杜冰蹙眉：「只等他们回来询问了。」
三人跟着差役一路来到兵部衙门，差役把人交给另一个人后就走了。那人带着三人进了衙门，骆启正从袖子里摸出一小块银子塞到对方的手里，小声说：「这位大哥，到底是谁要见我们三人吶？」
那位差役却是反手把银子塞了回去，笑着说：「在下先向三位秀才公说声『恭喜』了。」
恭喜？
骆启正：「这喜从何来？」
差役：「能得国公爷、侯爷和两位尚书大人亲见，这还不算喜？」
什么？！
就是骆启正都傻眼了。他听错了吧！骆启正还想再问，对方却做了个小声的手势，说：「三位秀才公待会儿自然就知道了，小的却是不能多言呢。」
三人懵里懵懂地跟着差役走到兵部衙门的后院，越往里走，人越多，却每个人都行色匆匆，看起来很是忙碌的样子。差役把三人带到一间大屋子前，站在门口的一人走过来，差役：「大人，人带到了。」
「嗯。」
对方面色严肃，一看就是行伍出身。对方没有多说一句，又确认了一番三人的身份后，他带着三人走到屋前，先是敲敲门，然后推开门，对三人说：「进去吧。」
三人的腿都有点发软，怎么感觉跟进刑场似的。陈依格深吸了口气，用力按了下沈培年和骆启正的肩膀，三人压下心慌一起迈过门槛，走了进去，门在他们身后关上了。玻璃窗把屋外的阳光儘可能多地透进屋内。三人的面前，是几张桌子，每一张桌子的后面都坐着一个人，甚至有两人是孩童。三人上前两步行礼：「学生陈依格/沈培年/骆启正奉命前来——」
一道威严的声音在三人的头顶炸响：「秦王殿下和齐王殿下在此，不可怠慢。」
秦王殿下和齐王殿下？三人的膝盖瞬间发软，噗通噗通跪下了。有秀才功名在身，可见官不跪，但见到皇亲贵族那也是必须得跪的。
稚嫩却同样充满威严的声音响起：「隋国公、长安侯、户部与工部的尚书大人皆在此，尔等还不见礼？」
三人惶惶然地赶忙再次磕头见礼。
秦王：「起来吧。」
三人腿脚发软地站了起来。林燮山没有卖关子，直接道：「陈依格、沈培年、骆启正，你三人乡试的最后一篇策论，很有见地。陈依格，本爵听闻，你想到『军工研究院』试上一试，你能否告诉本爵，你如何看待『军工研究院』？」
陈依格心神一震，努力镇定下来，说出他对「军工研究院」的认知：「回国公，学生听闻是『军工研究院』制出的大炮，轻鬆平定了塔尔金部对我北谷的进犯，学生钦佩不已，更心生嚮往……」说到自己感兴趣的事情，陈依格也就渐渐冷静了下来。
在他说完之后，林燮山问：「若本爵今日就命你入『军工研究院』，你要与研究院那些大字不识的匠人们一起钻研火炮，你可愿意？」
陈依格激动地说：「学生愿意！」
「好，你把这份东西仔细看过，若无问题就写上你的名字，盖上手印。」
陈依格上前双手拿过一份摺子，他仔细看过后，道：「学生没有问题！」
「那就签字盖手印吧。」
半个时辰后，三个人被把他们带来的那位差役又带出了兵部衙门。站在衙门的门口，三人面面相觑，仍不敢相信刚刚发生了什么。沈培年看看自己的右手大拇指，大拇指上还有红泥的印子，他看向陈依格和骆启正，不敢确定地问：「咱们，这就是，去了？」
陈依格也在看自己的大拇指，然后从怀里摸出一个铁牌，仔细端详后说：「如果我没记错，国公爷叫我明日就去军工研究院当值。」
骆启正后知后觉地开始兴奋了：「没想到年大人会要我。我要赶紧回去给我爹去信！」
沈培年摸出自己的腰牌：「我还是不敢相信，我这就去科学研究院了。」说到这里，他又有些贪心地说：「若是能去『军医药研究院』，你们说，我是不是就能弄到那生子药了？」
骆启正：「沈兄你这就是多虑了。陈兄可是在军工研究院，这军工研究院和军医药研究院都隶属于兵部不说，还都归国公统领。我等由两位殿下、国公和两位大人亲自面试，足见对我等的重视，日后陈兄给你弄一些生子药该不在话下。」
骆启正隐隐有种感觉，国公明明说他们三人最后那篇策论很有见地，结果他们却落榜了，难道说……
陈依格：「这话有道理。沈兄先莫急，我等若能做出些功绩，以国公大人和两位尚书大人的身份，弄些生子药不是难事。」
沈培年深吸口气：「感觉好似做了场梦。」
骆启正低声：「两位兄台有没有感觉？刚才无论是两位殿下，还是两位尚书大人，言语中对今次高中的学子们似乎有些看不上？国公爷可是说了咱们三人最后那篇策论答得不错的。」
陈依格：「这不是你的错觉。我也自认最后那篇策论我答得不错，结果我却落榜了，这说不过去。」
沈培年自然也感觉到了，问：「这是为何？」
骆启正摇头：「我也猜不到，反正不管怎样，我等是有了差事了。想一想，杜兄和蔡兄即便是中了进士，也只能从翰林院做起，我等却要直接跟着国公爷和两位尚书做事了。」