西宁侯嘆气:「即便她和夏氏都做错了事,但是她到底是我的女儿。若是她还敢折腾出什么,我就不再管她了。」
太夫人点头,勉强同意他的处理方式。
「杭家那边你可想好该怎么说了?」
西宁侯有些遗憾:「再过几日,等姜芙病重的消息传扬开,便可名正言顺的向杭家提出退亲。」
「可惜了。」太夫人摇摇头。
西宁侯也附和道:「可惜。」
太夫人翻了个白眼。
这个大儿子,管不好妾室和庶女,髮妻又和他离心,嫡子嫡女不与他亲近,就连岳家也对他有意见。除了会挣俸禄还会做什么?
西宁侯觉察出老母亲的视线落在他脖子上,尴尬的笑了两声:「若是没有别的事,儿子就不打扰母亲歇息了。」
放下茶盏就要走。
「你给我回来!」太夫人板着脸道。
西宁侯只能坐回去:「母亲还有何吩咐?」
「你和柳氏就打算这样过下去?」
西宁侯苦笑:「是儿子有错在先,她还看在孩子的面子上给我个好脸色我就很满足了。」
太夫人冷笑,可不是活该吗。
「你舅兄回京这么长时间你还未去柳家拜访过罢?」
「是。」
「寻个日子与你媳妇去柳家罢。」太夫人略有嫌弃,「这么大年纪了,总是与人打架像什么样子?柳家人并非不讲理之人,寻个机会向柳老夫人赔礼道歉。你养外室那事,柳氏为了姜家名声都未去柳家闹呢。」
西宁侯有些犹豫,倒不是他不肯承认错误。实在是他犯的错太多,若是被柳家人打出去,那可太丢脸了。
但转念一想,这可是一个去见妻子的理由。
和柳氏商议去拜见岳母的日子,应该不会那么快就被赶出来罢。
就在这时,寻芳匆匆走进来,一脸急切:「太夫人,侯爷。」
寻芳作为大丫头鲜少失态,太夫人讶异了一瞬问:「发生了何事?」
「是……是湘王府的管事嬷嬷来了。」
「湘王府?」太夫人和西宁侯异口同声道。
「是,如今人就在门外候着。」
王府的人自然不能在外面晾着,太夫人让寻芳将她们请进来。
管事嬷嬷身材丰腴,面色红润,眉眼带笑,恭恭敬敬施了一礼。
「见过太夫人、侯爷。」
太夫人请她落座,明知故问道:「不知嬷嬷过府有何贵干?」
管事嬷嬷并未拐弯抹角:「听闻贵府四姑娘身体抱恙,湘王殿下特地遣人来看望四姑娘。」
太夫人没想到对方行事这般堂而皇之,面色一冷:「四丫头生了重病,恐怕不能见客。」
管事嬷嬷笑容不改:「也不知四姑娘病情如何,湘王殿下可以请太医来为四姑娘诊治。」
西宁侯面色不虞:「湘王殿下虽然身份尊贵,但到底是外男。我女儿还未出阁,殿下这样做恐怕会有损我女儿的名声。」
管事嬷嬷一甩帕子:「侯爷,殿下与四姑娘到底有何关係,咱们心知肚明,又何必做表面功夫呢?不怕您生气,殿下可是极为看重四姑娘的,不希望四姑娘有任何损伤。说句您不爱听的话,您也不希望那件事传扬出去罢。我们王爷不在意这些虚名,姜家还是要名声的。」
太夫人气的手一抖,这根本就是威胁!
但让她想不通的是,湘王阅美无数,姜芙也不是倾国倾城,他为何会执着于姜芙?
难道他以为纳了姜芙就可以拉拢姜家?
西宁侯对湘王的做法鄙夷到了极点,面上不动声色:「想必殿下还不知道,四丫头已经定下亲事了。」
管事嬷嬷不以为意:「那就要请侯爷儘快退了这门亲了,殿下已经等了不少时日。」
「你这……」
太夫人闭了闭眼睛,截断西宁侯的话:「寻芳,去请四姑娘过来。」
寻芳飞快地看了一眼西宁侯:「奴婢这就去。」
风荷院。
姜芙被湘王的人送回别苑,红蕖就被发卖了,现在伺候她的是专门看守她的鲍嬷嬷。
鲍嬷嬷进去的时候,看见姜芙一袭白衣,头戴白色芙蓉花簪子,坐在窗前绣花,窗前素白的帘子随风飘荡。
不知怎么,鲍嬷嬷觉得这情景有些诡异。
「嬷嬷有何事?」姜芙回头冲她笑了笑。
即便被关在屋里,她仍坚持每天上妆。许是多日不见太阳,她脸色白皙的近乎透明,两道柳眉描画的又黑又长,头髮乌黑,衬得染了口脂的唇更加红润。
明明还是那个清新脱俗的四姑娘,无形之中又多了几分魅惑。
鲍嬷嬷回过神:「太夫人请您去福宁堂。」
「哦,我还以为祖母不愿再见到我了。」
鲍嬷嬷不接这话:「四姑娘去了就知道了。」
姜芙微微勾唇,起身走出门外。
此时已是夕阳西下,阳光并不刺眼。但长时间不出门,她还是眯起眼睛,用手遮挡住。
喟嘆一声:「好久没见过太阳落山的景色了,以后应该每天能看见。」
鲍嬷嬷立于一旁,垂头不语。
姜芙侧目而视:「这次解除禁足,我会好好谢谢嬷嬷对我的照顾的。」
说着,拾级而下,白色的裙子拂过台阶。
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