「行了行了，你快走吧。」给过他承诺的人太多了，没一个兑现的，他不想听，再说他帮祝知宜也不是想要什么回报。
祝知宜却十分严肃认真地重申：「我不是随口一说，我言出必行，不会骗你，你好好保重，等我消息。」
「……，知道了。」江竹里不耐烦地挥手，「你赶紧走吧。」
祝知宜朝他深深行了一礼，江竹里看着他清瘦如竹的背影，苦笑了一下。
他果然一点都不记得了，之前一个苦追江竹里的权贵在酒中下了药，那天刚好是祝知宜上茶倒酒，被他随手给换了，江竹里免遭一劫。
祝知宜这人随手施善也不放在心上，倒叫承恩的人心心念念记许久，有情又无情，着实是有些可恨的。
祝知宜在南汾绕了个弯才一路北上，一开始还有凤梧苑的人四处寻他，他为藏身尽挑深山老林、险路密道走，毒蛊发作、伤口溃烂亦不敢求医，默默熬过去再咬牙赶路。
出了邺塞一路还算顺利，但他身体底子已经彻底掏空，内力不足以支撑长途劳顿，好几回命悬一线都到鬼门关了，硬是被他顽强的意志生生撑了过去。
抵达上京已是深秋，碧空朱红墙，叶落黄金台，他自小长大的地方，他的故国故土，他梦牵魂绕的家乡，一切熟悉又陌生。
第74章 大梁今非昔比
过了台柳关便是皇城，祝知宜连日低沉的情绪也起了一丝激动和期待，又不禁忐忑，近乡情怯，时移事转，物是人非，宫中境况、朝野局势他一无所知。
梁徽他还好吗？
还……记得他吗？
宫中如今是何光景，朝野更迭，祝门没落，督察院可还留有他的位置？
他回去……能干什么？这一路北上，他见过了大梁如画山河，中原茂田万顷稻香十里，河源丰渠鱼米积仓，教化欣荣女学兴盛，百姓安居富足，祝知宜欣慰于梁徽终成霸业，又觉或许他和大梁都不再需要自己。
如不能留在京城，他又还能去哪里？
祝门已空无一人，他孑然一身飘如浮萍，还有他的身体，真的还能再支撑他又开始新的一次颠沛流离么？
如此一想，之前那点兴奋和喜悦瞬间又被更深更重的不安与惆怅淹没了。
身困囹圄尚有强烈的决心和意志支撑着他逃出生天，如今故都近在眼前他却变得怯懦犹疑。
他离开得……真的太久了。
忧思难安，祝知宜反而不赶着进京了，在树荫下一茶棚歇脚。
江竹里看似傲踞轻慢，其实热忱慷慨，给他的盘缠支撑到他入京还绰绰有余，但祝知宜还是点了壶不贵的茶。
周旁坐的都是些赶路的人，坐在一桌的相互閒聊起来。
「你们都是进京的吧，从这往北边不到一天日程就进京门了，这几天正是京中热闹的时候，城关查得也不严。」
「听说京中近来诸多节宴是因圣上准备纳人，京中各家高阁贵女、世家公子都卯足了劲大显身手。」
「哟，那可有的看了，圣上是也该纳人了，听说前些日子水涝，清满宫庙塔崩塌就是因为圣上继位数载未有所出尚未立储，清满宫位地王天星，蓄东水，意为东宫星盘。」
「国师说了，东宫不兴，中宫不盛，若是圣上再无所出、不立储，后头可还有的是灾遭呢！」
「那真真是不知什么样儿的仙人儿才配得上咱们大梁帝君。」
「帝君文韬武略，比秦王汉武，礼部尚书长公子曾公然道放眼大梁除帝君无人能入其眼，北营校卫长女春猎赢了众武将只取一支春花聊赠帝君。」
「大梁今非昔比，还有多少周附小国、异族部落一年接着一年的入梁朝贡，你以为那真的是来进贡的么，那分明是来面圣的，贡礼是其次，联亲才是真。如今九州大同，中原鼎盛，谁不想来分一杯羹。」
「铁木珠公主亲自领使团南下，与圣上赛马射猎，周渤小郡王三入中原献鹰贡犬，花落谁家还真不好说」
「那大梁后宫可有得热闹了，一席难求。」
「我倒觉得那九郡县主胜算更大，听说那县主貌若天仙，咱们圣上又志在东南，九郡各部虽归顺了大梁，但一直群龙无首，这可是个大好机会，得了美人，又赢江山，一举两得，两全其美。」
小二端着一碗烫开的的龙井放到祝知宜面前：「客官，您请。」
祝知宜颔首：「谢谢。」
「客气——」那小二咧嘴一笑，刚转身又回过头，「哎哟，客官您这手流血了，店里有止伤口的药膏，要不给您拿点儿？」
因为怕盘缠撑不到入京，祝知宜一路省吃俭用，折了的手也一直没敢看大夫，简单地包扎撑了一路。
这会儿不知是碰到了哪里又开始流血，顺着掌心蓄成一小汩看着挺刺眼的，小二也看不过去。
祝知宜笑笑：「那有劳了。」
小二拿来膏药就去忙了，祝知宜手使不上劲，还抖，他微微嘆了声气，把药膏放回桌上，茶也没怎么喝就起身走了。
天地之大，祝知宜有些迷茫站在日头底下，如一隻无处可归的燕雀，一蓬飘零无依的浮萍。
津道扬起的尘灰扑了他满脸，有些狼狈，心中泛起从未有过的孤独，这种孤独，在他去当人质的时候不曾有，在他不惜玉石俱焚跳下悬崖的时候不曾有，在他被禁锢奴隶时不曾有，他心里始终有极强极为坚定的信念。