皮莱资请教身边的中原人：「劳驾，请问这石像是谁？」
那中原人乃是大明客商, 原本正沉浸在回家的喜悦中, 一回头, 忽然见着一个红头髮蓝眼睛的外国人, 说得还是汉语。客商愣了一愣，好在他见多识广，很快便定了神，很骄傲的向皮莱资解释：「那个呀，是妈祖像, 我们明人出海前，都要拜一拜，祈求风平浪静, 平平安安回来。」
「原来如此。」皮莱资从衣袖里掏出一个牛皮本，一边与这客商攀谈，一边将这些信息记载下来。
进入月港的船隻很多，想要入港，必须按照官府的船指引，等上小半个时辰，在这段时间内，船隻就漂在海上。
閒着也是閒着，客商见皮莱资态度和蔼，便同他聊了几句。
「说起来，这妈祖像，还是按照咱们中宫娘娘的模样雕刻的。」
「皇后么？」
「对。你瞧，漂亮吧！」客商高兴道，「我们这位中宫娘娘，那可不一般，我们私下里都说，她合该是天上的神女转世呢！」
皮莱资扬了扬眉毛，正想追问，船上的鼓咚咚咚响起，昭示着终于轮到他们这艘船进港了。
甲板上的人一窝蜂涌去看热闹，客商也不例外，皮莱资只好把牛皮本收起，往人群里挤。十个月前，他还自持自己的贵族身份，很骄矜地坐在一旁看人挤，但饿了两回肚子之后，窦维托便入乡随俗，哪儿人多往哪儿钻。
官府的船很小，尤其是与皮莱资乘坐的大船相比，不过在月港，就算是三宝太监下西洋的宝船来了，也得听官船的指引。
入港之后，皮莱资与两三个随从拎着行礼排队下船。
港口边有一道铁丝网铸成的长城，所有人必须登记方才能离开港口，皮莱资也不例外。
掌管过关的小吏例行公事，询问皮莱资的各项信息。
「表填好了么？」
「好了。」
小吏接过文书，扫了一眼，讶然道：「你是从佛郎机来的？」
「是葡萄牙。」皮莱资纠正道。
「没差啦。」小吏翻开下一页，「你们和那个什么法兰西国，在我们这里为了方便，统称佛郎机。」
皮莱资还想分辨，他僱佣的华人通事，也就是翻译官亚三小声提醒：「别争，先入关再说。」
皮莱资于是闭起嘴巴，假装自己不会说汉语，全权让亚三应付。
「来做什么的？」小吏问。
火者亚三点头哈腰道：「这位皮莱资大人，是佛郎机使者，奉国王曼努埃尔之诏来大明朝贺。」
听到朝贺两字，皮莱资皱起了眉头。他知道朝贺是什么意思，也见过一些来大明朝贺的小国使者。可他们堂堂葡萄牙帝国，怎么会向大明朝贺臣服？
算了，中国不是有句古话，「识时务者为俊杰」，暂且忍耐一下，入关之后再说。
谁知这小吏问完之后，并未在入关文书上盖章，而是一脸严肃道：「你们坐在边上等等，待我通传一下。」
小吏一路小跑，进到岸边一片大屋里。
月港开港之时，京城便有诏令，但凡与外国使臣有关，先报呈港口锦衣卫。
半个时辰过去，小吏去而復返，身后还跟着锦衣卫。那锦衣卫客客气气道：「既然是外国使臣，请先在官家驿站先住下，让我们好好招待一番。」
皮莱资与亚三面面相觑。
住了小半个月的功夫，皮莱资与亚三都怀疑自己被软禁了。
皮莱资在屋里来回地走，很是愤怒，用母语冲亚三吼：「我早说了，换什么普通商船？直接把咱们葡萄牙人的船队拉过来，大炮摆在船头，看谁敢软禁我！」
亚三无奈道：「大明也有枪炮。」
「难道他们的大炮还能比我们的更强么？」
亚三不说话了，他曾在海上见识过成化年间大明的火炮，平心而论，与佛朗机炮相比，差距是有的。
许久，他嘆气道：「虽然差一点，但这是在大明啊！远水救不了近火，船上火炮数量毕竟不能和整个大明的火炮相比。」
皮莱资咆哮道：「依我看，来三百艘船，就能把大明止住了。要是我能活着回去，一定向国王提建议。」
等了许久，他们终于等来一个好消息。
大明的皇帝皇后要见他们。
十月，皮莱资与亚三等人抵达京城，他们花费了小半个月，学习各种礼节，穿道袍，戴凌云巾，若是忽略明显的外国面孔，瞧着同京城士大夫并没有什么差别。
四夷馆主客主事亲自监考，见皮莱资与亚三等人礼数娴熟，方才点了头报了上去。
熬了那么久，皮莱资与亚三最终能够进入大明皇帝的皇宫——紫禁城。
看着满城金黄琉璃瓦，皮莱资眼睛都瞪直了，难怪马可波罗把此地称为黄金之国，竟然富庶至如此。
皇帝是一个面色白净的中年人，斯斯文文，不苟言笑。
他询问皮莱资来意。
皮莱资答道：「回万岁爷，我奉葡萄牙国王之命，前来大明商量通商之事……」
皮莱资叽哩哇啦说了一长串，最终在亚三的咳嗽声提醒下，他才停下。
「若大明与葡萄牙通商，那么两国皆能受益良多，恳请万岁爷恩准。」
朱佑樘微一颔首，神色淡淡:「知道了，你们下去歇着罢。」