？”
“当然可以，你要告诉我你想要什么颜色。”
“绯红色怎么样？跟我肤色搭吗？”她拨弄她的金色鬈发。
“我想你很适合。”玛丽表示同意，“我要向你收材料费。”
“当然，还有你的时间。多少钱？”
玛丽想了想：“这个，材料十先令，还有一点手工费……”
“成交！”南希拍着手，“山姆下周三要带我出去，我想他会向我求婚，那个时候能做好吗？”
“一周……”玛丽想了想，“我想没什么不可以。”
“噢，玛丽，谢谢你！你是天使，姑娘，你是天使。”
那件红色的衣服，玛丽记得，成了她人生的转折点。南希穿给她的朋友们看，马上她们都来请玛丽为她们也做一件。连希拉，住在她隔壁，在皮卡迪利一家小型百货公司工作的姑娘，都来找她为自己做一件。希拉上来试衣服的那个晚上，两个姑娘喝着茶聊着天。
“你应该成为一名出色的裁缝，玛丽，你有这方面的天赋。”
“谢谢，但把爱好拿来当生意，这样好吗？”
“当然好！我很多朋友都想请你给她们做最新款式的衣服，我们都知道在店里要卖多少钱。”
“是的。”玛丽探出窗外，看了一眼灯柱下站着的那个年轻男子，穿着他黑色的羊毛外套，“你知道他是谁吗？”
希拉走到窗边往下看。
“我的房东说，他的女朋友战争前住在这里，当时她在圣汤姆士的医院学做护士，她在索姆被一匹受惊的马踩死了。他回来的时候就得了炮弹休克症，可怜的人。”希拉叹息一声，“要我做他们其中一个，我选择前者。至少她不用再受苦，不像他，日复一日地经历恐惧。”
“他有家吗？”
“好像他家境应该不错，他跟他的教母一起住，就在肯辛顿上面的那条街。他的父母不愿照顾他，他的教母把他接了过来。可怜的人，他以后会成什么样呢？”
“我也不知道。”玛丽叹了一口气，为自己过去几周没有搭理他而心生内疚，“这里一定能让他平静些，今生我们也要找到自己的安慰。”
玛丽到科利特花园快有三个半月了，现在她所有的时间都用在了见顾客，缝订制的外套、衬衣、裙子和礼服上。她在考虑雇一位助手，搬到一套更大的房子里，以便她工作。尽管她很忙，没有时间思考，但还是经常忍不住想写信给她亲爱的安娜。告诉她，她离开她是迫不得已，她爱她胜过一切，每一天都挂念她。但她知道，为了安娜好，她最好什么都不说。玛丽不再有空闲的时间，但她的心，由于无人去爱，渐渐麻木，关上心门。不过，每当她快要陷入自我怜悯的危险境地时，她就去看一下灯柱旁站着的那个年轻男子。
圣诞节快要来了，客人们都想让她先把自己订的衣服做好，玛丽根本没有时间考虑失去安娜的生活。南希邀请玛丽到卡多根别墅过圣诞。
“我们大家都想见你。”南希说，“我们都收到了通知——在一月的时候离开，然后房子会关闭。我打赌那个贱货本来想在圣诞节前把我们赶到大街上，但还好她不能，事情还没结束。”
“她已经去曼谷了？”玛丽问。
“是的，上个月。当时我们在厨房开了一个派对！不管怎样，我和山姆在贝尔格莱维亚区找到了一份管家和仆役长的工作。走出厨房的那天，我绝不回头。只是对那个可怜的小姑娘，我觉得很内疚，她还期盼圣诞节能回家呢。你想怎么会有这么残忍的人，是不是，玛丽？男人们都瞎眼了。”南希继续说。
平安夜那天晚上，为及时向顾客交付衣服，玛丽一整晚都没睡觉。下午四点时分，所有的订单都赶制完了，她陷在壁炉旁的扶手椅里，无比疲惫。一阵轻轻的敲门声把她从梦中吵醒。
“你好？”
“是我，希拉，你邻居。你有客人。”
玛丽从椅子上站起来去开门。当她看到希拉旁边那张苍白又焦急的脸时，她差点不敢相信。
“玛丽！”安娜扑进玛丽的怀里，紧紧地抱着她，让她差点没法呼吸。
“老天，圣母圣父啊！安娜，你在这里做什么？你怎么找到我的？”
“你认识她？”希拉笑着问，“我看她像个迷路的流浪儿一样，站在你的门口。”
“是的，我认识她。她是我的安娜，是吗，宝贝？”玛丽看着安娜那张招人疼爱的脸，眼里满是泪水。
“那，我先走了。看来你的圣诞礼物到了，玛丽。”
“当然，到了。”
玛丽笑着关上门，让安娜坐在椅子上：“现在，告诉我你在这里做什么？我以为你在学校。”
“我……我是。但……”安娜一脸决绝，“我逃了出来，我再也不要回去了。”
“现在，现在，安娜，宝贝，别说那样的傻话。你并不真的打算那样是不是？”
“我是真的，我每个字都是认……真的，你要送我回去我就再跑。女校……讨厌死了，那些女……孩也很可恶！她们让我玩一种叫长曲棍球的东西，那伤到了我的膝盖，再也没有比那个更讨厌的东西！噢，玛丽！”安娜把头埋进双手，“我那么可怜。我一直等圣诞假期，等着回卡多根别墅看你和其他人，然后校长把我叫……到办公室，说我不能回家。阿姨已经跟叔叔去曼谷了，家里没人了。玛丽，求你别让我回……那个可怕的地方，求……你了。”
说完这些，安娜最后的防线崩溃了，她痛哭起来。
玛丽把安娜抱到腿上，安娜把头靠在她的胸口，跟玛丽讲着她