张羡龄见时辰已经不早了，索性不睡了，起来同德清公主一起吃下午茶。
忽然听见宫人来报，说是前些日子去考察皇庄的管庄内侍回来了。
管庄内侍白忠进来回话，抱着长卷小轴，脸都晒黑了些。张羡龄翻开一幅幅图画，既有鱼鳞一般的庄田土，又有她交代的地形图，特别完整。白忠甚至连泥土都挖来了一小罐，请张羡龄过目。
「启禀娘娘，朝阳门外四号厂宫庄如今种的多是水稻……」他详细介绍了宫庄的情况，又问：「娘娘可有特别想种的农作物？」
张羡龄想了想，说：「既然已经栽种了水稻，不要朝令夕改，等收穫了之后再做安排。」
她取下一隻狼毫笔，简单勾画，说：「你再替我做一件事，好好打听打听，有没有这两种农作物，应该是洋玩意儿。」
画的是红薯和玉米，这两样可是鼎鼎有名的高产作物，若是寻找了，种得好，不知能养活多少人。
白忠领命退下，德清公主好奇道：「皇嫂是想种地吗？」
「想也没用呀，那宫庄我又去不了。」
「可是西苑也有御田呀，每年开春之时，父皇都会亲自耕种一回。」
张羡龄眼前一亮。
第13章
出西华门往西，便是西苑。苑中有湖，如今叫太液池，后世习惯称之为北海、中海、南海。西苑风景好，地方阔，湖光山水倒映碧云天，张羡龄走在太液池边，脚步都轻快了不少。
她实在喜欢西苑，漫步此间，只见天高云淡，半点没有深深宫墙的闭塞。
司苑司的女官领路，一行人往南边走，远远瞧见一片桑树林，叶子已老，绿得有些暗淡。
德清公主抱着张羡龄的手臂，笑着说：「母后立春亲蚕礼，就是用这里的桑叶。」
穿过林间小道，豁然开朗，有良田四五亩，井井有条，干净整洁。
司苑女官介绍道：「自从收到娘娘要来的消息，我们就把这一亩地翻整了一遍，娘娘觉得如何？」
张羡龄定眼一看，果然如此，整块田没有半点碎石、杂草，土也翻好了，肥沃的估计随手撒一把种子，都能蹭蹭蹭长出苗来。
「这样就很好。」
她挽了挽衣袖，回首看向三位公主以及不请自来的三位皇子：「你们真的要下地吗？那不许半途而废哦。」
德清公主用力点了点头：「知道的！」
二皇子朱佑杬也道：「皇嫂放心，我们绝不会添乱的。」
张羡龄同他并不熟，闻言只是很客气的笑一笑。怕晒黑，她用一块纱巾将脸遮得严严实实，佩戴上两三个驱虫的药包，这才下了地。
今日要种的是西瓜，这时候种刚刚好，等到七月，盛夏酷暑，蝉鸣阵阵，西瓜新熟，那滋味真是舒舒服服、清清爽爽。
张羡龄拿着瓜子，在司农内侍的指引下播种，等到腰微微有些酸了，她面前的这块地方才播种好了。
她抬起头，梅香立刻拿来一方帕子替她擦汗。
累虽累，张羡龄心情却很舒畅，她算是最早完成播种的，閒下来，就看一看别人的进度。
这几个皇子公主里头，架势最像模像样的莫过于二皇子。张羡龄瞧他生得白白净净，斯斯文文，像个肩不能挑水不能提的白面书生，下意识以为他定干不好农活。如今一见，感悟到自己犯了刻板印象的毛病。二皇子干活很利索，他不仅顾着自己的一亩三分地，还时不时去帮年纪较小的永康公主和德清公主，十足的好哥哥。
张羡龄夸了他两句：「二弟种田真是一把好手。」
「皇嫂谬讚了。」
听了一句表扬，二皇子跟吃了灵丹妙药一样，干活更加卖力了。自从德清公主同邵宸妃说过太子妃爱种地，邵宸妃便特意叫了几个种田老手来教他，以图给太子妃留下一个好印象。
泥土一铲一铲合上，西瓜子全都睡在鬆软的田里。忙了一整日，张羡龄虽然身子乏累，但心中却泛起满足和期待。
日暮时分，用晚膳的时候，张羡龄忍不住同太子说起种西瓜的经历。
落日余晖洒在宫殿里，投下玫瑰色的红，饭菜升腾起袅袅香气。朱佑樘听着张羡龄说着西苑的种种趣事，原本端坐着的腿脚渐渐舒展，整个人都放鬆下来。
他听得很认真，好像张羡龄说的是军国大事一般重要。按理说，食不言寝不语，这时不该说话的，可他愿意忘了这规矩。
「今日种西瓜，数二皇子种得最好。当然，除了我之外。」张羡龄，眉飞色舞道：「这孩子的架势，还真是有模有样的。」
说到这里，张羡龄停了一下，轻轻问：「只是，我同二皇子他们不大熟，小爷能否提点一两句？免得我以后犯了什么忌讳。」
朱佑樘想了想，说：「没什么忌讳，不过是个孩子。」
他夹了一筷子笋烧鹅给张羡龄：「你安心玩，万事有我。」
晚膳用完，忽然干清宫来了人，说皇爷有事，传召太子。
朱佑樘赶到干清宫时，天边的最后一抹晚霞也被黑暗吞没，一片沉寂。
干清宫新换的大红纱幔上，全都绘着金光闪闪的「寿」字。已是初夏，皇爷却仍穿着微厚的龙纹云肩通袖罗袍，双手架在龙椅上，眼中无半分神采。
太医数次来请平安脉，都说龙体无恙，瞧不出什么毛病，可皇爷就是逐渐消沉下去，一日老似一日。