“第十一名的宽政大也值得关注，”谷中完全一副感动不已的口吻，“虽然在一区排名敬陪末座，之后却以稳健的步调力争上游。这虽然是一支只有十个人的队伍，但每个队员都很有实力，区间选手的安排也针对每个选手的特性来分配，真的非常高明。说不定他们真的能取得种子队资格，不，最后甚至可能拿下更好的名次呢。”
“要说最令人意外的，就是宽政大让大家见识到他们的奋斗精神。不过话说回来，谷中先生，宽政大的选手中有三个大四生。就算他们真的取得种子队资格，明年该怎么办？照这样看来，参赛人数会不足呢。”
“这倒也是，”谷中笑着说，“只有十个人出赛的队伍，可以说是破天荒。至少，从电视台开始转播箱根驿传以来，还不曾有过前例。他们要是跑进前十名，恐怕只能让那几位大四生留级参赛了。”
“哎呀，这样好吗？”播报员打趣地说。
谷中接下来的口气变得较严肃：“留级只是玩笑话。我想，这对他们来说，应该不会是问题。看到宽政大这次的精彩表现，一定会有新生想加入的。比赛有强校参加固然很好，不过，能有这种愿意为没跑步经验的年轻人敞开大门的学校参与，也是一件好事。毕竟，举办箱根驿传的目的，除了培育世界级跑者之外，也是为了拓展日本长跑界根基的版图。”
“说得好，谷中先生。”清濑喃喃说道。
“这人是谁啊？”
“你对田径选手的事，还真的很不熟啊。他在大约三十年前是大和大的王牌，而且曾经代表日本，参加过奥运的马拉松大赛。现在的话，应该是在某个企业集团当顾问吧。”
“是吗。”在世界级舞台上跑过的人，说起话来果然不一样，阿走心想。
这时候，出现在电视画面上的，正好是跑四区的城次。
“城次在搞什么？怎么跑得疯疯癫癫？”
“真的啊，嬉皮笑脸的。”
“说到这个，刚才城太在平冢，也是一张脸红通通。”
“他又不是会紧张的人，搞什么啊？”
正当阿走纳闷着，清濑的手机响了。这一次他毫不犹豫地按下免提功能键。
“哟！灰二，事情有点不妙。”
是尼古打来的。
“发生什么事了？”
阿走不自觉地提高声音问。尼古好像被搞糊涂了。
“咦？我拨成阿走的号码了吗？”
“你没拨错，这是我的手机。”清濑似乎懒得说明免提模式这个功能。“到底怎么了？”
“嗯……阿走也听得到吗？这样的话，不知道该不该说。”
“你就说吧。”
尼古可能感觉到清濑口气中透露的不耐，开始说明情况。
“双胞胎啊，好像发现叶菜妹的心意了，所以城太跑完后整个人都酥了，开跑的城次也跟着酥了。”
清濑看阿走一眼。阿走心想，干吗看我？
“现在才发现？”清濑对着手机说，语带无奈的叹息。
“对啊，现在才发现。怎么办？”
“都这样了，还能怎么办？我会注意城次的状况，必要时会想办法处理。”
“了解，那我就和城太去小田原的旅馆了。不过，让叶菜妹住横滨没关系吗？”
叶菜子原定要去王子所在的横滨的饭店投宿。等城次跑完四区，应该也会到横滨跟他们会合。
“没必要变更计划。”
“你有话要跟城太说吗？”
“没有，因为他跑得很完美。”
“那我就这样跟他说。”
“我说阿走，”结束通话后，清濑扭了扭僵硬的脖子，“今晚你别在横滨的饭店吵架喔，我和王子可没有把握能排解你们之间的纠纷。”
“吵架？你在说什么？”
阿走一脸正经地反问。清濑盯着阿走。
“搞到最后，全世界就剩你还不知道，”清濑笑着说，“公交车终于来了，上车吧。”
“你到底在说什么，灰二哥？喂，等一下！”
阿走与清濑搭上经旧道开往芦之湖的公交车，两人并肩坐在双人座上。这条路线的道路比较窄，而且绕得比较远，但至少没有一号国道那么多车，或许反而比较快。
受到山壁的屏障，电视或广播的讯号都无法顺利接收。
“看来在抵达芦之湖前，都别想收到赛况的情报了。”
清濑抓着收音机的天线寻找接收讯号的角度，一下子转过来、一下子扭过去，活像在用探测棒找水源一样。好一会儿后，他终于死心，摘下耳机，肩膀往车窗一靠。
“希望城次可以摒除邪念，把精神集中在比赛上。”
“邪念？有这么严重吗？”
阿走苦笑说。双胞胎终于明白叶菜子的心意了，这不是件好事吗？没错，这是好事，但是为什么我高兴不起来？这感觉跟因为跑不好而心慌意乱时一样，胸口好难受。感觉就像细胞燃烧不完全，身体因此囤积了一堆多余、没有用的热量。
阿走沉默不语，清楚感