正在此时，殿外忽然传来一把清冷淡漠的嗓音，自顾自道：“我懂不懂规矩自有皇上看着，不劳皇后娘娘费心了。恭贵人倒是个懂规矩的，背后议论起比自己位份高的人也敢说得这么冠冕堂皇!”
众人循声而望，果见一袭月白色绣格桑花蜀锦宫装的容妃飒飒而来，身上的赤狐毛滚边儿披风微微扬起如一朵赤色的云。恭贵人容色略略惶恐，听着颖妃发作道：“容妃可真是稀客。让人也就罢了，从容妃的嘴里听见指点规矩的话，多稀罕哪!”
容妃的唇角微微一扬，笑意明媚，却也有那么一丝显而易见的轻蔑：“原来不止皇上，颖妃你也不喜欢我拘着规矩，那正好，省了我不少事。”言罢，她只衝着上首的如懿微微一蹲算是行礼，便满不在乎地往自己座位上一坐。
如此这般，不光是无视了两位贵妃，更将对颖妃的蔑视，饶是颖妃再顾忌着皇帝，也不由得勃然变色。素来和气的忻妃觉得不像，遂悄声劝和道：“颖妃姐姐彆气，您也不是头一回见容妃如此，皇后娘娘面前，咱们只听着娘娘的安排就是。”
颖妃少不得忍耐，她低头抿了抿茶，不动声色地抿去了唇角的愤慨之意，只看着上头的如懿。
如懿勾唇一笑，客客气气道：“后妃的第一要务便是伺候皇上，什么规矩不规矩的哪有皇上舒心重要呢?皇上欢喜了，本宫和诸位妹妹自然也欢喜了，其他都是小事。”
如此，众人的目光便也不好再只绕着容妃转。海兰适时地微微一笑，恬静如一枝静静绽放的白梅，“容妃来得正好。昨日皇后娘娘还说起，这眼下快腊八了，宫中自然是要过腊八节的。往年总是皇后娘娘拿了主意，本宫与舒贵妃再斟酌着预备。今年又新进了几位妹妹，更是皇上的半整寿，合该热闹些。这一向容妃侍奉皇上最多，最是懂得皇上的心意，不妨也拿个主意出来。”
容妃头也不抬，只看着小瓷碗里浮浮沉沉的茶叶，“一切节庆都有成例可以遵循，也不是头一回赶上皇上的半整寿，何必再问我的主意?”
“前几年前朝总有战事，皇上不欲宫中靡费。如今却是国泰民安，若是援引昔日旧例，就怕皇上看了不喜欢。”刚刚投诚的庆嫔耐心地解释道，她性子谨慎，自然不会跟高位宠妃衝突。
一向寡言少语的婉嫔点头附和：“庆嫔妹妹所言极是。”
颖妃也是推波助澜，不肯有一刻消停，“如今不过是问一问容妃的意思，咱们姐妹都知道容妃恩宠不衰，今年新做了妃位娘娘，若是容妃也不说话，倒像是咱们小觑了容妃一般。”
容妃听至此句便“啪嗒”一声将茶杯撂在茶几上，微挑了眉看着她，冷冽的笑容里似有一分玩味：“说到底，你们已经定了要推陈出新，不过是非要听我说一句赞同的话来，来日皇上问起，便好似其中也有我的主意一般，真是无趣。”她腾地起身，斜眼瞥着如懿，“皇后娘娘想拿什么主意，不必拿我作伐子。你们大可以热闹了去办，可腊八节那天的热闹是谁的，不是你们说了算的。”
言罢，连个“告退”也没有，便带了侍女阿吉迤逦而去。
今日翊坤宫众生之态，算是将容妃和皇后之间的不和昭告天下了。皇后的表现让众人怒其不争之余，也暗自拿定主意，这往后只能绕着容妃走了。
嫔妃们怕招惹是非，也不愿多留，便都散了。海兰留下来陪如懿回了内室，并不叫人伺候，只让叶心和移筝守门。如懿看着殿门关上，方微微勾起一个莫测的笑容，沉声道：“海兰，今日多亏你替我说了那些话，眼下宫中怕是都认为我与容妃势成水火了。”
“姐姐的事便是我的事。姐姐不好说的话自然由我来说，算不得什么。”海兰笑得恬静，温婉平和，“容妃要做的事不是一天两天了，后果她也清楚。从前姐姐与她也算表面上和睦，皇上心中怕也不信姐姐能待容妃好。这倒省了咱们不少事。往后出了什么差错，也牵连不到姐姐的头上。”
如懿微微一怔。透过海兰身后的明窗，可以看到外面热烈却冰冷的日光，在萋萋西风里染上了一层灰白的色彩。她的声音，便也如那日光般变得含混模糊：“海兰，你可知道这些日子以来我一直在等——我等你问我，到底想做什么。”如懿顿了一顿，缓缓将目光移向明窗下袅袅升起的炉烟，“……又或者，你是早就猜到了我要做什么，却不想问我原因……”
“姐姐。”海兰突然打断她的话，明眸星灿饱含真挚，她一身浅紫云纹折枝桃花笑春风的锦袍，衬得面容如晨间凝露的青莲，明媚恬静不可方物，“姐姐问我这句话，还猜不出我的回答么?姐姐总说，有些事我做了便是姐姐做了，那乌拉那拉·如懿想做的事，便也是珂里叶特·海兰想做的事。在这世上，我除了永琪，便只有姐姐一个亲人……至于皇上，呵，他对我而言也只是皇上罢了。”
其实海兰与她何其相似。海兰的一生，哪怕是有了永琪，也从未曾对皇帝有过一分一毫的奢望。她活得冷静，生得执着，凭藉她的心性未必不能与如懿分庭抗礼，然而只有一样，她心底有不能触碰的软肋，那便是乌拉那拉·如懿。