的青筋匆匆爬上他的臂膀，来到肘弯里，停住了脚步，摇摇晃晃。里维拉发出轻轻的嘘声。蝎子举起毒刺，晃了晃，随即插入皮下一条暴起的青筋。针头刺入的一瞬间，那条珊瑚色的蛇松弛下来，里维拉轻轻叹息了一声。
蛇和蝎子都消失了，里维拉左手里只有一根塑料针管，里面还有乳液残留。“‘上帝未曾赐予过我们比这更美好的东西’，你知道这句话吧，凯斯？”
“知道。”凯斯说，“听人用它描述过很多东西。你每次打针都搞这么一出？”
里维拉放松下来，取掉胳膊上绑的橡皮管。“对。这样更有意思。”他笑了，眼神又变得缥缈，脸颊上泛起红晕。“我在静脉上面装了一片滤膜，所以从不怕针头脏。”
“不疼吗？”
里维拉明亮的双眼注视着他。“当然疼了。不疼就不够爽，对吗？”
“要我就用药贴。”凯斯说。
“没劲。”里维拉套上一件白色的短袖纯棉T恤，嘲弄地笑了。
“一定很爽。”凯斯站起身说。
“你会爽吗，凯斯？”
“我没办法，戒了。”
“自由彼岸。”阿米塔奇碰了碰操纵板，小小的博朗牌全息投影仪放出的影像逐渐聚焦，显示出自由彼岸的骨架，图像全长接近三米。“这里是赌场。”他指出，“这一带是酒店，私人公寓，和大商店。”他指着另一个地方。“蓝色区域是湖泊。”他走到模型一头。“这是支大雪茄。两头都会变窄。”
“我们都看出来了。”莫利说。
“变窄就会有山峰效应。地面看起来变得更高，更陡峭，但是不难爬。爬得越高，重力越小。上面有运动场地。这里是速行圈。”他指着那里。
“干什么的？”凯斯凑上前。
“自行车竞速。”莫利说，“低重力，高抓力车胎，时速能超过一百公里。”
“这一头跟我们没关系。”阿米塔奇仍然板着脸。
“操。”莫利说，“我爱死骑自行车了。”
里维拉咯咯笑起来。
阿米塔奇走到投影的另一头。“这一端就有关系了。”纺锤尖最后一段全是空白，所有的内部细节都到此为止。“这就是迷光别墅。这里重力急剧变小，每条路都曲折蜿蜒。它只有一个入口，在这里，正中间。零重力。”
“里面是什么，老板？”里维拉伸长脖子凑上来。四个小人在阿米塔奇的指尖旁闪烁，阿米塔奇像拍小虫子一样把它们拍掉。
“彼得，”阿米塔奇说，“你将是第一个搞懂这件事的人。你要给自己弄到邀请。你进去后，再设法让莫利进去。”
凯斯注视着那片代表迷光的空白，想起芬兰人讲述的故事：史密斯，吉米，会说话的人头，还有那个忍者。
“有细节吗？”里维拉问，“你懂的，我需要准备服装。”
“来了解下街道。”阿米塔奇回到模型中间说，“这里是德斯德雷塔大街，欲望之街。这里是儒勒・凡尔纳大道。”
里维拉翻了翻白眼。
阿米塔奇挨个念出自由彼岸上的街道名字，而他的鼻子、脸颊和下巴上却长出十几个闪闪发亮的脓包。连莫利都笑起来。
阿米塔奇停住话头，看住他们三个人，眼神冰冷而空洞。
“对不起。”里维拉说，那些脓包闪了闪，消失了。
凯斯在睡眠期的后半段醒来，莫利蜷在他身旁的床垫上。他糊里糊涂地躺在那里，感觉到莫利全身绷得紧紧的。她闪电般起身，穿过一块黄色塑料板，他才慢慢意识到，她已经将那块板子划破了。
“别动，朋友。”
凯斯翻过身，从裂缝中探出头。“怎……”
“闭嘴。”
“就是你了。”一个锡安人的声音，“猫眼管、管他们叫‘刀锋’。俺叫马尔科姆，妹妹。兄弟们想跟你和牛仔聊聊。”
“什么兄弟？”
“创始人，兄弟，锡安元老，你晓得……”
“如果我们打开舱门，老板会被光线惊醒的。”凯斯低声说。
“已经弄很黑了，来，”那人说，“跟我来。咱去见那些创始人。”
“你知道我眨眼就能劈了你么，朋友？”
“甭站那可劲说，妹妹。来吧。”
锡安创始人中还有两位在世，因为长期生活在失重环境而加速衰老，经历了钙质流失的棕色双腿显得弱不禁风。他们漂浮在舱房正中，太阳光被引入舱房，四周环绕的球形舱壁上覆满耀眼的壁画，绘出一片五彩缤纷的红叶林。房间里有浓重的树脂烟气。
“‘刀锋’，”莫利飘进房间，正好听见其中一位说，“好比附在鞭上的刺。”
“这位姐妹，这是我们的一个故事。”另一个说，“一个宗教故事。我们很高兴你能与马尔科姆同来。”
“你为什么不说你们的土话？”
“我来自洛杉矶。”那老人满头钢丝般的小辫纠结在一起，“在很久以前，爬上重力阱，走出巴比伦。领导我们的部族归来。现在我的兄弟将你比作