杜之仙淡淡说道：「一种是想害你的人。另一种是关心你的人。这两种人都会异常关注着你。盯着一根竹子的时间长了，就能发现它的特点，能把它和别的竹子区分开来。」
「所以，我最好成为这两种人眼中的陌生人。不引起前者的怀疑。同时远离关心我的人。」
杜之仙轻嘆：「穆澜，你一直聪慧。」
夸自己聪慧，却不夸自己做得好。
只有淡情冷性之人方能做到吧？师父和母亲都认为自己心软。不插手茗烟刺杀朴银鹰，东厂不会发现珍珑的行踪。不拦住母亲对核桃的杀意，也许核桃早成了河里冤魂。穆澜垂眸掩住眼底闪过的悲哀：「母亲想替父亲翻案。如果因此搭上无辜者的性命，他们难道就不冤枉？」
杜之仙愣了愣。
「我今天第一次听说……父亲。在我的生活里，父亲只是偶尔在脑中的想像。师父，请你告诉我，父亲是怎样的一个人。当年又是怎样的故事。来之前，母亲说把我託付给您。她说不出口，就请师父告诉我吧。」
风和日丽的五月，蜻蜓趴在粉嫩的荷花瓣上，不冷不热的太阳晒着翅膀，惬意得不想离开。穆澜摊开躺在竹製平台上，盯着那蜻蜓出神。十六岁时乍然知晓自己有父亲，知晓母亲从小把自己当男孩养的原因，穆澜对自己居然一丝激动与诧异都没有，感到奇怪。
她的父亲叫邱明堂，正七品河南道监察使御使。十年前春闺，河南道奉旨巡查，后爆出了会试舞弊案，供奉在孔庙中的试题泄露。病中的先帝震怒，京中倒了一批官员。地方也换掉了一批官员。邱明堂因巡查不利被罢官，然而罢官后的第二天被人发现在卧房中悬樑自尽。
那天邱明堂被罢官后颓然归家，饮酒浇愁，含糊告诉穆胭脂，他已经查到了科举弊案的线索证据，却无力回天。那晚穆澜发着烧，穆胭脂陪女儿睡。穆胭脂说，邱明堂喝得烂醉如泥，卧房没有承尘，梁极高。邱明堂在桌子上再搭了一张凳子，这才勉强将脖子伸进了绳圈。
老头儿说的很风趣：「你母亲嚷道，你父亲摔断了脖子她信。悬樑自尽不可能，他得站在椅子上再跳起来才能把脖子挂在绳子上。」
穆胭脂想起了邱明堂说过的话，办过丧事后悄悄带着穆澜走了，从此隐姓埋名。
「庚戌年科举弊案。我随母姓。」穆澜喃喃念着。老头儿说的祥细，甚至连大理寺的卷宗都给抄录了一份。
破了那件案子，就能知道是谁想杀人灭口。
「谁还留在朝堂上，谁从那件案子中得了极大的好处……」穆澜脑中闪现出一个又一个的念头，又带来一串串疑惑。
脚步声由远而近，停在了她身边。杜之仙低头看着她道：「在想心事？」
他已经换过了衣裳，如往常一般穿着普通的青色圆领袍子。穆澜翻身坐起道：「乍听说父亲的事，心里总是想多想一想的。师父……可曾有怀疑对象？」
「自然。」杜之仙掀袍坐下，拿着茶盅一个个放好，「东厂督主谭诚。网罗门生打击对手，弊案后期东厂奉旨提审官员，正是打压对手的好时机。礼部尚书承恩公许德昭。他原是侍郎，案发后礼部连贬六名官员，他毫髮无伤，擢升了尚书。当然，这也可能因为他是太后亲兄。弊案与他可能无关。内阁首辅胡牧山，庚戌年他才成了首辅……」
「没一个能惹得起。」穆澜打断了他的话：「最容易入手的是哪一个？」
杜之仙拿出一迭资料递给她：「陈瀚方，国子监祭酒。试题泄漏后，原祭酒被砍了头，他从司业升了祭酒。」
穆澜眼神含笑，挂着让杜之仙最头疼的惫懒笑容边看资料边说：「母亲大字不识，就是个懂得点皮毛功夫的粗鄙妇人。没想到十年前她就晓得让我女扮男装，今天正好方便混进国子监。这是不是就叫大智若愚？」
「是我的主意。你母亲……想不到这些。」杜之仙无奈的承认。
穆澜一脸我就知道的神情。
杜之仙又道：「你长大了，可以晓事，自然可以去了。我在你房中给你备好了你日后所需之物。这两天你就呆在家里好好看看。明天我一人去林家即可。后天的走索，师父会想办法让林大老爷取消。」
「不行啊，师父。林一川还欠我一万两呢。我明天跟着你收银子去。」穆澜笑了起来，想到林一川的神情，她就开心。
杜之仙想了想，点头道：「也好。」
不知为何，穆澜望着老头儿被风吹得飘荡的青袍，总有些不安。
第29章 暗算
林家是典型的江南宅邸。一弯白墙中两扇高大对开的黑漆木门很是醒目，精美的雕花石砖围绕木门镶出一座门楼，上方门楣上简单嵌了林宅两字。
前院天井狭长而窄，正对的花厅里摆着条案太师椅，一色的黑漆嵌云石家具。天光从屋顶的琉璃瓦漏下来，阳光晒出的几缕尘柱无声落在青石地面。
穆澜背着医箱欣赏着中堂悬挂的字画，意外发现那幅墨竹图的落款是老头儿的名字。林一川回头看了她一眼，见穆澜笑着用眼神询问自己，他矜持地抬起了下巴，无声用嘴型回答穆澜：「才换的！」
见他得意，穆澜低了头就笑。
林一川抬手指着画，和杜之仙寒喧：「先生十年前所作，林家视若珍宝。」