燕燕抬头看他，眼含惊喜。
她比他更清楚，他们修不成正果，即便如此，隻言片语的心意也叫人甘之如饴。
抿了抿嘴，她没再说什么，转身走了。
谈璓知道这份没有结果的心意最好深藏，可是他做不到最好，在这长巷的夜风中，在她的询问下，他也衝动。
魏府大门洞开，衙役们举着火把一拥而入，将这座二品大员的府邸照得白昼一般。谈璓命李松和几个衙役押送林氏入狱，又命姚开带人去花园假山下面的密室里救人。
这密室的入口在假山洞中，李松是跟踪下去送饭的老妇人才发现的。当下姚开扭动机关—嵌在墙壁上的一盏铜灯，只听脚下咔嚓一响，两块方砖缓缓移开，露出一道狭长的石阶。
众人拾级而下，只见这间密室修建得穷奢极丽，恍如宫殿，中间大厅里摆放着六隻箱子，几间偏房里关着失踪的觉慧和三名少年。
四人见官差来了，心知林氏事情败露，神情各异。
姚开对着画像与他们验明身份，便叫衙役领他们出去，那个叫江竹生的少年道：「官差大哥，敢问……」
他话说一半，咬住下唇，面露难色。
姚开道：「你要问什么？」
江竹生摇了摇头，道：「没什么，多谢相救。」
姚开拿起一块石头，用力砸开一隻箱子上的锁，打开一看，明晃晃的全是金锭。其他四箱也是如此，最后一箱除了金锭，还有一本厚厚的帐簿。
众衙役看得目瞪口呆，想是一辈子也没见过这么多金子。
整个密室大厅都被这五箱金子照亮，姚开不敢走开，便叫人上去请谈璓下来。
谈璓见此情形，也吃了一惊，翻了翻那本帐簿，才知道魏御史生前原是童党要员，与江南诸多官员往来甚密，这五箱金子自然都是赃款，当下叫人都搬到衙门去。
次日下午，升堂审理兰花妖一案，因案情离奇，犯人又是魏御史的遗孀，二品诰命夫人，围观者挤满了衙厅外的空地。
谈璓官袍玉带乌纱帽，穿戴整齐，端坐在堂上，一拍惊堂木，道：「魏林氏，你可知罪！」
林氏长发披散，穿着囚衣，戴着镣铐，跪在地上，柔声细语道：「不知大人问的是什么罪？偷人罪？还是杀人罪？」
众人皆不知她杀过人，登时一片譁然，又迅速安静下来，等知府老爷问话。
谈璓也是愕然，道：「你杀了什么人？」
「我丈夫的儿子，魏东。」
众人又是大惊，有人道：「魏东不是喝醉了酒，从马上摔下来摔死的么？我亲眼看见的。」
林氏道：「我在他酒里下了药，他才会从马上摔下来。」
她平静的神情语气激怒了善良的百姓，有人高声骂道：「什么诰命夫人，真是个淫妇！毒妇！」
「把这淫妇凌迟处死！」
谈璓又一拍惊堂木，压住这些愤怒的喊声，道：「魏林氏，你为何要谋害魏东？」
林氏抬手拨了拨遮住脸庞的散发，道：「大人应该知道我娘家是开镖局的，我自幼随家兄一同习武，他们皆不如我有天分，十六岁时我已能打败家父。我一心想做个走南闯北的女镖师，可是时任两淮盐运使的魏庆生看中了我，要娶我做续弦。我爹娘只当是天大的荣耀，枉顾我的反对，将我嫁给了一个年过半年的老人。」
「新婚之夜，我第一次看见他，他又矮又胖，两鬓斑白，身上还有一股难闻的味道。我忍了十年，他终于死了，我自以为解脱，没想到他的棺木还停在灵堂里，他的好儿子便给我下了春药。」
「我将此事告诉家母，您猜她怎么说？」林氏模仿母亲的口吻，道：「儿呀，女子未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子。你便依了大少爷罢。」说罢哈哈大笑，笑得浑身颤抖。
堂下众人鸦雀无声，林氏半晌止住笑，续道：「我真不敢相信，这是我的母亲。他们贪恋魏府的荣光，不惜让我做一个婊子。我终于明白最亲的人也靠不住，这世上唯一可靠的便是自己。我不想再忍了，看着魏东坠下马，躺在地上一动不动，我高兴极了。十几年来，我都没有那样高兴过！」
「然而就是杀了魏东，我还是魏林氏，守着偌大的魏府，我闷得喘不过气。去年二月里，我去长洲县的田庄小住，路上遇到了那孩子。他在踢蹴鞠，蹴鞠撞到了我的轿子，他来道歉。我掀开轿帘，他看见我，便红了脸。」
说到这里，林氏又笑了，这一回是柔若春风的笑，一如那日午后，她坐在轿子里，对那腼腆的俊秀少年，笑道：「你叫什么名字？」
少年答道：「江竹生。」
江竹生，这个名字似飘进心底的一根羽毛，动则生痒。奶娘文嫂一向疼她，帮她打听到江竹生是一家染坊老闆的儿子，她便带着魏东留下的春药，夜里摸到他的住处。掌心贴上他的肌肤，鼻尖不再是老人味与酒气，她第一次离心里的喜欢这么近。
少年的吃惊，抗拒被浪潮般席捲而来的情慾淹没，他们喘息交迭，汗水交融，不分彼此。
「跟我走，好不好？」
「好。」
江竹生是地下密室的第一位住客，很快有了第二位，第三位。
「年少百般好，我喜欢年少的男孩，正如男人喜欢年少的女孩，何错之有？」林氏在公堂之上说出这样不知羞耻的话，又惹来一阵怒骂。