叶音抬脚追去，王氏拍着腿大骂：「这个小犊子。」
她提着东西，也吭哧吭哧撵了上去。
叶音速度快，又会武，不多时便跟上小乞丐，眼看要抓住时，四五个年纪更小的乞儿忽然衝过来，把叶音团团围住。
「姑娘给点吃的吧。」
「…姑娘，我们三天没吃饭了」
「给点吧给点吧…」
他们呜哇哇说着方言，叶音听得头大，随手扯了一个破碗掷出，前方的半大小子猝不及防摔了个狗吃屎。
「老大！！」
「我们跟你拼了——」
然而叶音当初能带着中毒的顾澈和她娘从训练有素的禁卫军杀出来，怎会被几个小子困住。
也不知道她如何动的手，几个小孩儿就摔了一地。
此时前面的小子也不挣扎着跑了，反而朝叶音衝来，可惜被叶音一招制服。
「手脚倒是利落。」叶音笑道，拿回王氏的钱袋子。
「放开我放开我。你这个女魔头。」
「坏女人，母夜叉！」
他终于挣脱出一点自由，扭过身子狠狠咬住叶音挟制他的手臂。
「嘶——」
叶音抬手敲在他的颈后，臭小子倒地不起。
其他的小乞丐们立刻跑了。
王氏又好气又好笑：「这算什么？」
刚才那架势，还以为这群臭小子多讲义气呢。
王氏边笑边走，直到看到叶音手臂上的血迹，她笑不出来了。
「这娃子属狗的，怎么咬这么凶。」
「娘带你去药铺包扎。」
叶音阻止了，她单手提着晕倒的小乞丐和王氏快步回家。
顾庭思开门时，看到这一幕都懵了，「阿音姐姐，王婶婶，这是？」
王氏也是莫名，不懂女儿为什么把人带回家。大不了把钱袋子抢回来就够了。
叶音将人丢在院子里，对王氏道：「麻烦娘帮我烧些热水。」
她小心撸起袖子，接过顾庭思递来的药膏，抹在伤处。
顾朗心疼坏了：「小鸟，你是不是很疼。」
叶音：「还好。」
「骗人。」顾朗鼓着脸：「都出血了。」
叶音揉了揉他的脑袋，以做安抚。
顾庭思这会儿回过味来，问：「阿音姐姐是想把这个乞儿收为己用吗？」
叶音含糊应了一声，没正面回答。
当初在京城，叶音救下来的三个人为弄残的孩子，一直是叶音的隐痛。
她一方面抵触乞丐，疑心是恶人伪装。一方面看到年龄小的乞儿，又被触动。
今日天光好，院子的地面都被晒得暖暖的，叶音走向院子里的小乞丐，拨开对方乌糟糟的发，勉强能看出轮廓。
很年轻，估摸着十二三岁，跟叶音凭身形估算的年纪差不多。
能跑能跳，骂声中气十足，看来是没受过非人的折磨。叶音瞥见自己左手小臂上的伤，嗯，牙口也好。
不同于顾庭思说的她想把这个乞丐收在手下，她只是想给这孩子指条明路。王氏袋子里的钱财不能让小乞丐吃一辈子。谁知道小乞丐反应那么激烈。
叶音偏头看向顾朗：「我很可怕吗？」
顾朗把头摇成了拨浪鼓，亲昵地靠在叶音肩上：「小鸟是最好的小鸟。」
叶音净了手，把王氏买的各色蜜饯分别摆在桌上，让顾朗和顾庭思挑自己喜欢的种类。
等两人挑完，叶音又选了几颗才把蜜饯包好，她进厨房投餵王氏。
而后看着厨房现有的存菜，思考中午吃什么。
王氏欲言又止，最后还是没忍住：「音音，你让娘烧热水干什么？」
叶音：「给院里躺地的小子清洗。」
王氏：「……」
行叭。
水烧好了，叶音用葫瓢一瓢一瓢舀热水。
街道上，顾澈被几个涕泗横流的小乞丐拽着跑，惊声尖叫：「九哥哥快一点，慢了大白哥就没了！！」
随着一路奔袭，顾澈心头生出一种古怪感。这街景很眼熟啊。
等在岔路口的小乞丐见到他们立刻上前：「跟我来。」
顾澈：……
这群小屁孩还知道兵分两路。
直到在一座熟悉的院门前站定，顾澈最后一点儿担忧也没了。
他面无表情，看着领头的小乞丐用力砸门：「开门，开门！」
「你爷爷来了！」
顾澈听得额头青筋直蹦，这群臭小子。
他嘆了口气，拂开小乞丐：「是我，阿九。」
顾庭思打开门，顾澈身后的小孩儿呜啦啦衝进院子，对着躺地的少年鬼哭狼嚎。
「大白哥你死得好惨。」
「我们终究还是来晚了。」
「大白哥呜呜…」
「大白哥你放心，我们一定给你报仇，我我」话没说完，又是一阵嚎哭。
顾澈揉了揉额头，让顾庭思把门关上，冷冷道：「大白没死。」
院里的哭声戛然而止，叶音适时端着一盆兑了凉水的温热水出来。
用本地方言道：「排队，过来清洗。」
小乞丐们：「哈？」
顾澈：「她是我妻子。」
小乞丐们：！！！
方白醒过来的时候，发现往日脏兮兮的小弟都变得干净了。
方白哑声：「你们…」