高藏锋觉得城主对自己那样好，有义务帮城主解释清楚。于是在众人怀疑的目光中，又是拉着人好一顿训，连敲带打终于让所有人相信——城主真的对叶姑娘没意思。
叶暖其实不太想同褚雪松说话，但他自己过来了，态度十分好，来问问她荒原的情况。
若他真是流放过来的，这点小忙，叶暖自然要帮。随意同他说了几句，发现这人说话十分有趣，并不是完全的书呆子，甚至还能把她逗笑。
苏氏瞧着俩人不太高兴，提着两隻烫好的鹅往池塘边走，语气很不好的问：「那个，你会拔毛吗？吃了我家的饭总得干点活，你过来把鹅毛拔了。」
叶暖站在一边也没说什么，褚雪松看看那两隻肥硕的鹅，有些为难，但还是道：「可能不太会，但我一定尽力做好。」说着还真走过去，撸起袖子就开始拔毛。」
苏氏态度这才好点，走到叶暖身边，压低声音道：「他这身书生气与你爹倒有几分相似，这种人一肚子坏水你可别瞧上他。」
「娘，说什么呢，你女儿是那样的人吗，是个男人就瞧得上。」她余光瞥见正在拔毛的褚雪松。
那双手骨节分明，修长又匀称，拿来拔毛真是暴殄天物，偏生他拔得极其认真，像是对待一场乡试。
他该不会以为拔好了毛就能留下来吧？
事实上他做事确实仔细，两隻鹅身上愣是一点绒毛都找不到，甚至还把池塘周围都清理了一遍。
苏氏提着两隻鹅疑惑的问：「你以前干过？」
褚雪松摇头：「没有，可杀鹅和做文章是一样的，只要有心想做一切都不是问题。」
这样的人真的为了乡试打人？
「娘，我们先去做饭。」叶暖拉着她娘往里走。
褚雪松依旧蹲在池塘边，等人不见了，他才蹙起眉，有些嫌恶的把自己手放进池水里大力揉搓起来。不过片刻，双手就搓得通红，他起身从怀里抽出帕子细细把手擦净，又从袖袋里摸出一个香囊揉搓两下。
叶小虎从外头跑过来，经过他身边时好奇的张望，然后凑近问道：「你手上是什么呀？」
褚雪松半往下腰，与他平视后把香囊摊开解释道：「这个呀，是香囊，里头有很多香料，你闻闻。」他眉目温柔，对小孩极有耐心。
叶小虎动了动鼻子，裂开嘴笑：「真的很香，这是你自己做的吗？」
褚雪松点头：「嗯，哥哥还会做很多很对的小玩意，还会画画，还会雕木头，你想不想要？」
叶小虎眼珠子亮亮的，用力点着小脑袋。
「那小虎可不可以和你姐姐说让我留下来？」
叶小虎迟疑道：「可，可阿姐说，外面的东西不能随便捡回家，不吉利的！」
褚雪松：东西？这个称呼有意思！
日头明晃晃照在他白净的麵皮上，他颊边印出个酒窝，从怀里摸出一隻纸青蛙放到叶小虎手上：「那真是遗憾，以后小虎都没有东西可玩了。」
那纸青蛙折得活灵活现，甚至还画了两隻圆鼓鼓的眼睛，叶小虎喜欢极了。
他踟蹰半晌道：「那，那你会写字吗？」
褚雪松轻笑：「会。」
叶小虎眼睛亮了亮：「我阿娘正在教我识字，但有很多她也不明白。阿姐正发愁请先生的事，待会阿姐要是赶你走，你就说要当我先生。」
他眨了眨眼，又交代道：「你可千万不能说是我说的，阿姐要是知道我想捡你回家会不高兴的！」
褚雪松摸摸他脑袋：「嗯，我一定不说。」
叶小虎拿着纸青蛙高高兴兴的往小木屋里跑，他身后还跟着撒欢的小黑。褚雪松站在原地，扬唇浅笑：还是小孩子好骗，嗯，往后可以对这小娃娃好点。
灶房里升起烟火，叶暖先把剁好鹅肉焯水去腥，洗干净的锅下油，放入八角、葱姜，花椒，干辣椒爆香，然后把滤过水的鹅肉倒进去，小火煸炒。
鹅肉的皮脂在油温的作用下滋滋作响，表皮迅速捲曲金黄，香味被激发出来，散得整个院子都是。炒的差不多，又加了白糖和老抽翻炒，最后放了大半瓶麦子酒下去焖。
锅里咕隆隆响，叶小虎寻着味儿跑进来，垫着脚往里头瞧，还不忘把手里的纸青蛙藏起来。
「阿姐，肉能吃了吗？」叶小虎并不知道是鹅肉，只闻着香嘴巴馋了。
他想伸手去揭盖子，叶暖把他手拍开，道：「别动，还没熟，今天有客人在，斯文点。」
「知道了，阿姐。」他就闻闻香味。
除了鹅肉，她又炒了两大盘青菜，两大盆南瓜，一大迭花生米，一罐子酸辣萝卜干，米饭直接用大蒸笼蒸。
正午的太阳太烈，叶暖让小虎把桌子和矮几都抬到一楼大厅，然后把饭菜摆上，这次人不是很多，她家有足够的碗筷。二十个汉子动作也利索，正午一刻围栏已经全部围好。
等叶暖喊吃完时各个双眼冒光，他们早闻到味，香得馋虫都出来了。
叶暖招呼道：「都去池塘边洗手，洗完手过来吃饭。」
池塘，什么池塘，众人在叶暖的指引下往南边走，果然瞧见昨个儿挖的深坑已经蓄满水，里头飘着捲曲尖尖的荷叶。
还真种上荷花了？
池塘里的水入手清凉，高藏锋用力抹了把脸，顺便喝了口，惊奇道：「这水哪来的，怎么一晚上就蓄满了？」