皇帝随手出了个考题，题目就是天灾。
礼部官员把考题和白纸发给了大家，每张桌子上都有笔墨，这是殿试与其他考试唯一的区别。能进这里考试的，铁板钉钉都是进士了，无非就是名次的区别而已。开科取士，自然要尊重人才，要是人人还带着笔墨进皇宫，未免有失体统。
郑颂贤因为是会元，坐在了最前面。皇帝走到他面前时，还看了两眼他的卷子。
郑颂贤抬头对着皇帝笑了笑，他还没有开始答题，正在想呢。
众人都心知肚明，皇帝出天灾，就是想看看这一科的进士们对此次雪灾的看法。
三百名贡生们开始皱眉思索，郑颂贤从新政着手，先夸讚新政得民心，充盈国库，并在雪灾时候能安抚四方灾民。又说皇恩浩荡，以皇嗣赈灾，心系黎民百姓。他只夸皇帝英明决策，并未过多写二皇子。
从辰时开始，直到申时才结束，三百份卷子都被礼部官员们收走了，大伙儿又被人带着一起出了宫。
殿试结束，今年的春闱算是彻底考完了。
郑颂贤抬头看了看太阳，已经偏西了，他对庞世渊道，「师兄，咱们走回去吧。」
庞世渊笑道，「好啊，要不咱们去福乐街买些点心回去吧，让孩子们也尝尝外头点心的味道。」
郑颂贤也不反对，师兄弟两个一边走一边把自己做的文章背了出来，相□□判了一番，然后买了些东西一起回去了。
殿试成绩出来的快，几位考官们两个时辰就把卷子阅完了，然后呈上了前十名的卷子，让皇帝亲自看。
皇帝从头看到尾，亲笔圈出了一甲前三名，其余人就按原来的次序往后排。
等拆了封条之后，众人发现，原来的会元变成了探花郎，新科进士是一名寒门张姓子弟。众人心里顿时清楚，陛下这是怕人家说他包庇亲戚。
虽然前十名没拆封，陛下头先看过郑会元会试时的卷子，定然认识他的字迹，才故意把他从第一排到了第三。
庄大人看了看郑探花的卷子，「陛下，此子文章也当得头名。」
皇帝笑道，「他是朕的侄女婿，虽然出众，也只能委屈他做个探花郎了。才二十岁的年纪，长得也不赖，做个风流探花郎岂不是更好。」
礼部尚书秦大人道，「陛下此言差矣。」
皇帝看着秦大人呢，「爱卿何出此言？」
秦大人道，「朝廷开科取士，是为天下百姓而取，非是为了陛下。陛下先把郑会元当做侄女婿，再当做新科进士，这岂不是本末倒置。陛下定名次，应当先抛开考生的身份，若是先看身份再看文章，那才是公私不分呢。」
旁边的户部尚书吴大人笑着打哈哈，「陛下心繫天下，取张姓子弟，是为朝廷名声，取郑会元，也是为科举公平。」
庄大人看了吴大人一眼，对皇帝道，「陛下，秦大人说的也不无道理。臣听说，此子解元会元一路考上来，刚才考官们又一致定了他的状元，如今他是陛下门徒，能有个三元及第，岂不是很好。雪灾刚过，如今天下人心思定，灾后春闱，出了个三元及第的状元，是陛下福泽深厚，也是我朝之福。」
吴大人笑眯眯的，「还是庄大人会说话，陛下，不瞒您说，当初臣考科举，只考了二甲，看到状元郎的时候，臣恨不得抱着他狠狠闻两口，是不是比我们这些人香一些。」
大伙儿被吴大人都逗笑了，连皇帝都忍不住笑道，「诸位爱卿既然这么说，看来是朕着相了。郑会元既然有才，真不该因为他是长乐的夫婿就贬斥他，也罢，那还定他做状元吧。」
秦大人是个老耿，立刻行礼道，「陛下这才是明君所为。」
皇帝笑道，「朕要是没有秦爱卿，怕是一天都要昏庸三次。」
秦大人一向不苟言笑，为人一板一眼，每天都要给皇帝提建议，皇帝不管他说的对不对，都会很和善地听他说。就算皇帝不采纳，秦大人也不会穷追不舍。君臣之间的分寸，二人都把把握的很好。
听见皇帝这样说，秦大人立刻行大礼，「陛下言重了，臣不敢。」
说笑过后，皇帝重新定过名次。
庄大人看透了皇帝的心思，陛下故意把郑会元调到第三名，就是等着大家劝谏呢。三元及第，多好听啊，没有哪个皇帝不喜欢的，且还是宗室女的夫婿。原来天下人都说宗室是蛀虫，只会趴在朝廷和百姓身上吸血，那些娶了宗室女的子弟，都是废物，只想靠着老婆吃软饭一辈子不动弹。如今郑家三子这样出彩，不光给宗室女的夫婿们正了名声，也给陛下和李太后争了光，省得以后外头人说起诚亲王一家子，都是市井商人出身。看，人家流落在外几十年，随手找个女婿就是状元！
可陛下是皇帝，他要考虑天下百姓和寒门子弟的想法。历来科举考场上的规矩，取寒门不取贵族。陛下可以调名次，全了陛下的英明，他们也可以劝，成就陛下的美名。别看秦大人是个老耿，他能做尚书，不是靠着脾气臭，也是因为他多少知道一些皇帝的心思。
这下子好了，皆大欢喜。
第二天早上，殿试的成绩就在礼部衙门大门口两侧张贴开了。
郡主府的小厮看过榜后，喜得一蹦三尺高，然后转头风一样往郡主府跑，真的是把鞋都要跑掉了。上次那两个丫头一人得了五两银子，今日他们谁能头一个把这消息送回去，郡主肯定会赏赐的更多！