长嘆一声，太上皇道：「天宝不在跟前儿，是寂寞了些。但你我也确实许久未二人世界了。」太上皇的手腕上，红色的纹脉在温泉热水的浸泡下格外的明显，没有因为激情的退去而隐藏。同样的，卓季的后背，红色的绢画与太上皇手腕的纹脉呼应。
卓季：「奭瑛，我要你退下来，你后悔吗？」
太上皇抚摸爱侍依然紧緻的皮肤，说：「不后悔。我活着，还能看看辰杋这个皇帝做的如何，他若有错，我在，还能管束着他，给他指指路。若我死了他继位，就真的无人能指点他了。有时候我也想，若我一直在龙椅上，等到老了，耳背眼花，会做出什么糊涂事。若我不退位，我也不敢四处走走，不敢出海。人都有生老病死，什么年纪做什么事。至少等我百年之时，我不会遗憾这辈子不知西州在哪，不知西州有多大，我也是坐过远航船的人了。」
卓季直起上身，捧住太上皇的脸，在他的嘴唇上印了一个吻。对于爱侍的主动，太上皇很享受。
等到一吻作罢，太上皇摸着卓季光滑的脸，说：「我老了，你还如此年轻。你说过，异能者的寿命比普通人长，这辈子你说你没有异能，却还是保留了异能者的特征。孕期短，寿命久……」
太上皇的话被卓季的手捂住了。
卓季看着太上皇，平静地说：「你别忘了我们两个人的约定。无论你下不下旨，我都要陪着你的。下辈子，你是我一个人的。」
拉下卓季的手，永安帝抱紧他，声音低哑：「下辈子，我是你一个人的。」
12月中，康靖帝和皇后亲自前往铜灵别宫，请太上皇和顺太后回京过年。太上皇不想回去，但老母亲在宫里，最宝贝的儿子和孙子也在宫里，太上皇还是带着顺太后卓季跟着儿子、儿媳回了京。
太上皇和顺太后回京没几天，远在海外的楚王、晋王、长安王等诸位皇子也分别从西州、琼州回来了。太皇太后年纪大了，他们在得知二皇兄陪着父皇、顺母父回国之后，就决定今年也回去过年，陪皇祖母过个年，陪同样上了年纪的父皇和他们的母父（妃）们过个年。诸位王爷只带了王妃回来，世子和其他孩子们都留在当地，免得那边有什么情况找不到人。
儿子都回来了，太上皇还是挺满意的，也不说在郸阳宫住得憋闷了。最高兴的莫过于康靖帝。自从弟弟们去了海外，他很难见他们一面。今年这个年，兄弟们都在，康靖帝连着几天晚上都喝多了。
新年，康靖帝下旨，宫中设宴五日，庆祝诸位皇弟回京，也给去西州一年多的太上皇、太皇太后、太后、太妃（侍）们增加些喜气。远在海外的诸位王爷们，看着已经十分苍老的皇祖母，看着头髮白了许多的父皇，心中也有了别样的情感。日后，他们真的需要经常回来了。
坐在上首，看着自己早已成年成才的孙儿们，看着已经开始茁壮成长的重孙儿、曾孙儿，太皇太后眼角的皱纹都多了几条，含笑的眼眸却渐渐湿润。皇家后继有人，俣国蒸蒸日上，待她百年去地下与神宗皇帝见面，她会把俣国这几十年发生的事情一桩桩一件件讲给神宗皇帝。
同样坐在上首的太上皇看着下方的儿子、孙儿、重孙儿，也是心中感慨。握住身边人的手，太上皇说：「孤没想到，孤也会有如此多的儿子、孙子、重孙。再过两年，下面怕是要坐下不下。」
卓季笑着说：「太上皇这才哪跟哪。康熙帝有50多个子嗣，您才十几个。」
太上皇：「他孩子是多，活下来也就一半，早逝再去掉一半，后头的宫斗、储位相争再死几个，能有孤的后代多吗？只要坐在龙椅上的那个不糊涂，俣国千年也是有希望的。这都是你的功劳。」
卓季：「怎么『都』是我的功劳了？太皇不是说，坐在龙椅上的那个不能糊涂吗？太皇您是我心中最英明神武的皇帝，没有之一。」
太上皇被爱侍的「甜言蜜语」哄的十分开心，他拿起酒杯：「来，跟孤喝一杯。」
「太上皇请。」
卓季跟太上皇碰了一杯。
康靖帝看到了这一幕，他拿起酒杯走出龙椅，走到太上皇和顺太后的桌前：「儿臣敬父皇、顺母父。」
太上皇和卓季举杯，太上皇道：「过年了，孤也不说扫兴的话，好好做你的皇帝，无论是前朝还是后宫，都莫要糊涂。」
「儿臣惭愧，儿臣谨记。」
康靖帝先喝了酒，太上皇和卓季喝下。
敬完酒，康靖帝回到龙椅。齐王端着酒杯站了起来。
年三十的家宴，太上皇喝多了，同样微醺的卓季由刘皓月和常敬搀扶进屋。太上皇随便洗漱了一番就上床躺着了。满屋的酒气，花姑姑端了醒酒汤过来。卓季又和常敬、冯喜一道扶起太上皇，给他喝了醒酒汤。之后卓季自己也喝了一碗。
年轻的宫人在屋外守夜，卓季却是坐在床边看着已经醉酒睡去的太上皇，没有上床。伸手抚摸太上皇又白了许多的头髮，卓季的眼神深幽。奭瑛，真的上年纪了。以前，今晚的这些酒还不足以令他醉成这样。凝视了太上皇许久，卓季起身走到桌边，拿过纸笔。
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昨晚喝多了，太上皇宿醉头疼。躺在卓季的头上，太上皇嘆息：「真是年纪不饶人了。」
卓季一边给太上皇按摩脑袋，一边说：「往后可不能这么喝了。」