“明公，纵观如今天子所控制的范围，除了东面还有我们这些诸侯存在外，还与朝廷接壤的也就只剩下匈奴和西羌，早前西域被朝廷征讨过一次，如今西域的大半已经落入朝廷的控制当中，那吕奉先这次被任命为乞活军主将，所负责的事情就是为朝廷防止西域的那些余孽死灰复燃。以当今天子的性情，中兴汉室是肯定的，那就肯定要对付我等这些割据一方的诸侯，而为了避免将来后院起火，所以他要抢先出手。西域已经对朝廷构不成威胁，西羌这次估计也是在劫难逃，也就只剩下一个匈奴，将来恐怕也不是朝廷的对手。明公，我们这边需要抓紧了，必须要抢在朝廷稳定后方之前夺取河北，一旦日后让朝廷抢了先手，我们就会陷入腹背受敌的险境。”
“那依奉孝的意思，我们是不能再等了？”
“不能再等了，之前嘉以为朝廷会趁河北内乱之时跑来分一杯羹，那样的话我们只能从青州袁谭那里下手，但现在，朝廷明显是准备先稳固自家后院，然后再掉头我们，不趁此时壮大我们自身的实力，将来恐怕就没机会了。除此之外，明公还要想办法与江东、荆州缓和关系，将来说不准为了对抗朝廷，还需要用到他们。”
“奉孝，那刘表和孙策之前曾经坑过我们一回，还值得信任吗？”曹操有些不爽的问道。当初要不是这二个家伙中途变卦，自己也不会落个兵败的下场。
郭嘉见状劝道：“明公，小不忍则乱大谋，天子想要重振汉室，那势必要扫清我们这些割据一方的诸侯。此时与刘表、孙策搞好关系，到时即便不能联合，也不用担心他们会在背后捅刀子。毕竟我们若是不好过，他们也别想有好日子过。”
曹操一向对郭嘉信任有加，而且他也不是笨蛋，自然也清楚合则两利，分则两害的道理，只是心里有些不舒服。
“奉孝，那你觉得我们何时对河北下手为好？需不需要像之前商量的那样与袁谭联手？”曹操转移话题的问道。
“当然需要，袁家诸子此时虽为了河北之主这个位置闹得厉害，但若是我军进入河北，保不准他们会为了河北的基业而暂时放下彼此的成见，联合起来一致对外，那样我军就等于是帮了袁尚。”
“唔，奉孝言之有理，那不知袁谭那边谈得如何了？”曹操点点头，又问道。
“一切顺利，若是不出意外，最迟这月终，就能有个结果。”
“哼，就是不知那袁谭若是事后知道自己引狼入室，会不会暗中后悔？”
“明公放心，只要除掉了袁尚和袁熙，到时袁谭独木难支，他就是想反悔也晚了。对了明公，袁谭麾下有陈宫陈公台，嘉担心他会暗中作梗，所以想要派人除掉他。”
“啊，没问题，反正你办事我放心，袁绍都叫你解决了，区区一个陈宫，想必也是不在话下。”曹操并不在意陈宫的死活，严格来说，陈宫是叛徒，当初引吕布入兖州就是陈宫暗中串联，曹操巴不得陈宫这个反骨仔早日超生。
“……明公，袁绍之死与嘉并无关系。”郭嘉听到曹操的话后愣了愣，小声说道。
“啊？与你无关？……那是谁干掉了袁绍？”曹操闻言也是一愣，他本以为是郭嘉动手替自己除掉了袁绍，却没想到袁绍之死与郭嘉无关。