不仅为‘旗鱼号’快速赢得发射角度，还奇迹般连续命中打头的筑摩号重巡洋舰和护航夏云驱逐舰。350公斤雷头，威力不如曰本的‘长矛’鱼雷，但对驱巡舰来说，依然不容小视。顷刻间，曰本‘夏云号’驱逐舰就如竹节般，从舰艉而起的爆炸波及中部鱼雷发射器，氧气机和鱼雷一路爆开横扫甲板。筑摩号重巡也快速左倾，甲板上十余名水兵被抛落大海。还不等栗田健男发号规避，他的脚下也陡地猛烈颤两下，同时左前方的筑摩号左舷，再一次腾起两道巨大地水柱。
这轮进攻的，正是跟在‘旗鱼号’身后的‘大黄鱼号’。与周森留了两枚鱼雷不同，‘大黄鱼号’艇长利用混乱之机，把全部六枚鱼雷都全部对准近在咫尺的利根号和筑摩号。轰轰的巨响中，水柱高高腾起，连挨三枚鱼雷的筑摩号瞬间就喷出滚滚浓烟，甲板上一片混乱，水兵们抱着救生圈就往海里跳。利根号也好不到哪去，虽然少吃了一枚鱼雷，但依旧无法阻止的发生倾斜，尤其是舰艉更是快速下沉，甲板上的水上飞机和杂物不断滑落，连舰艏都慢慢翘了起来。
栗田头皮发麻，怎么也没想到，才到庆良间，还没机会发挥自己‘雷击王’的本事，战队里最重要的两艘重巡就相继遭潜艇偷袭。旗舰利根号和筑摩号重巡的损失，也让跟在后面的大井号和北上号目瞪口呆，率领两舰的岸福治少将更是急得如热锅上的蚂蚁，不知道是应该继续前进完成任务，还是放弃重巡立刻撤退。连号称经验丰富的栗田，此时竟然也忘记了下命令，只顾着想办法拯救旗舰。
剩下的五艘驱逐舰倒是尽职，盲目地乱扔深水炸弹，海面上全是炸弹激起的白色水沫。‘旗鱼号’和‘大黄鱼号’补充好鱼雷后，本来还想绕回去继续偷袭，面对这种情况，也只能快速暂避。足足花了十五分钟，栗田才率领官兵拼死恢复了利根号的平衡，但筑摩号的甲板已经垂直，只能看着它慢慢沉没。“撤退，撤退！”栗田的狂吼中，利根号带着剩余舰船，掉头向东逃窜。就在舰队快看到琉球大岛南端，喜屋武岬灯塔时，却不知道危险已经快速靠近。
23点10分，128驱巡编队的‘嫩江号’轻巡洋舰的雷达，捕捉到以22节逃窜的利根号和四艘护航驱逐舰。由于没有雷达，栗田完全不知道自己已经被一艘轻巡和两艘秦岭级驱逐舰瞄准。因为对手是重巡，即使严重受伤，‘嫩江号’舰长黄灿坤少校也不敢轻率地拉近距离发动炮战，所以汇报给后面的主力后，在相隔八千米的地方下令三舰横转，准备实施鱼雷攻击。但就在这个关键的时候，利根号的甲板上忽然亮起一团火球。事后得知，这是损管人员重启右舷发电机组，电气线路自燃导致。这团微弱地亮光，让利根号逃过一劫，桅杆上“猫眼”正是靠这点微弱光芒，发现了八千米外，已经横转的‘嫩江号’。“右舷--敌袭！”刹那间，刺耳的警报声响彻云霄，受伤的‘利根号’立即掉转炮口。
“全部火力！”发觉偷袭失败，黄灿坤少校立即让三舰把鱼雷全打出去，然后下令进行炮战。‘嫩江号’是老式图门江级轻巡洋舰，满载排水量只有8800吨，武器为4座双联155毫米/l50型主炮，防空和反潜能力，与各国新锐轻巡洋舰比比较落后，所以除了在开战初期参加过几次任务外，之后剩余的六艘同型舰都被用于巡逻和护航任务。
炮战一起，立刻就进入白热化。织密的炮弹，在高高地海浪之间互相穿梭。进水严重的利根号率先中弹，但8门155毫米主炮在高海况下，无法形成太大威胁。相反利根号的10门203毫米主炮，占据了炮弹更重的优势。23点27分，‘嫩江号’惨遭打击，利根号的一枚穿甲弹径直从三号炮塔正面穿过，并在炮塔内爆炸，导致炮班损失，炮塔也被彻底炸毁。
“长官，利根号左后方，目标信号较强，怀疑是巡洋舰，距离8海里！”黄灿坤正要寻找办法对付利根号，此时雷达忽然汇报，在利根号左后方，又发现数艘军舰，其中两艘反射信号很强。此时的雷达无法辨别目标，但通过长期使用，雷达兵们摸索出一套靠反射信号强弱，辨别目标大小的办法。又出现两艘巡洋舰的消息，让黄灿坤萌生了退意，但他不知道，水下危机正在高速靠近。
正当‘嫩江号’右转，试图拉开距离时，左舷舰艉处猛然发出一阵巨响。原来，为利根号护航的曰本‘黑潮号’和‘亲潮号’两艘驱逐舰，利用夜战较为混乱的机会，以利根号为轴，从舰艏大转切入雷达盲区，然后从左侧黑暗中高速钻出，并向‘嫩江号’打出了16枚九三‘长矛’鱼雷。虽然发射匆忙只有一枚命中，但威力巨大的610毫米‘长矛’氧气鱼雷，霎时就让‘嫩江号’失去航行能力。主机损坏，船舵失灵，只能在原地打转的‘嫩江号’立刻遭到利根号在内的五艘曰本军舰的集火进攻。一团又一团火球，从甲板和舰身上腾起，到处都是爆炸和浓烟，舰长黄灿坤少校也在这轮炮击中牺牲。
眼看“嫩江号”岌岌可危，已经开始下沉时，一串猛烈地炮火，带着暗红色炮焰流彩，狠狠落在利根号四周。
由海军上校陈建生率领的128驱巡编队，从南面宫古岛方向的黑暗中杀出。库页岛号和崇明岛号重巡洋舰组成炮击编队，以每分钟三发的速度，向受伤的利根号投掷炮弹。‘嫩江号’的姊妹舰，‘绥芬河号’