑快得仿佛能出现重影，就是被人群包围着，也丝毫不落下风。
跟在郗真身边的弟子着急道：「师弟，我看他们伤不了大师兄。」
郗真目光依旧幽幽的，他将戒指带回手上，缓缓抽出身边弟子的佩剑，如幽灵一般悄无声息得进了战局。
谢离背对着郗真，他几乎感受得到郗真掠上来时掀起的风。
然而他还是挡住了郗真这一剑，长剑相撞，发出刺啦啦的声响。谢离抬眼，看见了郗真眼中毫不掩饰的恶意。
郗真的剑法如同他的人一样，轻盈迅捷，古怪刁钻，每一次出招都令人意想不到。
除了争花日上，郗真从不轻易出剑。是以很多弟子都摸不准郗真的剑法，认为他如妖似鬼，深不可测。可是谢离是谁，每一月的争花日，最后都由谢离与郗真决出最后胜者。他每一月都要与郗真比一场，年年如此。整个九嶷山，没有人比谢离更懂郗真的剑法。
郗真步步紧逼，谢离纹丝不乱，瞬息之间两人过了数十招，然而郗真却没有讨到半分好处。郗真开始心急，他一急就容易出破绽。谢离目光一凝，长剑一挑，划破郗真手腕。
长剑在空中翻转几下，最后「铮」的一声插进地里。郗真站在谢离对面，鲜血顺着指尖滴落在雪地中。
谢离手持长剑，衣袂随寒风猎猎作响。他眼中倒映出郗真的影子，一片雪白之间，只有郗真是明亮的色彩。谢离看着他，忽然想起了一些旧事。
谢离自小在九嶷山长大，是山主的大弟子，他似乎生来就是沉默而持重的，每日按照山主的吩咐读书练剑。九嶷山的风雪从来没有消减过，谢离也就山中不知年的过。
后来有一天，山主带回了一个粉妆玉砌的孩子，雪团儿一般，不知道多招人喜欢。
那个孩子成了谢离的小师弟，也就是郗真。
郗真小时候也粘着谢离，并非是他多喜欢谢离，只是他习惯叫人宠着自己，他认为谢离也不例外。可是谢离像一堆冰雪一样寒冷而生硬，郗真慢慢地疏远了他，然后慢慢开始针对他。