皇帝见此，哈哈大笑：「阿狸，你好生狡猾！叶将军放了你，你倒是恩将仇报。」
阿狸这次被抓住，终于再次打量了一番叶潜，知道自己是逃不过的，当下也便不再逃，听着皇帝舅舅如此说，颇为冤屈地道：「我又没有要他放我，是他自己放我的……这个是有出处的，这个叫，叫……」他锁着嫩嫩的小眉毛开始想，琢磨了半天，也没想起来。
皇上笑道：「兵不厌诈！」
阿狸忙点头：「对对对，就是这个啊！」
皇上摇头嘆息，边笑边嘆息：「叶潜，你瞧，这两个小子都是如此顽劣，特别是阿狸，简直太让人头疼了。我想着让他们跟你学习下功夫，顺便你也替朕教导下他们规矩。」他想了想补充道：「就按照你平日里训练属下的方式教导便可，不必客气。」
叶潜放开阿狸，抱拳恭声道：「微臣遵命。」
朝阳公主一直冷眼旁观，此时忽然望着叶潜道：「叶将军，有劳了。」
叶潜听得这话，心中发热，深深望了朝阳公主一眼，点头道：「公主，客气了。」
此时阿狸好不容易得了自由，委屈地活动着自己被捉红了的小手，慢慢磨蹭到了母亲身边撒娇。
一旁的叶长云终于也解救了自己的儿子煦儿，此时见了阿狸这般情态，不禁笑道：「阿狸从小性子猛，力气又大，好好学习武艺，说不得将来像潜一般，成为一个上阵杀敌的将军呢，到时候必然能攻城掠地建功立业。」
坐在旁的朝阳公主闻言，却瞥了眼叶长云，淡声道：「阿狸生来便是王侯，有一生享不尽的富贵，又何必非要去建功立业呢？再者说了，我只得阿狸一子，惟盼他一生平安罢了，那些虚无的功名不要也罢。如今跟着叶将军习武，也只是希望能够磨砺一下性子，免了哪天又惹了祸事。」
皇上闻言，凝视着自己的阿姐半响，笑着摇头嘆息：「阿姐，原来女人当了母亲之后，想法总是会变的。」
朝阳公主挑眉轻笑：「那是自然。」
一旁的叶长云经朝阳公主那么一说，脸上便有些讪讪的，不过到底没说什么。
叶潜在一旁却看向朝阳公主身边的阿狸，只见他依旧委屈着小眉小眼，瘪着犹如樱桃一般娇嫩的小嘴儿，两隻小肥爪牵着朝阳公主的双手，小心翼翼地撒娇。后来仿佛见朝阳公主脸色稍缓，他便立马得寸进尺，将梳了小抓髻的大脑袋埋在朝阳公主的怀中，在里面腻歪磨蹭，眉眼也不委屈了，开始做出小孩儿笑嘻嘻的娇态来。
朝阳公主在叶潜的印象中，除了床榻之上，其他时候总是清冷凉淡的，可是此时低眉间却是不经意的温柔细腻。
叶长云正哄着怀中的煦儿，抬头间却见叶潜只盯着朝阳公主那母子瞧，便出言轻声提醒：「潜，时候不早了，你什么时候出宫去？」
过了春节，叶潜已经二十一岁了。这个年纪的男子，若是在大炎朝，原本应该是好几个娃儿到处跑了。叶夫人对于叶潜的婚事很是着急，便再次亲自上门来催，对于叶潜收养的三个孤儿，她不能接受：「都是半大的孩子了，懂得事的，他们自然明白你不是他们的亲生父亲，这是养不熟的白眼狼，长大了就跑了。」
叶潜不想惹母亲伤心，可是他更不想听到这个话题，当下皱眉道：「母亲，他们都是战乱中的孤儿，无父无母。再者说了，便是跑了又能如何，如今孩儿还是会视他们为亲生儿子一般对待。」
叶夫人无奈：「好好好，你可以把他们当做亲生儿子，但是你不能不娶妻啊，你看大炎朝的男子，像你这么大年纪的，又是堂堂的远征侯，怎么会一直孤身一人，身边连个侍奉的女人都没有呢！」
叶潜不言语，只低头看案上文书。
叶夫人再劝说道：「怀柔郡主已经等了你三年了，你还要耽误人家到什么时候？」
叶潜冷笑：「我没有要她等。」
叶夫人着急地道：「可是人家要等你啊，我儿如此俊秀年轻有为，多少女人爱煞了你，这个怀柔郡主便是一个，她早就说过，非你不嫁呢。」
叶潜冷声道：「那我也没有办法。」
叶夫人想了想道：「你为什么不想娶她，莫非你是嫌弃她只是个郡主，是想尚公主吗？」
叶潜闻听此言，心中猛然一突。
谁知叶夫人却开始左思右想，掰着手指头琢磨：「可是如今宫中年纪相当未嫁的公主，却并没有啊，要不然依照咱们家的地位，就是娶个公主进门也是足够资格的啊！」
叶潜听了，烦闷地起身：「母亲，您若得閒，便去逗弄下大哥家的孩儿，或者去赏赏花看看月，这些都是好的，为何非要在儿子面前如此唠叨？」
叶夫人却依然不走，拄着拐杖语重心长地道：「潜，你便是现在不想娶妻，先在房中纳几房妾也是好的啊！」
叶潜反感地皱眉：「我不喜欢。」
叶夫人旁敲侧击道：「你身边那个秋娘，我看着是极好的，温柔贤淑，在你身边侍奉这么久了，这不就是个上好的人儿吗？」
叶潜摇头道：「母亲，您想得太多了。」
叶夫人无法，最后道：「我不管，你既不要秋娘，那我就去问问长云，那个怀柔郡主什么时候嫁到我们家！」
叶潜听了这个，想起那个刁蛮郡主，越发头疼，可是对母亲他吼不得怒不得，更是冷不得，一时也无计可施。