方秋棠说：「要不你们替我给你们老闆带个信儿？这孩子变脸厉害着呢，我觉得你们把他放到戏班子里，发展一定比当个鸭子有前途多了。说不定还能成个一代名角——」
那两个龟公送给了他四个白眼。
齐刷刷的。
那孩子再次像是破布麻袋一样被拖走了。
「再等等。」
那两个龟公已经不耐烦了：「有事没事？没事滚一边去！」
「这孩子的卖身契……多少钱？」方秋棠又补充了一句。「我就问问。」
「二百两。」龟公说。
「这么贵！」方秋棠皱起了眉。「你们这不坑人吗？」
「你看这孩子又瘦又小，脸色蜡黄，一看就活不久。而且他鼻子太挺，眼睛还斜，连嘴巴都是歪的，明显是个克主的面相……你们还想要二百两，不如去抢！」
龟公不耐烦地说：「你又不买！你啰嗦什么？「
方秋棠咳嗽了一声，犹豫片刻：「如果，我是说……如果你们愿意降价处理，我还是可以考虑考虑的。」
地上那个尸体似的孩子听了这话，猛地眼睛一亮。他十分配合方秋棠的胡扯，连忙拽着两个龟公的手：「我觉得这位公子说的有道理，像我这样又瘦又丑又懒又想逃跑的，的确值不了多少银子。」
「况且我娘有花柳病，我说不定就有跟她一样的病症，活不了多久就一命呜呼了不说，还会传染客人影响你们楼的声誉，到时候你们不就赔了嘛？」
这两个龟公面面相觑。
她们不是没见过赎买娈童的。
就是没见过赎买娈童还要讨价还价，连带着当事人一起往死里贬低自己的。
方秋棠心里更是透亮。
在自己说出这句话以后，恐怕自己兜里的银票就保不住的了。
最后他以一百五十两的价格，买了这样一个又瘦又丑又懒又活不多久的戏精孩子。
他感觉自己的心在滴着血。
那花了他一百五十两的熊孩子还在他旁边一蹦一跳。
他说：「公子公子，你是我见过最善良的人了！」
方秋棠冷笑：大概也是最傻的吧？
他又说：「公子公子，你今天是来干什么的啊？」
「谈生意。」
「那你谈去啊？不用担心我的，我不会跑的！」
「……钱都拿来买你了。」
「……哦。」孩子弱弱地缩了缩头。
方秋棠的生意本就是刚起步，这一百五十两还是前几天跟宋玄做局对半分的，现在兜里本钱都没了，生意自然也告吹了。
他可没有兴趣做冤大头，跑回去给楼上那群死胖子买单。
「那……公子，你给我起个名字吧？」
「亏本生意。」
「什么？」
方秋棠瞪着他：「你的名字，叫亏本生意。」
孩子不高兴了：「哪有四个字的名字啊？」
方秋棠信口搪塞：「有啊，别人问你，你就说你是东瀛人，他们都是四个字的名字。」
孩子头摇得跟拨浪鼓一样：「不好不好，我要跟公子的姓！公子姓什么？」
「我姓方，」方秋棠嫌弃地「啧」了一声。「不行，你不能姓方，我看见这个姓的人就烦。你原本姓什么？」
孩子嘆了口气：「我没姓……我娘不知道我爹是谁，所以我就有一个名字，叫季。」
仲叔伯季。
方秋棠问：「你前头有三个哥哥？」
「不是，是我娘落胎落了三次。」
霍，这孩子跟没成型的受精卵是一个辈分的。
「那你就姓季，叫……季硝。」方秋棠想起了自己家里还没完工的新型火药。
「吹箫的那个箫嘛？」孩子一脸『你心真脏』的表情。
「你脑子里都是些什么东西？是硝石的硝。」
「硝石是什么？」
「做火药的，等回去给你看。」
「火药又是什么？」
方秋棠停住脚步：「花了我一百五十两银子的人，最好安静一点，懂吗？」
孩子，不，季硝捂住了自己的嘴，一下一下地眨着眼睛。
「懂了。」季硝说。「我还有最后一句话。」
「说。」
「公子，谢谢你。」
方秋棠撇了撇嘴唇，什么话都没说。
下卷·国师卷 第1章 惊醒
姬回在一个冬日死去了。
人们将帝王死去叫做山陵崩，以形容其逝去的影响巨大。可姬回的死，对于一个帝王来说却却着实有些平淡。
众臣对他的离去早就有了准备，废太子姬云弈自缢的那年，姬回就已经是一个被丹药掏空了身体的空壳，却仍固执地不肯停用丹药。
终于在某日的早上，姬回再也没有醒来。
大臣们按部就班地处理好了一切，万民号哭，天下缟素，寺观钟声长鸣，群臣长跪不起，心里却清楚，这为时七年的暗流汹涌，终于在这一刻尘埃落定。
最终的能够坐上那个椅子的人只有一个。
是七年前，所有人都没有想到的那个人。
姬云羲。
===
三日后，四方城在鹅毛大雪中迎来了一位旧友。
那是一个穿着石青色道袍，披着牙白斗篷的男子，他的脸隐匿在兜帽之下，左手抱着拂尘，右手提着一坛冷酒，头上身上都落满了雪花，踩着厚厚的积雪，一步一步走到了花下楼的后头。