她心神一颤，抬起了脸。
「你若输了，也会是个死人。」谭诚淡然地看着她。
她有机会杀了他吗？穆澜的手指稳稳夹着棋子：「赢不得输不得，这盘棋该如何下？」
「这是你的问题。」
辛夷花开得灿若云霞，花园静谧无声。
哗啦……
穆澜拂乱了棋坪，轻鬆将手里的棋子扔回了棋盒：「不能赢也不能输，那就不下了。」
她微微笑了起来，像一个捣蛋的孩子，耍起了无赖。
一笑之下，谭诚眼前一亮。少年灿烂的笑容让他的心情无端好了起来，他嘴里发出尖利的笑声，竟然十分舒畅的模样：「好，杜之仙耗费十年心血，果然教出了一个好弟子。」
他起了身，朝穆澜笑道：「咱家其实也舍不得吃了你这颗子。」
说罢施施然去了。
穆澜一直望着他的身影出了花园的葫芦门，整个人才瘫了下来：「我的小心肝禁不住这样吓啊……」
她擦了把额头的涔涔渗出的冷汗，瞧着衣袖上的汗渍苦笑着想，今天这场见面果然弄了她一头雾水。
乱花迷了她的眼，心中笼罩的迷雾又多了一重。谭诚究竟是想看看十年之后，老头儿研究这盘棋能否赢了他？还是另有所图？
「舍不得吃了我这颗子……我是一枚棋子？谁在下这盘棋？谭诚想和谁对弈？面具师傅吗？留着我不杀，为了钓出面具师傅？他知道面具师傅的存在？」穆澜喃喃自语。
没有人进园子打扰她。胡牧山仿佛遗忘了她是请来的客人。一上午心力焦悴，穆澜瘫坐在椅子上，几乎想闭上眼睛睡上一觉。
然而这里是首辅家的花园，不是穆家的大杂院。穆澜起身站起，望着高大的辛夷花树突然想起春来说过，无涯喜欢这种花。
辛夷花树大都生于南方，北方甚少。胡牧山家里却种着无涯喜欢的这种花树。是巧合吗？穆澜累了，懒得再想。由花思人，她想起了核桃。
时间尚早，她不如去看看核桃？穆澜起身离开，没走多远，花园的葫芦门进来了一行人。
胡牧山陪伴着无涯出现在她的面前。
空寂无人的花园中，突然看到穆澜，无涯露出了惊讶的神色。身后的秦刚和春来都瞪圆了眼睛。他们怎么也没想到，穆澜会出现在当朝首辅的花园里。
「多谢首辅大人相邀。贵府的花树果然美极。」穆澜抢先揖首见礼，「大人有客，在下先告辞了。」
「贤侄喜欢，空了不妨常来。此花还要开上一两月才败。」胡牧山像待晚辈一样，温和亲切。目光在无涯与穆澜之间打了个转，心里却在疑惑，谭诚那老阉狗布下了这个局又为何要走得那么早呢？
她受了胡牧山招揽？无涯抿紧了嘴唇。
这是什么情况？春来的小眼神像刀子似的，他掩不住情绪，咬着小牙愤怒不已。穆澜不想过多解释，装着不认识无涯，施礼后毅然离开。
穆澜走后，胡牧山惶恐道：「下官与杜之仙有些交情，知晓他的关门弟子进了国子监，今天特意请穆公子过府叙叙旧。不知道皇上今天出宫来赏花，衝撞皇上了。」
「朕算着府上的辛夷花该开了，心血来潮所至。怎怪得了首辅大人？」无涯若无其事的朝前走去。
眼神瞥到花树下被拂乱的棋坪。穆澜和谁在此下棋？他心里又多存了个疑问，目光望向树上的花枝。
胡牧山知晓往年规矩，叫人抬了竹梯拿了剪子。无涯亲自顺着梯子上了树，慢慢寻觅着开得正好的花枝。
母后喜欢辛夷花。满京城只有胡家养得这几株树开得最壮观美丽。年年无涯都会亲自到胡府亲手剪花枝以示孝心。今天来胡家，是谁提醒他的呢？无涯脑中闪过了母后身边女官梅青的脸。
他今天来，才能在胡府遇到穆澜。是故意的吗？胡牧山是谭诚一手提拔起来的，是想让他知道穆澜有可能投靠东厂？她会吗？
无涯站在高高的竹梯上，怔怔出神。
下面一群人目不错睛地盯着他。秦刚随时准备一跃而起，接住脚踩滑的皇帝。
无涯定了定神，剪下了花枝。
随着他平安下到地面，所有人都鬆了口气。
胡牧山看了眼日头道：「皇上在府中用顿便饭吧。」
「不用了。回宫。」以往无涯或留下来用饭，或者赏会花。今天他没了心情，脑中全是穆澜的身影。
出了胡府，无涯的马车朝宫中驶去。
走到中途，无涯敲了敲了厢壁，马车停了下来。春来掀起门帘，低声告诉秦刚：「去天香楼。」
天香楼？皇上还没忘记那位冰月姑娘？秦刚愣了愣，示意马车转向。两骑飞快离队，先行去天香楼打点。
此时，穆澜已先无涯一步，到了天香楼。核桃笑嘻嘻地迎了她，将服侍的婢女打发走了，亲自置了酒席。
「少班主，不如在我这儿歇一晚，明早再去国子监？」核桃亲手给她卷了个鸭饼递了过去，「那位无涯公子给的银钱让妈妈高兴，让我专心服侍他一人。」
无涯……至少无涯今天不会来。「好。」穆澜咬了满口香，示意核桃再包：「珑主来过吗？」
「说也奇怪。珑主一直没有找我。我心里正不安呢。」核桃专心服侍着穆澜吃饭，见她下筷如飞，不由抱怨道，「怎么饿成这样！」