而如果他真要离开朝廷，那他就必须在这之前料理好一切。
他终归是个心里背着包袱的人，虽深知这个朝廷的腐朽，却仍对江左之地的百姓心存悲悯——倘若他要走，也一定在走之前做一切他能做的，譬如春闱取士，譬如兴兵北伐。
他必须在大梁开风气之先。今岁春闱他的确矫枉过正，但这也如他所料引发了士林的震动，而提拔庶族的口子一旦打开、下一任主考未免天下非议，便不得不顺着他的路子继续往下走，届时再有三殿下一党从中斡旋，大梁的官场便有机会为之一变。
他确实做不到立刻改变这个国家，却能尽力创造一个机会，这便是他仁至义尽，也是他给他自己的一个交代。
北伐之事则更是如此。
至今他仍未能找到一个合适的人能够接替他执掌枢密院，未免他走之后江左大乱，他必须儘快兴兵北伐、夺回三郡，趁眼下高魏局势未稳，一战定输赢。如一切顺遂，则江左未来十年无忧矣。
只要解决了这些事，他就可以安心地带他的小姑娘走了。
他没有多少时间，今日对萧子桁允诺北伐之后迎娶萧子榆已经是他能争取到的上限，如若再拖，必然就会引起萧子桁的怀疑，一年之内他必须把一切都安排好。
而正因他知道自己所剩的时间不多了，这次春闱他才会做得如此过激——如果错过这次，他便没有时间再等一个三年了。
他不能让他的小姑娘继续委屈三年，更不会让她步她母亲的后尘。
他会娶她，光明正大。
不过这些思虑都是不必告诉沈西泠的，否则她的心思那样细腻，一定会认为是自己牵累了他。他不想让她背上任何负担，所有的取舍都是他一个人做的，与她无关。
齐婴垂下眼睑，遮掩住眼中的思虑，默了默，又看向沈西泠，这时他的眼中就只剩下清清浅浅的笑意。
他问她：「文文，你相信我么？」
沈西泠看着他，儘管彼时心中一片惶惑和悲伤，可对这个人的笃信终归还是更胜一筹。
她眸光闪动，点头说：「我只相信你。」
我只相信你。
胜过相信这世上的一切。
「那么，」他似乎有些触动，语气又带一点微微的局促，「等我结束手上的事，你愿意……和我一起离开这里么？」
沈西泠听言一愣，有些没明白：「……离开这里？」
他点了点头，一向显得悠远冷清的面容局促更显，若仔细去看，会见到他的耳根也有点泛红。
他应了一声，又咳嗽了一下掩饰局促，说：「就是……私奔。」
私……私奔？
沈西泠又愣住了。
她实在没想过有朝一日会从齐婴口中听到这两个字——他毕竟是个那么严肃板正的人，而「私奔」这个词则显得太过放丨浪了。她一开始没回过神，等回过神来以后巨大的欢喜便一下子从心底涌了出来，令她手足无措了。
但她还没忘记公主的事，便又压着喜悦问他：「那……那公主呢？你方才不是说要娶她？」
他眉目安定，很坦诚地看着她说：「那是假的，我不会娶别人。」
那句「别人」似乎透着对她的钟情，沈西泠听懂了，心里的欢喜便有些压不住了，顿了顿，理了理思绪，又问他：「假的？你骗了那位殿下？那……那没关係么？你会不会出事？你……」
她的问题一个接一个，都是关于他的、都是担心他的。
齐婴笑了笑，明明后背的伤口还疼得厉害，他却觉得无关紧要了。
他又捏了捏她的小脸儿，颇有深意地说：「你不用担心这些，我都会处理好，你只要知道我绝不会辜负你。」
沈西泠的心一下子就被他戳中了。
他真的很明白她。即便他从没问过，可他却知道她的惶恐、她的不安，所以他会这样清晰地给她承诺，毫不含混，亦不需要她自己猜测。
她实在爱极了这个人，爱到已经有些鼻酸了。
沈西泠拼命忍着泪意，想了半晌，又问他：「那……那我们离开的话，你的家人呢？比如你父亲母亲、兄嫂、弟弟们，他们怎么办？」
齐婴没有立刻回答这句问话，只是那双凤目中的光采微微有些黯淡了。
私奔……说的轻巧，其实只要他活着一天，就註定无法逃开家族和朝廷的束缚。如果他要走，那必然要以一个死人的方式，否则就算他走了，齐家也会因此受到牵连。
因此他一旦走了就不能再回头——与亲人或许还能再见，却一定难如登天。
他明知如此，那时却对沈西泠说：「无妨，不过稍难一点而已，想见还是有办法的。」
而他虽然已经掩饰了此事的艰难，可沈西泠依然动容得无法自持。
她知道，他为了她，舍弃了很多很多东西。
比她能够想像的还要多很多。
她终于忍不住大哭起来，扑进他怀里攥着他的衣服哭，却说不出什么来，只能一声一声地叫他：公子。
齐婴无奈地搂住她，轻轻亲了亲她的额头，又打趣地问她：「哭成这样，是不想跟我走？」
沈西泠哭得眼睛都红了，听他这么说还是不忘反驳，先很快说了一声「不是」，又继续说：「我当然想！我做梦都想——我只是、我只是……」