京城的天潢贵胄们刚一出生, 就站在了旁人努力的终点上。
读书, 皇子公主们当然不需要。
「别说了, 再说要生气了。」宁颂制止了齐景瑜继续想要说下去的欲望。
京城里的争斗虽然与宁颂没有直接关係, 但与端阳公主有关的传闻, 仍然暂缓了临州的局势。
「之前皇上针对临王府, 为的也是给自己下一任铺平道路。」
在两个继承人中，今上本人或许有所偏好, 但不可否认的是, 若是皇帝本人忽然驾崩，这两位加起来或许都不是临王的对手。
可现在好了。
朝廷还未找到藉口对临王出手，两位继承人本身先出了问题。
「也不知道是谁想的好办法。」齐景瑜显得幸灾乐祸。
此时此刻，对于端阳公主本人往日是否对于皇嗣下手这件事, 其实根本没有多重要。
皇上本人未必有多相信。
但涉及到继承权争斗时, 皇上本人亦没有办法左右他人的看法。至少, 若想扶公主上位，先得洗清公主身上的污点才行。
京城里无暇顾及临州府，临王的日子好过了许多, 连带着宁颂等人也感觉到了久违的宁静。
临近年关，书院里收拾出了几间学舍, 供学子们模拟考试。
一人一间房子，房里只有一个作为桌子的挡板和一个椅子，学子们也只能按照乡试要求带上两三日的干粮。
考虑到天气原因，学院里给发了炭盆，担心学子们冻坏了手。
「要是不行的话提早说，别硬撑。尤其是炭盆，注意通风，千万小心。」
在进入号房的时候，宁颂与同窗们叮嘱。
「知道了宁师兄。」同窗们笑嘻嘻的，还未察觉到事情的严重性。
结果模拟考试第一日就出了事。
一个学子点了炭盆，关了窗，在屋子里待了一会儿，就感觉到头晕噁心。
想要呼救，站起身来，没走两步，就晕倒了。
要不是宁颂在他隔壁，听到了人倒地的声音，拖延下去，怕是后果不堪设想。
「不行，天气还是太冷了。」
按照恩科的时间，到时候正式考试的时间是在四月份，虽然不如乡试正式考试的八月，但学子们也能够接受。
但当下嘛，还是太冷了。
「不如就回到自己的住处去。」宁颂想了个办法。
既然模拟考试的本质是在单独空间里连续三日的生存考验，不如先从最简单的情况适应起。
「……这，能有效吗？」徐师兄问道。
徐师兄本人也是方才被炭火熏得快要晕倒的受害者之一，区别在于，他是真心觉得困难可以克服。
「万一有人作弊怎么办？」
徐师兄的话引起了不少同窗们的怒目而视。
「都这个时间了，还作弊，那怕是没救了。」宁颂冷酷地说道。
如果说刚进入书院时，月考是为了筛选掉那些没有学习自主性的学子，那么到了后来，月考也好，季考也罢，都是为了检验学习进度。
模拟考也是同样的道理。
若是在这个时候还看不清考试的本质，非要故弄玄虚、弄虚作假，那恐怕是孔圣人来了也救不了。
宁颂的建议得到了其他学子们的赞同，于是，连续三日的第一轮模拟考试开始了。
宁颂回了家，自个儿将自己关在房间里。
到了第二日，就感觉到了不适。
虽然他能够自己烧水做饭，自己掌握答题、休息的节律，可将恭桶摆放在屋里，本身就是一种难以忍受的操作。
三日结束，他没来得及交卷，第一反应是先洗澡换衣服。
一想到乡试要考三场，每一场都是三天，他就有一种想死的衝动。
出去与同窗们交流，大家的表情都是一样。
「这还是在家里，乡试的号房就那么大一点儿。」
唯一值得庆幸的，是四月份正值春天，温度不高，比起八月份的炎热，想起来又好了一些。
第一回模拟考结束，夫子改了卷，整体水平都比平日差了一些。
「这也是正常的，我这几日全思考怎么做饭了。」
许多学子在此之前，根本没有自己下过厨。
隔了两日，第二轮的模拟考再次开始。
这一回，宁颂吸取了第一次的教训，减少了自己水的用量，主食也是麵食为主。
除此之外，还给自己备了一份风干的肉食。
这一次，他的体验好了许多。
虽然总体看来也很痛苦，但比上一次好得多。
考完之后，他与同窗们分享了自己的食谱，那一份风干的肉食获得了大多数人的追捧。
「我把方子给食堂，到时候让他们做一些。」
这不但是节省了学子们的精力，同时也是给食堂的师父们发挥主观能动性的机会。
说不定能够改良出更好的。
第三回模拟考试，有了第一、二回的经验，学子们都释怀了许多。
人生这么长，有一些罪是一定要受的，既然如此，干脆主动一些得了。
新的方便食物的确解放了学子们的双手，但时间安排上却出了问题。