敦威治恐怖事件-8-

抖。当天傍晚,阿米塔奇博士终于上床休息,但一整夜都时睡时醒。9月5日星期三,他继续研究手稿,从正在阅读的段落和已经破译的篇章中摘抄了大量文字。凌晨时分,他在办公室的安乐椅上小憩片刻,但天还没亮就又回到手稿前坐下了。临近中午的时候,他的私人医生哈特威尔打电话问候他,请他务必放下工作休息。博士拒绝了,说读完日记是眼下至关重要的头等大事,并答应等时机成熟就做出详细解释。

那天傍晚的黄昏时分,他完成了可怕的阅读工作,筋疲力尽地瘫倒在椅子里。妻子给他送来晚餐,发现他似乎陷入了半昏睡状态,但他还保持着足够的神志,见到妻子望向他的笔记,厉声命令她不许看。他虚弱不堪地站起身,收起凌乱的纸张,装进一个大信封,然后揣在大衣内袋中。他有足够的力气可以走回家,但显然需要医疗救助,他妻子立刻请来了哈特威尔医生。医生搀扶着博士上床休息,而博士只知道一遍又一遍地叨念:“可是,我的上帝啊,我们能做什么呢?”

阿米塔奇博士睡着了,第二天醒来时陷入了谵妄状态。他没有向哈特威尔解释事情的原委,在比较冷静的时刻他说必须与莱斯和摩根深入讨论,在比较癫狂的时刻则令人惊骇地胡言乱语,其中有疯狂的恳求,说必须消灭被木板钉死的农舍里的什么东西,还有离奇的指控,说来自另一个维度的古老而恐怖的种族有计划要消灭全人类和地球上的所有动植物。他大喊大叫说全世界都在危难之中,因为旧日支配者想将地球从太阳系和物质宇宙中剥离出去,拖进万古之前地球所掉落出的其他位面或存在相态。他还要求查阅可怖的《死灵之书》和《恶魔崇拜》,希望能从中找到某些仪式,抵抗他幻想中的危机。

“阻止它们,快阻止它们!”他大喊道,“维特利家企图让它们进入我们的世界,最可怕的东西还没有来!告诉莱斯和摩根,我们必须采取行动——虽然非常危险,但我知道如何配制粉末……它从8月2日威尔伯在这里死去后就没再被喂食,按照那个速度……”

尽管阿米塔奇已经七十三岁,身体还算硬朗,当晚睡过一觉之后,不但神志失常完全过去了,也没有出现严重的发烧症状。星期五他起得很晚,头脑恢复清醒,但恐惧开始袭上心头,同时感觉自己肩负着重大的责任。星期六下午,他觉得自己可以去图书馆了,于是叫上莱斯和摩根见面会谈,三个人用最疯狂的猜测和最激烈的争论折磨大脑,从下午一直谈到晚上。他们从成排书架和锁藏处取出许多怪异和可怕的书籍,匆忙而狂热地摘抄数量惊人的各种图表和仪式。怀疑的情绪早就荡然无存。三个人都见过威尔伯·维特利的尸体躺在这幢楼的一个房间里,从此以后就绝对不可能将那本日记视为一介狂人的胡言乱语。

至于是否应该通知马萨诸塞州警方,三个人的观点有了分歧,最终胜出的是不通知。这里面牵涉到的一些事情,假如你没有亲眼目睹过就不可能相信,在接下来的调查中,这一点也得到了印证。深夜时分,他们结束了会谈,但没有决定后续的行动计划。星期天,阿米塔奇一整天都在对比各种仪式,混合从大学实验室弄来的化学药物。他越是琢磨那本可怖的日记,就越是觉得尘世间的药剂都不太可能消灭威尔伯·维特利留下的怪物。此刻他还不知道,这个威胁地球存在的怪物已经冲破禁锢,化作人类不可能遗忘的敦威治恐怖事件的主角。

对阿米塔奇博士来说,星期一只是星期天的重复,因为手上的任务要求他无休止地查阅文献和做实验。进一步研究那本可怖的日记后,计划也做了一些相应的调整,但他很清楚,哪怕到了最后关头,他们也依然要面对大量变数。星期二,他规划出了确定的行动计划,认为他们将在一周内前往敦威治。星期三,巨大的震惊降临了。《阿卡姆广告人》一个极不起眼的角落里塞了一篇来自美联社的诙谐小文章,讲述私酿威士忌之乡敦威治爆发了史无前例的怪物危机。阿米塔奇被吓蒙了,只能打电话给莱斯和摩根。三个人一直讨论到深夜,第二天像旋风似的收拾好了行李。阿米塔奇知道他将面对强大的恐怖力量,但为了消除维特利一家制造出的严重而险恶的危机,他也别无选择。

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