院子外面，韩大壮唇角微勾，脸上的表情都不自觉的柔和了不少，他沉默的挑起扁担，脑海里浮现出的是苏红珊满脸笑意给韩小丫扎辫子的模样儿。
院子里，苏红珊目光落在还在被苏石头抱在怀里的书本以及笔墨纸砚上，收敛了笑意，招手让苏石头把书拿过来，看着三个人说道：
「好了，现在玩闹过了，咱们说正事。」
「小山小丫，你们也不小了，正是启蒙的好时候，娘亲给你们买了书以及笔墨纸砚，从明天开始，咱们要开始读书识字。」
除了已经做好决定的苏石头，韩小山和韩小丫都错愕的看着苏红珊。
韩小丫：「娘亲，我也要读书识字吗？」
苏红珊点头：「是的，你们三个，都要读书识字。」
韩小丫听话的点头，韩小山依然错愕的看着苏红珊，又看看捏在手里的竹蜻蜓，没有说话。
苏红珊看着三人，认真的说道：「不管你们同不同意，想不想读书，都必须要读书，我现在给你们说不是征求意见，而是在告诉你们，必须要读书认字。」
三人点头，也都满脸的认真。
苏红珊满意的笑了笑：「等下我带你们去老童生那里，你们乖一些，想办法让老童生给你们启蒙，等启蒙后，娘亲就会送你们去镇上的书院读书。」
提到镇上的书院，苏红珊看到韩小山的眼睛明显亮了一下。
叮嘱一番后，苏红珊就拿了家里剩下的肉，提着去了村里唯一的一个老童生家里。
老童生姓刘，叫刘元。
刘元读了一辈子书，也没考上秀才，倒是把家里的银钱花了个精光，最后一次落榜后，媳妇也抑郁成疾，最终病死了，没给他留下个一儿半女。
老童生受了打击，就此放弃考秀才，从此孤苦伶仃一个人在村里生活着。
老童生性子孤僻，平日里也不和村里人交流，自己种着两亩地，无儿无女，却也自给自足，日子凑合的过着。
苏红珊带着苏石头和韩小山韩小丫来到老童生家的时候，老童生正在院子里除草。
一听苏红珊是让他教几个孩子认字的，眼睛明显亮了下，可随即却是摆手，硬梆梆的回绝：
「不教。」
「刘叔，我家孩子都是聪明的孩子，一定不会让您失望的。」苏红珊笑呵呵的递了肉上前。
老童生目光在苏红珊提来的肉上停留了一会儿，却依然是摆手：
「说了不教就是不教。」
苏红珊不为所动，再接再厉：「刘叔，只要您愿意教，我每个月给您打两次肉孝敬。」
这可是不小的诱·惑了，一个月两次，一年就是二十四次，村里人可一年到头顶多是过年的时候能舍得打快肉。
可老童生却依然是摆手，语气也多了丝不耐：「走走走，赶紧走，说了不教就是不教！」
苏红珊见他态度坚决，一点儿转圜的余地都没有，想了下，直接下了一剂猛药：
「刘叔，这是我弟弟苏石头，若是刘叔愿意教，我弟弟就认您做义父，将来您百年后给您摔盆子。」
老童生停下忙碌的动作，撑着锄头瞪着苏红珊，却没有第一时间拒绝。
苏红珊这话让他动容。
他无儿无女，说句直白的话，以后死了，连个摔盆子的都没有，若是能认下个义子，日后死了，也不怕一了百了，总是有个逢年过节烧纸的。
看出老童生的犹豫，苏红珊连忙拉了苏石头上前。
苏石头也是个聪明伶俐的，也不管老童生的态度，直接跪下就道：「义父。」
一句义父，让刚才还瞪着眼的老童生老眼都红了。
他重重的嘆了口气，说道：「不是我不教，而是……」
想到他这辈子的悽惨，他是真想说一句，读书无用，可是，他心里头更知道，寒门子弟，要想出人头地，除了读书别无他法。
他话没有再说下去，而是深吸了一口气，扭头认真的看了会儿苏石头和韩小山，问道：
「我且问你们，如果你们日后发现你们不是读书的料，不管怎么努力，都考不上秀才，你们要怎么办？」
这正是前半辈子困扰着他的难题。
他读了半辈子的书，却无论如何都考不上秀才，还害的妻子抑郁而终，到老也没个一儿半女。
苏石头心中早已有了决定，听到他这问话，直接说道：「不管我是不是读书的料，我会拼尽全力。」
姐姐说让他考秀才，那他就绝不会让姐姐失望，不止是秀才，他还要考进士，入朝为官，为姐姐遮风挡雨，报答姐姐。
只是，现在说这些为时尚早，他会用实际行动来报答姐姐的。
苏石头的话让老童生心中嘆息，和当年的他何其相像，他没有成功，还蹉跎了一生，不知……
老童生嘆了口气，没有说话，又看向了韩小山。
韩小山也看着他，语气坚定：「我也会拼尽全力。」
老童生看着他们二人，忽地大笑：「哈哈哈……拼尽全力……哈哈哈……」
拼尽全力，他何曾不是拼尽全力，可是……
苏石头和韩小山不解老童生为何忽然发笑，心里头有些紧张。
而苏红珊却是看出了老童生所想，她忽然说道：
「刘叔如果有心结，不如在这两个孩子身上看看，说不定从他们的身上能解了刘叔的心结也未可知。」