鹅毛纷飞, 就连宫人都进房屋躲避，路上空空荡荡，红白辉映, 脚下的雪绵软，踩上去咯吱咯吱, 留下一排脚印。
周鸿不能进后宫, 停在了宫墙外，而叶犹清在六皇子的带领下一路疾走, 很快进了大殿，身上未曾抖落的雪化成了水, 将二人衣衫沾湿。
辞柯发丝上的冰晶已然没了，几滴水顺着脸颊滑落, 叶犹清一路走进内室，将人放在榻上。
“春红, 快去端姜汤。”紧随其后的周子秋有条不紊地吩咐着，亲自拿了条动物毛皮的绒被，递给叶犹清。
叶犹清伸手脱去辞柯外面的湿衣, 用绒被将人裹起来, 只露出巴掌大的脸, 惨白中带着冻出的红晕。
待姜汤喂下后，人终于不再发抖, 叶犹清脑门上已经溢出了汗水，这才松了口气，接过一旁春红递来的帕子, 在额前擦了擦。
“怎么样？”叶犹清问。
辞柯无力地笑了笑, 身子一歪, 靠在叶犹清肩上, 怀里的躯体慢慢回温，又变得烫人。
身后看着的六皇子和周子秋也同样松懈了神经，六皇子颓然坐在椅子上，抿紧了唇。
叶犹清见辞柯短时间内不能恢复，便回头去问六皇子：“我来得急，到底发生了什么？”
六皇子将身上湿了的裘衣拿给春红，接过递来的手炉，这才低声将今日之事一五一十地讲了出来。
说完后，叶犹清脸上倒是没什么表情，只是眼神更幽深了些。
“皇帝这般急着给你婚配，为的是以你的婚事来调节君臣矛盾，却并不在意辞柯家世，可见他虽看似重用你，但心里并不曾想传位于你。”一旁的周子秋开口，扶着春红的手慢慢坐下。
六皇子也看出了皇帝的态度，眼神微沉。
周子秋斜瞥叶犹清一眼，又慢慢开口：“不过辞柯，你若静下心来想想，嫁给亦儿也并非完全不可取。”
“不。”辞柯忽然道，她竭力立起身子，“姑母，辞柯不愿嫁给任何人。”
眼看着她激动，叶犹清伸手放在她肩上，劝阻了她接下来的话。
“可就算皇帝他放过你，你有想过往后吗？如今姑母还在，尚且能照顾你一二，往后如果姑母不在了，你便只有周鸿一个亲人，他若再出什么意外，你怎么活？”周子秋面色淡然，言语却毫不留情。
“我可以照顾自己。”辞柯媚眼圆睁，随后眼圈一热，“姑母你……”
“假设罢了。”周子秋摇头，“亦儿的身份特殊，婚事本就艰难，倒不如你二人互相照料，我也好安心一些。”
一旁的六皇子看了叶犹清一眼。
叶犹清忽然起身，对着一旁的春红道：“帮我照顾一下她。”
春红连忙跑到床边扶稳辞柯，叶犹清则起身，平静地理好衣裳，直视着周子秋：“贵妃想说什么，直说便是。”
周子秋坐于椅子上，下颚抬起看她，二人对视了一会儿，周子秋也起身，华美服饰下的身躯有些弱不禁风，腰身那里空空荡荡。
“我需要知道辞柯往后的日子会是安稳的。”周子秋开门见山。
“她会的。”叶犹清没有退让。
倒是周子秋先移开双目，哂然笑道：“姑娘拿什么保证？”
“她不能嫁给任何人，我会同她成亲。”叶犹清自然地说，凤目澄澈认真。
一旁的六皇子险些从椅子上滑落。
屋中一片寂静，最后辞柯忽然咳嗽起来，低头捂着唇，眼中喜色闪过，同时震惊瞧向叶犹清的背影。
周子秋不曾想她这般坦白，一时愣住，睫毛眨动：“同一个女子成亲？你保护得了她？”
叶犹清走到辞柯身边，在她背上拍了拍，目光柔和：“我拼了命都会保护她。”
周子秋死死盯着叶犹清，忽然红了眼眶，转身看向地上熏炉里旺盛的火焰。
“叶姑娘，我听说了你如今的身份，而如今朝中局势如此诡谲，你就是再厉害，再富甲一方，也不过是商贾，何况皇帝如今只是利用你，待战事完毕，你觉得他会留下你这么个祸患么？”周子秋低低道。
“既然我敢回来，便证明我不只是个商人而已。”叶犹清回答。
周子秋掩不住眸中震撼，再次望向叶犹清。
叶犹清则叹了口气，缓步走到周子秋面前，原本古井般幽深的凤眸终于有了波动，变得波光漾漾。
“有人求我帮你。”叶犹清用只有二人能听见的声音道，“我答应了她。”
“且就算那人不开口，我也会保护一切辞柯想守护的。”
周子秋红唇忽然抿紧，她双手握在身前，忽然乱了气息，慌忙后退，被身后的六皇子扶住。
周子秋唇翕动几次才发出声音，轻轻道：“你安抚下辞柯吧，她冻坏了。”
说罢，她双肩平稳，大步走出内室，六皇子看向叶犹清，得到她眼神后，也随周子秋而去，很快，屋里只剩两人。
叶犹清走回床边，辞柯已然拿下身上绒被，正要起身，被叶犹清按住。
她看着叶犹清坐下，开口道