虽然还没出正月，但是有些船已经开始准备，码头上也算忙碌。
现在的权州码头比起当年来大了许多，可孟元元还是能找出以前的痕迹。
「孟元元。」
身后的一声呼唤，使得孟元元回过神来。她转身时，就看见几丈之外的穆课安。
此时的他一身暗褐色差服，头顶上一定差帽，腰间别着一柄佩刀，皱着眉，似乎有些不确定。见到她转身时，愣了一瞬，而后脸上起了爽朗的笑。
「表哥。」孟元元唤了声，不晓得对方能否听见。
她甩了下肩上的包袱，遂抱着阮咸朝他走去。因为江上没船，所以她没办法给穆家捎信过来，却不想能在这儿碰上穆课安。
似乎，一回来就很顺利。
穆课安大步迈出，没一会儿便与孟元元面对面：「你这小身板，回来还带着这么多东西？」
说着，从她手里接过包袱，又一手提上阮咸。
「小心些。」孟元元吓了一惊，她的宝贝阮琴可不兴这样拿着，跟提着一把菜刀似的。
「行了，」穆课安笑，眉尾挑了下，「我手里头有数。」
如此，孟元元一颗心才放下来，便问道：「你怎么在这里？」
「接你啊，」穆课安身高腿长，尤其一身差服，显得人极为精神。见孟元元瞪他，遂改口，「来这边例行走一趟，看看有没有乱子。」
走过的人跟穆课安打了声招呼，他朝对方摆摆手。
孟元元哦了声，原来是凑巧碰上：「穆都吏也会巡查港口吗？」
「当然，」穆课安抬手过去，像小时候那样弹了她的额头，「有些船上万一有海外来的私货呢？都是要查的。」
孟元元揉着额头，往后退开一步：「表哥，我长大了，别再敲我额头了。」
这句话说出来，不由想起贺勘。上元夜，于清河上放完河灯，他说不许她与穆课安走近。
穆课安的手落回身侧，好似也意识到了什么：「知道你可能会回来，所以偶尔过来走走，可好，真的碰上了你。贺勘呢，没跟着一起吗？」
他往四下看了看，没有那个冷冰冰的身影。
「他去京城了，春闱。」孟元元道了声。
正月十六，她与贺勘，完全两个方向，去往了不同的地方。心中算了算，路上如果顺利的话，应该他也快到京城了罢。
才见面，穆课安不好问太多，吩咐了自己手下去办事，他这边带孟元元回穆家。
走出了码头，是权州一条宽敞的街道。
孟元元往身边的人看了眼，小声开口问：「表哥，你信里提到我父亲有了消息，是什么？」
第74章
这个问题，孟元元从收到穆课安的信时，就一直惦记到现在。
穆课安脚步一顿，手里从腰上一扯，悬在腰封上的配饰便被拽了下来，往孟元元面前一送：「记着这个罢？」
他掌心里躺着一枚紫檀木祥云纹腰佩，底下坠着一条暗褐色的穗子，中间穿着两枚七彩琉璃珠，很是精緻。
孟元元接过来，这腰佩显然是佩戴了许多年，木纹清晰雅致，磨出了不一样的莹润光泽：「记得，是当初我爹给你和大哥、郜家兄长的。」
她当然不会忘记，很多年前，孟襄自南洋回来，带回一块珍贵的小叶紫檀木料。当时主木给母亲做了一架古琴，剩下的木料，孟襄找了一位雕刻名家，给雕了三块腰佩挂饰。分别给了孟修筠，穆课安和郜英彦。腰佩后面，刻着他们名字的最后一个字。
当时她还闹小脾气自己没有，母亲哄她，说那把古琴以后就是她的。
穆课安嗯了声，顿了一顿道：「年前我从红河县回来，正好一条船在码头，我带着弟兄按例巡查。无意间在船上捡到了一块紫檀腰佩，后面刻着一个『筠』字。」
孟元元手里一紧，坚硬的腰佩硌着指间发疼：「筠？是大哥？」
「不知道，」穆课安摇头，这三枚腰佩纹路不一，但是背后的字清楚明白，「我去船上找遍了，没有大哥。而且那船是来自真腊的蕃商，来大渝做买卖，海上绕了远路，年底这才过来。」
两人站在街边，行人陆续走过。
孟元元久久回神，眉间蹙起几分：「真腊蕃商？」
事情虽不清晰，但也有迹可循。怪就怪在，时隔多年，孟修筠的腰佩出现，而且正好到了穆课安手里。这是不是说明，父亲和大哥在真腊？
穆课安对这件事也有很多的疑惑，自从捡到腰佩，他明里暗里的查，可是再没有任何线索，就好像是巧合。可是那腰佩完完整整的，一看便是精心保养着，再者，真腊男子无有佩戴腰佩的习惯。
街上不是说话的地方，两人简单说了几句，孟元元便说去找家客栈住下。
「去家里罢，在外面住着做什么？」穆课安道，「我娘也想见你。」
孟元元摇头，看去不远处一间客栈：「等安顿下，我就是探望伯母。只是我想住在客栈，一些事情做起来方便。」
大正月的，不好去麻烦穆家。此番回来，自己和孟家那些人免不了撕破脸皮，别牵扯上穆家才好，穆课安如今在市舶司当值，别因她而得罪人。
见她坚持，穆课安也不好说什么，便就帮着她把东西送进了客栈。
客栈里的人不算多，孟元元要了一间二层的房间，安静且干净。现在安顿下来，下一步就是回家，她并不想在客栈中久住。