顾嘉年一口气说完，抖着手收回手机，心绪紧绷地看着他沉默的侧脸，胡乱猜测着他此刻的反应。
惊讶，措手不及？
肯定会有的吧。
顾嘉年听了外婆讲的那个故事之后，已经大致清楚迟晏为什么对她这么照顾了。
也知道他只是把他当做亲戚家自卑茫然的妹妹。
他对她，不是那种感情。
一个碍于长辈的颜面一直照顾着的小孩，有一天突然彆扭地跟他表白。
是个人都会觉得惊讶，会不知作何反应吧？
至于其他的，顾嘉年暂时看不出来，也害怕去猜。
但起码能够肯定的是……她没有在他脸上看到她最害怕的烦扰与不屑。
顾嘉年无端地鬆了口气，脸颊依旧烫到快要爆炸，可握紧的拳头却一点点地鬆开。
这么艰难的话都说出口了，这个世界竟然并没有崩塌。他仍然坐在她身边，没有因为她的话愤然离去。
心里那些躁动不安的、害怕遗憾又害怕被拒绝的矛盾情绪，随着话说出口，好像逐渐变得没有那么重要了。
她抱着膝盖坐在微凉的石阶上，把滚烫的脸贴住冰凉的膝头，咬着唇自顾自地说道。
「迟晏，其实我在来之前都想好了，只跟你好好地道个别，其他的埋在心里就好。」
「因为我知道这个时间点并不合适，我好不容易鼓起勇气要去復读，才不想出师未捷身先死呢。何况……我也不想让你为难。」
她吸了吸鼻子，喃喃道：「你一直都很照顾我，帮了我这么多忙。我不想让你难做，也不想……再给你添麻烦。」
她说到这里，悄悄侧目看了他一眼。
他静静地听着她的自白，眼睛随意地瞟着石阶下的地面，脊背却微微紧绷着。
顾嘉年突然感觉到。
迟晏也有一点紧张。
被表白的人紧张，不管他是打算拒绝还是接受，起码说明表白的这个人对他来说并不是无关紧要。
顾嘉年心里有点酸，又软的一塌糊涂。
他是那个深夜带着她翻山越岭去昼山的人呀。
他祝她生日快乐，希望她勇往直前，希望她活成自己想要的样子。
就算不是爱情。
他也对她足够足够好。
顾嘉年突然红了眼睛，逼着自己慢慢放平情绪，勇敢地把她今天突然决定要告白的原因说给他听。
「我是不想让你为难，但刚刚的电话里，季同哥跟我开玩笑说，担心我这个麻烦走了之后你又会变成原来的样子。不晒太阳，不跟人交流，把自己封闭在这个房子里，整日烟酒为伴。」
顾嘉年说到这里，吐了吐舌头，回忆起刚刚自己拎着锄头的鲁莽模样，笑道：「然后我就突然有点害怕，就……就突然想让你知道。」
「不管你这几年经历了什么，为什么变得这么厌世颓废，不论这个世界上的其他人怎么待你。总还是会有人很需要你，很喜欢你，非常非常，喜欢你。」
「就比如，我。」
顾嘉年的心跳剧烈地跳动着，她继续说：「外婆教给我生存的能力，而你教给我学会生存之后，该怎么样过好自己的人生。」
「倘若没有你，我大概永远都没办法振作起来，没办法看清自己想要的东西，得到勇气。」
「所以……我很需要你，也……」
「非常非常，喜欢你。」
女孩软软的声音和着晚风钻进耳廓，微痒。
又像是顺着耳朵上的血管，钻进心臟。
「季同哥说，就算是添麻烦，总比无人打扰要好。」
「那，迟晏，你不要马上回应我的告白，你就把它当作一个麻烦，一个悬而未决的麻烦，好不好？往后我不在的时候，如果你觉得世事都寡淡无趣，那你就可以分心想一想，你该怎么解决这个麻烦。」
花园里安静无声。
顾嘉年说到这里，撑着膝盖站起来，装模做样地整理头髮，顺便擦掉眼角的热意。
她半开玩笑道：「该说的不该说的，我都说了，我得走了。反正，你知道我脆弱敏感又爱哭，就算要拒绝我，也请好好措辞一年。」
「我也会记着你的话，就算再难都会勇往直前，等一年之后，我能堂堂正正地坐在昼大的图书馆里，在借记卡上写下『昼山大学中文系，顾嘉年』的时候，再来听你的回应，好不好？」
顾嘉年一口气说到这里。
她惊觉自己的语速快到不可思议，甚至没有给他任何打断的机会。
她怕再缓一缓，自己就说不下去了。
她努力假装着轻鬆的表情，心臟却快要从胸口闯出来。
血液都在燃烧。
等待着来自他的审判。
夏夜蝉鸣声起，几隻不识趣的蟋蟀在石阶上乱窜。
顾嘉年忐忑又紧张地垂眸，看到迟晏朝她伸出手。
就如同她生日那晚。
同样的夜晚与花园，只不过这一次是她站着，他坐着。
顾嘉年怔住，然后听到他慢条斯理地说：「听你絮絮叨叨那么多，走之前也不知道拉我一把，坐得腿麻。」
还添了一句：「没良心的小孩。」
顾嘉年恍然地「噢」了一声，伸手拉他起来，却意外地没有花什么力气。
他的手依旧很冰凉，一触及分。