海兰眼尖，看恂嫔的位置空着，悄悄使叶心告诉如懿：“恂嫔娘娘告了假，连晚宴都不曾出来。咱们主子怕是有怪，叫三宝公公着人盯着去了。”
如懿不留痕迹地颔首，悄声嘱咐：“别惊动了人，稍后本宫自有计较，让你们娘娘看好了孩子们，别让他们往偏僻的小路走。”
叶心一迭声去了。皇帝正割了一块永珑亲自烤好的獐子肉给如懿递来，恰恰看见叶心退下，便皱眉问道：“是愉贵妃有什么禀报?有什么大事，非得赶在这时候回。”
如懿神色如常地接过来咬了一口，含笑道：“不是什么大事。只是说恂嫔无人时向永琪打听，为何此次狩猎不见她父亲，而是她异母哥哥过来。永琪机灵，当时应付了回去。然今夜宴会不见恂嫔，愉贵妃有些不放心，怕是人多口杂，有霍硕特部的人传出了什么，因而来问臣妾的意思。”
“这事情恂嫔迟早也要知道。她父亲为国尽忠而死，朕也命人厚葬了，不算委屈了霍硕特部。”皇帝面色不豫，“她已是一宫主位，还有什么不满足?”
“恂嫔自然不敢辜负皇上的厚爱。只是现如今蒙古各部都在，恂嫔若是一时伤心闹了出来，于面子上也不好看。”如懿柔声细细，“等回了宫，皇上再缓缓告诉恂嫔，说霍硕特老王爷病重不治，再着意安抚，也就是了。”
皇帝舒然道：“皇后慈心，那朕回宫后就下旨，许恂嫔享妃例。”
如懿唯唯诺诺，心想眼看一顶翠绿翠绿的大帽子要盖下来了，但愿你回宫之后的圣旨不是让恂嫔挫骨扬灰。又听皇帝对永珑赞道：“昔年朕随先帝木兰秋狝，于十五岁上方猎得一头黑瞎子，永珑才十三岁就能有此收穫，实是青出于蓝而胜于蓝了。”
皇帝这样说，众人自然乐得奉承，溢美不绝，兴致更高。皇帝更解下自己身上的双龙抢珠赤红缎披风披于永珑身上，和言道：“郊野风露，你还小，要格外小心身子。”
和敬在一旁见了，便郁郁不乐，“我记得端慧太子在世时，六岁便可行猎射得一隻小鹿，若是他还在……”
他还在又能如何呢?如懿放任自己设想了一回，可偏偏这世上没有如果，事实便是，端慧太子早就成了地宫中的一副枯骨，便安慰她：“可依本宫看，公主的长子庆佑天资聪慧，颇有乃舅之风。只要庆佑争气，公主怎么都是有福的，何必惆怅呢?”
和敬扬一扬眉，奇道：“难得你会这样说，虽是客套，可我心中也欢喜——皇额娘，儿臣与庆佑的前程，您最好放在心上，时时记着。”
如懿笑而不语。眼角余光一瞥，只见永琪望着皇帝与永珑垂头丧气。海兰正与颖妃说话，一时未曾察觉，如懿心念一动，和婉笑道：“永珑才多大呢，怎么敢跟皇上相提并论。今日皇上刚说了皇子要有仁爱之心，所以永琪才只得了一些老弱之物，真真是把皇上的话记在心里了。”
永珑闻之慌忙看向如懿，看她意有所指，遂含笑谦恭道：“儿臣少不更事，不比六哥仁慈为怀，儿臣此后定然引以为戒，好生向六哥学习。”
如懿眸底一寒，转而浅浅笑开：“你这般英勇并无不好，皇额娘只是白说一句。你与你六哥永琪允文允武，都是出类拔萃的皇子，皇额娘很是欢喜。”
永珑这才轻笑着释然。皇帝拍着他的肩膀，也招永琪上前，笑道：“永琪是仁慈，而永珑聪颖好学，亦是很好，有你们兄弟俩为皇阿玛分忧，皇阿玛十分安慰。”
酒过三巡，众人都有了薄薄的醉意，而在如懿的授意下，魏嬿婉借着给皇帝祝酒的时候，清歌一曲，又亲自端了羊奶酒上前来助兴。皇帝正在兴头上，便并未拒绝，连连喝下。此举倒惹得颖妃等人不悦，亦上前劝酒不住。
菜尝五味，如懿远远看见三宝在外围比了个手势，知是人都齐全了，而皇帝也酒意正酣。如懿便贴心地给皇帝倒了一碗解酒汤，柔声道：“皇上高兴，也该顾着身子，先喝点汤解解酒吧。”左右看看王公大臣们都相互祝酒，无暇顾及上头，又示意魏嬿婉：“皇上喝了不少，不如让炩妃陪着皇上去避风处醒醒酒，发散发散再回来，此处臣妾会照应着。”
八月中旬的夜风已有了飒飒的凉意，皇帝面红耳热，听闻这话很是可心，遂由着魏嬿婉搀起，“也罢。若是有事，皇后权衡着料理便是，朕先去更衣。”
如懿便唤来魏嬿婉的侍女冬雪领路，魏嬿婉是知趣儿的，欢欢喜喜地扶着皇帝跟着冬雪缓缓走了，李玉看了如懿一眼也连忙跟上。颖妃不大高兴，可又插不上嘴，无可奈何地嘟囔了几句也就罢了。
草原上无遮无拦，夜风吹拂，一轮圆月排云而出，月色熠熠洒落，皇帝昏沉沉的头脑也爽利了许多。他看冬雪越发往帐篷深处走去，便沉着脸问：“这是哪里?怎么一个人影儿也没有?”
冬雪回头，已听见李玉笑着回道：“回皇上，这一带都是宫女们所住的青帷帐篷，夜来都在御前服侍，所以一座座帐篷都空着，避风又安静，皇上也好清静自在些。”
“嗯，果然是你调/教的宫女，是贴心。”皇帝拍拍魏嬿婉的手，“朕似乎许久不曾见炩妃了，你可觉得委屈?”