谁也没想到, 在这一派祥和、昇平盛世的表象之下, 竟然酝酿出了一道劈山而来、具有灭顶之势的惊雷。
事情起因于安置于凉州的突厥降众不满州府长官压迫, 勾结塞外部众揭竿而起，杀了朝廷命官，南逼京城，圣上派军镇压，尽数剿杀突厥降众，然而一波未平一波又起，幽、并两州的杂胡也趁乱起事，气势汹汹直逼京都而来，更可恨的是，一直虎视眈眈的土蕃趁人之危，也在此时发兵，长驱直入，攻进了长安。
圣上在亲军拥护下南避蜀地，以图日后，京都百姓却来不及避乱，死于土蕃铁骑马蹄之下者数不胜数，京都富室也被劫掠一空，数日前的昇平之象转瞬唯剩血迹斑斑的狼藉。
有自卫能力的官宦人家也拖家带口踏上了避难之路，陆家、褚家与贺家也在此列。
自长安向蜀地的官道上车马辚辚，众人皆是行色匆匆，忽有人喊了句「胡贼追来了！」人群之中骤然一片哀嚎，马车疾驰的辚辚声越发紧张起来。
「长姐，你们先走！」
贺震握紧了手中的长刀，回头望向土蕃人追来的方向。他的鱼鳞甲上已是血迹斑斑，胳膊上也破了几道口子，浸在破布上的血已经风干。
他本该随亲军拥护着圣上做第一批南下蜀地的人，却因放不下怀孕的妻子，在送圣上脱险之后，马不停蹄折返回来，与褚家的家兵和商队的护卫一起担起了护送之责。
「子云，你别再逞强了，跟我们一起走！」陆鹭坐在马车上扶着肚子对贺震喊。
这几日来，贺震已经杀退了四五拨追兵，全身上下也都挂了彩，他只是简单包扎一下，连药都不曾用过，陆鹭怕他支撑不下去。
「听话，快走！」贺震领着几个家兵逆着奔驰的车马，高声呼喝着，如擂响的战鼓，冲向追来的土蕃骑兵。
「子云！」
陆鹭想要叫停马车，被陆鸢按下。
马车行的本来就慢，又载着诸多妇孺老幼，贺震若不带着家兵阻下追兵，他们恐怕根本逃不脱。
「姐姐，我担心他！」陆鹭怀胎已近六个月，连日奔波疲劳，本来圆乎乎的脸又痩回了出嫁前的巴掌小脸。
陆鸢安慰妹妹几句，探出窗子看身后的动静。
「姐姐，子云跟上来了么？」陆鹭迫不及待地问。
陆鸢张望了半晌，看见熟悉的一块红布在风中扬起，舒展笑颜。
「马上就跟上来了，别担心。」
那红布是贺震系在手臂上的，每次堵截追兵，成功的话他会先将红布系在长刀一端，高高举起来报平安。
马车内众人都鬆了口气。
贺震一行很快赶了上来，虽抢了几匹马，但肩上挨了一刀，他仍是简单包扎了一下便继续赶路，其他几个家兵也有不同程度的受伤，至夜中休息时，贺震发起了高热。
给他用过药后，留贺家人照顾，陆鸢和几位商队里的表兄聚在一起商量避难路线。
若依现在继续走官道前往蜀地，好处是不必分散，大家守望相助，坏处就是人群过于集中，目标庞大，且官道虽易行路，却总是有追兵，贺震是唯一上过战场领过兵的，他如今病重，不知还能撑多久，一旦他倒下，人心惶惶再加上追兵，以后的路会更艰难。
但若不走官道，而是分散开来从小路行进，虽然道路崎岖，只能徒步，但易掩人耳目，不致被追兵盯上，相对安全些。
商定之后，剩下的便是说服大家依计行事，其他人都好说，唯褚家一百多口，协调着有些难度。
陆鸢叫来几位叔伯长辈，说了之后的行路打算。
几人一听要分散开来，都犹豫不定。往蜀地的路他们都不熟悉，且小路必定崎岖艰险，他们之中有些已上了年纪，行路不便。
「你们放心，我几位表兄熟悉道路，散开之后，大家跟着他们便可，行路也不必赶太急，小路虽然崎岖难行，但胜在隐蔽，易于藏身，不必像现在担惊受怕。」
气氛沉默了一会儿后，有人道：「分开也行，但干粮和药是不是也得分一下？」
陆鸢点头：「是该分一下，我已命人将剩下的干粮和药分成几份，大家带上以备不时之需。」
褚家几位长辈拿到东西后，大略点算了一下，疑惑道：「不该这么少吧？」
陆鸢道：「贺小将军如今高热不退，我多留了一些药给他。」
怕诸位叔伯有意见，她又补充：「咱们这一路受他照顾良多，总不能见死不救。」
褚暄见几位叔伯仍是不乐意，怕他们责难陆鸢，帮腔道：「贺子云伤成这样，也是为了护送咱们，褚家不是那等忘恩负义的人，嫂嫂做的没错。」
郑氏虽与陆鸢有些旧怨，但知此时危难，她要安置一大家子人属实不易，遂也帮她说话，「危难之际本就该互相帮忙，没道理让人笑话褚家自私自利，见死不救，她这事做的没得说，你们要是有意见，我那份干粮匀给你们。」
话说到这份儿上，褚家几位叔伯再计较下去难免要起争执，各自收起分好的东西散了开去。
陆鸢又对郑氏道：「母亲，明日你和五弟他们一起走小路，一切小心。」
郑氏问：「你不与我们一起？」
陆鸢摇摇头：「贺将军昏迷不醒，得乘车走官道，阿鹭不肯与他分离，我也想留下照应。」
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