在灵光寺脚下的梅村，秦刚招揽不成，送给穆澜一面锦衣卫牌子。说遇到麻烦事可以到宫门寻他。穆澜今天拿着牌子见秦刚，说她想进宫来看看。秦刚自然不相信这个理由。
如何解释核桃和自己的关係，是道难题。
到现在为止，秦刚都不知道和无涯出门逛街的冰月是穆澜所扮。
穆澜想到了母亲的心愿，想到了面具师傅，想到了杜之仙……她不愿意核桃成为一枚废棋。一个无辜的牺牲品。
「我有个妹妹。听说她被送进了宫里。」
穆澜什么时侯有了个妹妹？难道是开春刚送进宫里来的那批宫婢？多少嫔妃进了宫，都难见父母亲人一面。何况宫里品阶低微的宫女。穆澜想见妹妹一面，还只能用腰牌找自己。
秦刚啜着茶，释然了：「这事简单。我寻着你妹子找机会让你们兄妹见上一面。」
「如果可以，我想带她离开。」
他就知道，不是普通事，穆澜不会用上那面腰面。敢带穆澜进宫，秦刚是担了风险的。皇帝看重穆澜，他也看重穆澜，为示好，这样的风险秦刚担得起。但随意就把人弄出宫去，秦刚为难了：「宫女都归掖庭管辖。宫里自有规矩。就算皇上想放个宫女出宫，都难呢。」
方方面面的关係太复杂了。一旦被东厂注意到，他这个禁军统领就甭想干了。
「我知道这事让秦统领为难。我只有这么一个妹妹。我希望她能平平安安。」穆澜将那面腰牌推向了秦刚。意思是她只用这一回。
让穆澜欠着自己一个人情，秦刚觉得暗中安排一番，也不是不可以。「需要做些安排才行。她在宫里何处担职？叫什么名字？」
有秦刚帮忙，也许真的可以把核桃弄出宫，送她远走高飞隐姓埋名。这是穆澜设想过的最好的情况。但她心里明白，人是东厂送进来的。秦刚未必办得成。
「我只知道她进了宫。在什么地方并不清楚。」穆澜沉默了下，告诉了秦刚，「她叫冰月。」
秦刚险些被茶水呛着：「谁？」
穆澜平静地说道：「进宫之前，她在天香楼，叫冰月。」
冰月姑娘是穆澜的妹妹？秦刚盯着穆澜看了又看。两人长得都极美。但长得不像啊！
秦刚一激灵，难道皇上是因为知晓这层关係才喜欢上了冰月姑娘？皇上爱乌及屋？皇上喜欢的究竟哥哥还是妹妹？从皇上去天香楼的情形看，应该是妹妹。皇上怎么会喜欢一个少年呢？
先不想那些。现在是小舅子上门讨妹子？皇上好不容易动了凡心，怎么能让穆澜带走呢？不行，他得劝穆澜打消主意。
「穆贤弟啊。你妹妹在宫里也不错啊。总比在天香楼好吧？」秦刚想清楚关係和立场后，苦口婆心地相劝。
诸如你将来国子监毕业后，踏进仕途为官。在青楼的妹妹和被封为嫔妃的妹妹，能一样吗？前者给你家抹黑，后者给你家刷金粉来着……直说得穆澜觉得冰月进宫是祖坟冒了青烟。让冰月出宫，就是棒打鸳鸯——不是普通的鸳鸯，是抢皇帝的女人，想让皇帝打光棍，找死啊！
「穆贤弟且放宽心。有秦某在，你妹子在宫里头吃不了亏！」秦刚拍着胸脯向穆澜保证。
穆澜一句话就让秦刚的笑容僵在了脸上：「东厂梁信鸥送我妹子进的宫。秦统领不会不知道吧？」
「这事啊……我知道。东厂把人送进宫来。谭诚是想提醒皇上，什么事都瞒不过他。或许他还想给皇上添堵。皇上难得喜欢一个女子。如果相信你妹妹是东厂的眼线，皇上得有多难受啊。皇上不会信的。你且放心吧。」秦刚的想法又走到了岔道上。以为穆澜担心皇上厌了冰月。
皇上常去天香楼也不是办法。上次出宫，在街上被京城的姑娘们追了两条街。秦刚和春来都要愁死了。东厂把人送进宫来，简直是救了他俩。能顺利地让冰月进宫，再也不用抠破头皮想办法替皇帝遮掩。秦刚都想对谭诚说声谢谢了。
穆澜想的却是另外一件事：「既然是东厂送进宫里的，皇上不宠爱都不行？」
「那是自然。」秦刚不经思索地说道，「皇上年轻，后宫空虚。就喜欢上你妹妹一个。能不宠着？你妹妹进宫当晚就宿在了干清宫……」
穆澜霍然站起，气得脸色煞白：「他真宠幸过我妹妹了？」
「这是好事，你生什么气？」秦刚一拍脑袋又想岔了，「放心吧，记了檔的。皇上封了你妹妹美人。太后娘娘知道欢喜得不行。把人叫过去瞧了，赞她人如其名，赐了个月字。有封号的美人比起寻常美人尊贵。」
「太后还赐了封号？」穆澜的声音高了起来。
「小声点，这是宫里！」秦刚赶紧提醒她，「皇上一直没有立后。太后娘娘都急得不行了。听说皇上喜欢你妹妹。赶紧
有了品阶封号。死也只能死在这宫里头了。想要把核桃弄出宫，除非她死。穆澜心如刀绞。
秦刚还在叨叨：「穆贤弟，你就放宽心吧。皇上喜欢你妹子，将来你的仕途一片光明哪。你混得好，你妹子在宫里的地位也会更加稳固……」
「秦统领，我想见我妹妹一面。」穆澜听不下去了。
秦刚一脸难色：「禁军不能随意出入后宫。穆贤弟，等有机会我再安排。皇上极宠爱你妹妹，让她住在永寿宫，离养心殿最近。」