「你先坐。」他看去站在门边的孟元元，说完自己进了卧房内。
孟元元应了声，遂也走到桌边，将那一沓纸放下。她往四下看了看，房屋宽敞，一应物什整整齐齐，身旁花架上一盆墨兰，正俏生生的开放。
她低头，看着那一沓纸，突然几个字直刺进她眼中。
第18章
孟元元拿起那张纸，上面的字迹刚劲有力，就如同字的主人，高洁利落。
自然，她不是惊讶于一笔好看的字，而是上头的一串地名。若是不知道的看了，定然会觉得名称怪异，但是孟元元知道，这是南洋的一些地方，而且连起来正好是一条航线。
「你在看什么？」
冷不丁身后一道声音，孟元元将纸张放下，回头见着贺勘从里间出来，正看着她的手。
「想看看能不能整理好。」她嘴角浅浅，灯影下两颗酒窝一软。
贺勘走到桌边，已经换下板正的外袍，此时身上衣裳略鬆散。他往那张纸看了眼，也没说什么。
桌上还摆着从贺御那儿收回来的小弯弓，他皱了下眉，随手往桌边一扫，而后撩袍坐下：「前日的事耽误你出门，不若明日你去一趟罢？」
「明日？」孟元元应了声，继续垂首整理着，「我也是这样想的。」
倒是他这样主动说起，刚好定下也行，左右是一定要去一趟郜家的。
贺勘抬眸，人隔着一张桌子站在那儿，声音轻轻浅浅。
「是郜家？」他问了声。
孟元元手里一顿，往他看了眼：「对，上回没见成。」
回话的同时，心中生出一丝诧异。以往，贺勘很少询问她什么，甚至不会在乎，今日怎的开口了？
贺勘收回视线，手一伸抓上桌上的帕子：「郜家是跑海运的罢？」
话到这儿，孟元元明白上来，他为何问到郜家。大概是因为贺滁的原因，贺勘最近对于航运的事很是在意，郜居下过南洋，便也随口问问。
「太乱了，不必整理了。」贺勘道，指的是那一堆乱纸。
孟元元不喜欢半途而废，手里还是一张张顺着：「不算乱，顺着字句的头尾，很快会理好。」
说着，她看了一眼纸张的末尾，随后在桌上翻找对应的下一张，对齐理顺。
「你能看懂？」贺勘问，写在纸上的字不同于嘴中说出的话，之乎者也的，一般人难看懂，更不说他上头记了不少海外的东西，器物、地名、风俗……
女子大多读书少，看些易懂的杂书便罢了，这样记录文志是看不下的。这一点，在秦淑慧身上就能验证，仅些简单的书籍就让她一脸苦相。
「有些罢。」孟元元应了声，没太多在意，只是见到某些海上地名的时候，手里会停顿一下。
轻微的纸声，摇曳的烛火。
她的手指灵活，哪怕捡纸的时候也有一股独特的轻盈，这和她打小练习弹阮有关。很快，一沓子乱纸被她打理整齐。
「好了。」孟元元双手一送，给去了贺勘面前。
贺勘正打开方才的帕子，注视着上面的两枚物什，细细看着。闻言，他抬头，伸手接过，没想到她这样快。
他随后翻了翻，居然每张的顺序都是对的。原本以为要再费时写一份，如今亏着她能捡回来整理好，省了一番功夫。
「辛苦你了。」贺勘手指摩挲过纸面，遂放去桌边一角，「去人家，要带些礼物罢。」
「自然的。」孟元元嘴角软软一勾，然后看去了贺勘的手边。桌面上铺着一方雪白的帕子，上头两枚鲜红的小物什。
是两块珊瑚，只是不大，皆是小拇指大小，看着像是大株上截下来的小枝。
贺勘颔首：「明日正好有车去码头，你可以跟着。」
「好。」孟元元应下，想着这样也方便。
年底了，贺家底下不少庄子会运送东西来，想是马车去码头取东西罢。随之，她对他欠了下腰身，拿起桌边两册书准备离开。
「元娘。」贺勘眼见人已转身，唤了声。
下一瞬，孟元元回过头来。
「你认得这个？」贺勘坐在凳上，示意着桌上两块珊瑚。
方才见她一直盯着看，一双眼睛也跟着变幻，很是灵动。
「认得，」孟元元点头，于是重新站回桌边，「一块是产自大渝东海的火珊瑚，一块是南洋的红珊瑚。」
贺勘看去桌上，那两块珊瑚在他眼中并无分别，就是颜色看上去也差不多。一个没怎么见识过外面的女子，是如何分辨出来的？
好像是知道他的疑惑，孟元元指着其中一块稍小的：「这是火珊瑚，在海中生长缓慢，很难采得，它的颜色更加鲜亮，通体艷丽；相对而言，南洋的这块仔细看，光泽上差了一些，而且洞眼儿较大。」
她不好直接上手去动他的东西，为了看仔细，就弯着腰凑近。
这样的接近，贺勘薄唇抿了下，女子身上的水仙淡香猝不及防就钻进鼻息，像是沾染着某种浅甜。她认真的解释着，声音柔软，纤长眼睫时而呼扇两下，两颗时隐时现的酒窝，总让人觉得她在甜笑。
「原是这样。」他道了声，搭在桌上的手指不禁收起。
「是，」孟元元点两下头，说起这些她总是有兴趣的，「不过看着，像是从大株上取下来的。」