那位老先生曾说他命数至此，便是再好的天材地宝养着，也过不去而立。若是心性不宽裕，及冠都难熬。
他笑道：「我这毛病看着吓人，这些年拖拖垮垮，却也是相安无事，你们莫要担忧。」
一旁的小童动了动嘴，最后又闭上，没说什么。
严奉若捻了黑白子猜先，这次他执黑先行。
第46章 严奉若和严秀才
一局棋后, 杜长兰起身告辞，杜蕴也拱了拱小手，声音里还带着稚嫩：「奉若伯伯再见。」
严奉若点点头。
小孩儿退后三步, 这才转身牵住他爹的手离开, 然而行至门处他爹却停下，杜蕴听见他爹的声音：「我瞧奉若兄与严先生, 眉宇间似有相似。」
严奉若慢吞吞收捡棋子：「若长兰是指兴平镇严氏学堂的严先生, 那我与他却是颇有关联。」
「关联？」杜蕴眨了眨眼，下意识道：「奉若伯伯姓严, 严老先生也姓严，好巧……」声音戛然而止。
严奉若将最后一颗棋子丢进棋盒, 「严氏学堂的严秀才, 正是家父。」
小孩儿不敢置信的瞪圆眼，看着眼前清冷却病弱的美青年, 回忆记忆里严肃板正的严秀才, 这怎么会…会是父子？
杜长兰摇头笑道，「枉我自诩会看人, 却连如此浅显的关联都看不出。」
杜蕴张了张嘴，心说他也没看出来，这怎么看的出来！
杜长兰也是同严奉若接触几次才有猜测, 学堂里只见严秀才，却不见严秀才的妻儿。杜长兰直觉内里有缘由，可又不愿探先生和好友的隐私。
还不如大大方方挑明了。
严奉若吩咐小童：「茶凉了，你去厨下烧壶热水来。」
小童犹豫，严奉若道：「去罢。」
待小童行远了, 严奉若才低低轻轻道：「我娘出自本地望族——李氏，她自小习文, 腹有诗书又生的明艷动人。及笄之年，上门提亲者有十数家。然而同年夏日，我外祖母染了风寒，一病不起竟去了，我娘为母守孝三年。」
「原有的婚事耽搁了，她郁郁之下出门踏青偶遇我爹，彼此一见钟情，我外祖父虽觉我爹家境清贫，年岁略长我娘，但未及而立便考取秀才功名，是个进取的，遂允了二人婚事。」
若如此，该是一场美满姻缘，但现实总是充满了俗气的油盐酱醋茶和鸡零狗碎。
李氏喜诗文，喜山水美景，是一个心怀浪漫的女子，严秀才也是因此被吸引。
李氏不主张头悬樑锥刺股，她认为念书该是鬆弛有度，莫将人紧坏了。所以每逢半月她拉着严秀才出游踏青，吟诗作对，两人蜜里调油，犹如一对恩爱鸳鸯。
但严母一心想让儿子继续考取功名，认为李氏移了儿子性情，婆媳矛盾愈大。
终于，有一日爆发了。
严秀才的侄子偷进李氏屋中，叫李氏抓个正着，侄子心虚之下，大叫李氏打他。家中一顿大吵，严秀才左右劝不住，严母一气之下回乡，却不料途中大雨，严母丧命。
一应严氏亲众指责李氏不孝不悌，枉为人媳，逼迫严秀才休妻，还有人慾上告。
严秀才独自挡住一切，与李氏和离，然而那时李氏已有三月身孕。
李氏愧疚婆母的死亡，郁郁寡欢，怀孕不足七月生下儿子，撒手人寰，临终前她亲自为儿子取名严奉若。
严秀才收到李氏的信件赶来，终究没来得及见李氏最后一面。他痛苦之下想将儿子带回去，被李父阻了。
既已和离，便无甚关係。
严秀才退让妥协，换来定期看望儿子，后来他也继续科考，却无寸进，于是在镇上办了一家学堂。
「我娘并不怨我爹。」严奉若嘆道：「她在孕期写了很多信，藏在府里各处，有些叫我舅舅找到就收拣了，有些让我误打误撞找到了。那些字里行间，都是她同我爹恩爱的过往。」
严秀才年轻时并非如今这般严肃板正，反而有些愣头青，却有别样的热忱，很讨李氏的喜欢。但也正是这样的性子，夹在婆媳之间，严秀才很难处理妥当。
后来严奉若私下去寻过严秀才，父子二人去李氏墓前祭拜，严秀才静立许久，也不知是后悔还是旁的。
这些年，严奉若的外祖父也故去了。他养在他舅舅身边，只是身子不好，便来庙里小住。
严奉若讲完往事，小童也提着热水回来，不给杜长兰他们开口的机会，严奉若道：「天色不早了，你们要下山就快些罢，省得误时辰。」
杜长兰颔首，抱着恍恍惚惚的儿子离开了。凉凉的山风掠过耳畔，小孩儿耳边似乎还迴响他奉若伯伯清凌凌的声音。
他仰起小脸望着他爹，下一刻紧紧抱住杜长兰的脖子。
杜长兰驻足：「怎么了？」
杜蕴软软靠在他爹肩头：「我好喜欢爹，喜欢娘一样喜欢爹。」
忽然身侧草丛一阵异动，杜长兰抱着儿子迅速退开，黑影飞来，一条健壮的大黑狗咬着兔子朝杜长兰晃尾巴。
杜蕴又惊又喜：「大黑，你好能干啊。」
大黑的尾巴摇的更欢了，杜长兰无奈：「佛门净地，你…」
他话没说完，大黑身子一扭，直衝山下而去，杜长兰嘴角抽抽：这狗成精了罢？！
他们乘坐牛车回县，刚进县门儿就被崔遥叫住：「这儿呢这儿呢。」
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