确定要焚烧尸体后，陆璘即刻回去准备。
先张贴告示，再集合衙役和民夫，第二日一早，上百人便已拖着板车出发，按分组去收集尸体。
到中午时，有消息传到疫药房，说城中百姓情绪激昂，先是阻挠官府拖走尸体，随后则聚集到要焚烧尸体的乱葬岗，拦住衙差不让点火。
施菀不放心，决定去看看。
上官显见她要过去，自己也同她一起出去了。
城西有一片荒地，偶尔城内无人收拾的尸首会被送到这里，也有野猫野狗在此觅食，天长日久，这里便成了乱葬岗。
这次焚烧尸体的地方就在这里。
等施菀和上官显赶到时，这里已聚集了上百人，加上衙差，将乱葬岗挤得人山人海。
自瘟疫来袭，官府严令某些大商铺开业，也不许百姓赶集、办丧事、喜事等等，突然见到这么多人在一起，让人陡然生起恐惧。
疫病本就是靠口沫传染，这么多人聚集，如果因为焚烧尸体之事弄得感染者更多，那便糟了。
「要怎么样他们才知道这事的危险，要不然，我去和他们说！」施菀看见这情形，远远就要跑过去，上官显拉住她道：「等等，你看，知县到了。」
施菀转眼看过去，果然见着陆璘骑着马，与黄盛带着数名衙差往这边赶来。
坐骑上的他一身官服，凛然正气，策马疾弛，去往官兵和百姓对峙的乱葬岗中间。
此时为首抵抗焚尸的一名老者指着一名衙差大骂道：「张狗儿，你这狼心狗肺的东西，这里可有你二爷爷！瘟病为什么会发？还不是城外的土地庙坏了官府不管？现在竟然怪到这些死人身上！
他哀道：「这儿都是有儿有女有后人的人，死都死了，为什么不能好好安葬？埋在这里，和孤魂野鬼有什么区别？我大哥养我长大，要我看着他就这么连个安身的地方都没有，我还不如死了！」
说着他就要推开面前对峙的衙差，往尸体堆里冲。
衙差出手去拦，但似乎底气不够，没有用全力，被那老者衝撞开，马上就要闯进去。
陆璘骑马赶来，大喝道：「拉住他！」
随后他一把扯下面罩，看向场上众人道：「今日就算天上下刀子，这尸体也要烧！谁敢阻挠，以抗命官府论处！」
百姓一时被喝住，脸上却带着不忿，之前那老者正要还口，陆璘振声道：「我知道你们不愿父母亲人做个无人收尸的孤魂野鬼，不愿担上不孝的罪名，你们曾经眼睁睁看着他们死，无能为力，如今只想让他们入土为安——」
百姓听这话，不由哭起来，之前的老者更是跌坐下来，明显回忆起了已故的人，想起了伤心处。
陆璘继续道：「但死去的人已经死去，活生生的人却还在我们眼前，曾经他们是我们的亲人，如今却是疫源，我们只有保下自己，保下还活着的人，才是对亡者最大的告慰。
「我何尝不想让所有百姓得以安葬，但如今的安陆，已是生死存亡之时，瘟疫一日不除，我们便一日在这里等死。玉皇大帝还是土地公，或是我们的先祖，谁都救不了我们，能救我们的只有自己！
「大疫过后，官府会在焚尸之地建千人墓，立千人碑，刻亡者名字，一齐享全城人香火祭拜。但前提是，我活着，我活着，才能兑现诺言。
「最重要的是也需要你们活着，只要我们活着，他们就还有人祭拜，若我们死了，若安陆沦为死城，他们才是真正的孤魂野鬼！
「今日，危亡之时，我恳请诸位，与我一起驱除瘟疫，保住自己，保住还活着的家小，保住安陆县城——」
施菀衝到陆璘马下，也取了面罩朝面前百姓道：「疫毒留存在尸体内，焚烧尸体是无奈之举，却也是必须要做的事，我是大夫，我向大家保证，尸体焚烧后，瘟疫蔓延情况一定会改善；我也保证，我们会找到救治瘟疫的办法，除非我们也死去——
「我们和安陆同在，也和死去的亲友同在。」
她一身绿衣，声音娇细，说的每一句话都几乎用尽全力，纤柔的身躯站在剑拔弩张的气氛中，成为昏暗中那唯一一抹亮色。
陆璘自马背上低头看着她，许久，说道：「将面罩戴上。」
施菀抬眼对上他的目光，忽而笑了笑，乖乖将面罩戴上了。
那是一抹，共为同伴的笑，相互扶持的笑，不带任何男女感情，虽如此，却也是她对着他，极少极少真心的笑。
百姓们镇定下来，陆璘看向衙差道：「放火——」
衙差在尸山与周围的木柴上倒上油，点起火把，大火燃起，寒冷的深秋泛起一团炙热。
人群中响起哭泣声，施菀说道：「这里危险，全是疫毒，大家别在这儿了，快回去。」
陆璘在马上喊道：「所有人后退，非官府中人，别在这儿逗留，记住活着的人，那才是你们要保护的——」
人们仍然哭着，却依言缓缓后退，慢慢离开乱葬岗。
尸体还在源源不断往这里运，黄盛朝陆璘道：「大人，东街那边也乱了，我们快去东街看看吧。」
陆璘最后看一眼施菀，温声道：「施大夫也快回去吧，这几天外面不平静，别再出来了。」
施菀看着他没说话，他也不再耽搁，与黄盛一道离开。
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