心尖猛地一阵刺痛，被积压的郁结翻涌而上，小花大步走到日光底下，大口地喘着气。
……
入了夜，林中冷风阵阵，屋内被缝隙中钻进的冷风搅得湿寒。
屋内生了柴火，黑烟阵阵，用惯上好银骨炭的楚南瑾被呛了好一阵才缓过气来，比平日入睡晚了半个时辰。
小花撑着眼皮，再三确认他呼吸平稳，才轻手轻脚地从内侧爬了出来。
「三朵花瓣？」
小花赶到时，医馆内的伙计已熄了灯火，准备打烊，老郎中举着烛台，重新燃起烛火，窸窸窣窣地从柜子里翻找医书。
赢弱的烛火在泛黄的书卷上跃动，老郎中目光专注，经霜带茧的手指划过纸上的文字，小花的心悬在半空中，目光不放过老郎中面上的任何一丝变化。
良久，老郎中嘆气道：「依照书上所载，十有八九，那位贵人是中了毒。」
听到「毒」一字，小花不敢置信地往后退了一步，「是何种毒？」
「此毒为『三步痴』，据你描述的症状，那位贵人中的应是『三步痴』的子蛊，那三朵花即代表着三种情绪，爱、恨、嗔，三种情绪饱满，则毒发。」
「该如何解毒？」
「一个字，难。」老郎中将书上的一页撕了下来，道，「此毒要解，需得以毒攻毒，寻到同为『三步痴』的母蛊，可这母蛊比子蛊更难寻。我这有本老祖宗流传下来的医书，正巧记载了此毒的来历，小娘子，你拿走吧。」
小花嘴唇翁动，像是被一根刺卡住了喉咙，忽然失了声。
良久，那豆微弱的烛火渐渐矮了下去，小花才伸出手，接了那页纸。
她捏着泛黄的纸张，艰难开口，「……多谢。」
来时小花只用了一盏茶的时间，折返的路却像是生了荆棘，沉重得难以迈开步子。
空中陆陆续续地飘起雪粒子，路人行人寥寥无几，收摊的小贩见她一人独自走着，形容落魄，好心问道：「小娘子这是怎么了？可要我帮你报官？」
小花掩在兜帽下，目光警惕地梭巡四周，确认他并无恶意，这才嗡声道：「不必，只是家里人害了病。」
「唉，天灾病患，都是人无法决定的事，你深夜问诊，也是个有孝心的孩子，回去的路上黑，喏，这盏灯送你了！」
一盏糊着竹枝灯纸的纸灯在她手上轻晃，烛光从镂空处照映而出，小巧精緻，应是费了做灯人不少功夫。
小花心头一暖，道：「多谢。」
「不必客气，路上小心点儿，你的亲人一定很担心你呢！」
小花朝他摆了摆手，便继续往前走去。
一幕插曲，倒是她心头稍得了些安慰，她将纸灯举过头顶，去望着那纸灯上绘着的节节竹枝，眉眼一触。
就在竹纹映衬火光，跃于眸底的这一剎那，她从脑海中挥不去的雪色身影中，忆起了几乎被卷逝在黄土下的回忆。
每年的七月二十，是皇帝举国悼念兰妃的日子。
皇城内，三千盏明灯织成一条长河，十里长街火光熠熠，天幕繁星相形见拙，甚是壮观伟丽。
托举明灯的宫人围满护城河，默念祷词，随之将明灯放入水中，漾漾水波中升起灼灼明华，映亮灯面上刻绘的精美兰花，如同在河中绽放的花海。
小花那年尚且年幼，和爹娘居无定所，辗转在外，随着一众百姓挤在城外，争先抢夺从皇城漂泊而来的兰花灯。
人群中她与爹娘分散，瘦小不惹眼的她却在河流的尽头截住了一盏兰花灯。
与其他灯不同的是，这盏灯中夹了一张小字条。
字迹清秀端正，却略显稚气，上头写着——
「愿山清水秀，河清海晏，吾愿殚精竭虑，鞠躬尽瘁，棺于明堂之上，长眠士骨之中。」
彼时的太子于她而言，不过是茶余饭后的见闻，她想过酒足饭饱，想过衣暖御寒，却从未想过有朝一日，能与之有深深的牵连。
却也在得知其中涵义之后，内心受到不小的感触。
三千盏明灯，如是的字条有五百张，皆由太子亲笔而出，如从印戳下拓印出的一般，张张字迹毫无二致。
那几年，坊间流传最多的，便是年仅九岁的太子笔下的铿锵矢志——「吾愿棺于明堂之上，长眠士骨之中。」
第12章
来时贪图方便，小花仅披了一件外裳，里头是绵薄的中衣。
她手提着灯，衣襟处被迎面刮来的冷风吹开了扣袢，寒意争先恐后地从空檔里钻。
小花只得将灯夹在腿间，蹲下身子扣衣，哪知脚底发冷，稍失知觉，一不小心失了力道，纸灯瞬间被狂风卷至十里之外。
上山的路黑灯瞎火，失了照明灯，小花形步维艰，只得拨开兜帽，凑近辨别先前记下的标誌。
她不由得想，这般大的动静，哥哥肯定被风声吵醒了。
发现她出尔反尔，哥哥不知会生多大的气，她又该如何同哥哥解释。
不管哥哥怎么责怪她，只要他能安好，就好。
雪越下越大，身架子险些被怒风吹倒，小花只得佝起了腰身，头几乎扎在了雪地里，远远望去，像一个埋没在白芒中的雪人。
树丛被枝上扑腾而下的雪堆倾轧，扰了她记下的标誌，愈加难以辨别前进的方向。飒飒风声送来未眠野兽的低哮，小花一剎那汗毛倒竖，浑身僵直。