阿九的衣领一直扣到脖颈。
阿九没有耳洞。
阿九那么高。
阿九身上没有一丝女人的柔媚。
阿九那高高在上的眼神。
阿九那习惯了支使他人的语气。
元墨一杯接着一杯，和卫子越一起借酒浇愁，两个人都喝得半醉。
欢姐借着添酒的机会，再三给元墨使眼色，最后还拧了元墨一把。
这一把把元墨拧醒了，道：「卫兄，时候不早了，让官船久等不好吧？」
卫子越摇摇头，口齿含糊：「官船才三间舱室，却要挤五六个人，我不耐烦坐，我坐我自家的船。」
元墨心说难怪了，官船走与停皆有时辰，哪能想上哪儿就上哪儿？
「我有两层舱室，十几个房间，来的时候我想，素闻平京美人众多，待到我衣锦还乡之日，我就带它个七八个美人回去，何等逍遥快活……可谁知道……」他一脸悽然。
「卫兄别这么说，京中美人如云吶。」元墨忙安慰他，「单是我红馆这些个就不坏，要不要我叫她们来陪你……」
卫子越忽然抬头，打断她的话：「阿九是不是死了？」
他的眼睛里血丝，吐字异常清晰，元墨看着他道：「不，阿九是龙女，她回到东海去了。」
卫子越笑了，笑得悽然，他拎起酒壶，摇摇晃晃走向青壁，「阿九，阿九，你在天上可还好？我何其有幸，这一世遇上你，又何其不幸，偏偏遇上你……」
笑到最后，颓然蹲下，抱头痛哭。
元墨看他哭得这样伤心，就做了一件让自己后悔莫及的事情。
——回屋把那截衣袖翻了出来，扔在卫子越面前。
卫子越捡起来，先惊，后怒：「元二！你怎么敢这样对待阿九的遗物？」
「你捡到了，就归你了。」
卫子越呆掉。
一直在二楼观望着这边的欢姐也呆掉。
「这东西我不卖。你记住了，这是我不小心弄丢的，被你捡到了，你捡到之后，就把它揣了起来，再也没有给别人看过，知道吗？」
卫子越捧着那截衣袖，泪水再一次充满了眼眶。
「别哭！」元墨忍不住骂道，「大老爷们掉什么眼泪！」
卫子越吸了吸鼻子，把衣袖揣进了怀里，仿佛揣起来不是一块布，而是身体的一部分，他长长地嘆息一声，好像生命都随之完满起来。
随后，他向元墨深深一揖到底：「二爷，你对我的大恩大德，我必定报答。」
「不用不用。」以后你在扬州，我在京城，相隔千里，报答个鸟？元墨乐得做个大方人情，「只要你永远别让第二个人见到这东西就行了」
卫子越抚着胸口，深情地：「一定。」
元墨拉着他坐下，又喝了几杯，宽慰他：「扬州可是江南风水宝地，三千繁华集于一城。听说天下美色三分，江南可占两分，可扬州又占江南的两分，这扬州城的美人哪，在平京城都很有名呢……」
她说到这里，猛然顿住。
老天爷，扬州！
她怎么就没想到呢？
扬州自古出美人！
能让红馆起死回生、问鼎明年花榜的美人！
「再多的美人，哪里能及上阿九……」卫子越苦笑着答，然后才注意到元墨直勾勾地看着他，眼中泛着精光，「元兄，你……」
「卫兄！」元墨一把握住他的手，诚挚地、深情地，「你方才说要报答我是吗？」
卫子越的船高大宽敞，陈设也十分雅致，高床软枕很是舒适。
底层还有一个大灶房，每隔三天就靠岸采买，山珍海味应有尽有。
卫子越是纨绔出身，斗鸡赌博虽不能说精通，却也无所不懂，和元墨在船上把世上有的花样都玩了个遍。
所以虽然是长路漫漫，却也并不无聊。
元墨只有一件事情毁青了肠子，那就是自己为什么会把那截衣袖白送给卫子越，那可是黄金一百两！
不就是卫子越哭得稀里哗啦吗？那又有什么了不起？难道说男儿除了膝下有黄金之外，眼泪里也有？
可卫子越招待得如此殷勤，两人交往得如此开心，元墨实在开不了口把东西要回来，只有假装忘记它。
啊，这世上根本没有什么阿九，她从来不曾捡到什么失忆的女伎，当然更不会有什么题诗的衣袖。
如此一想，倒安然了。
她还没出过这么远的门，一路上天开地阔，心胸都为之一朗。
行到无人处，烟波浩渺，水漫无际，难以分清哪里是水，哪里是天。
晚上路过城镇，两岸灯火点缀在黑暗的夜色中，岸上是灯火，水下也是灯火，上下辉映，仿佛一场温柔的梦境。
秋已渐深，但因为一路向南，天气却不觉得冷，只见远山由青黛转分纷黄，间杂着星星点点的红叶，层林尽染，每当夕阳落山，霞光映在红叶上，整座山头便像是要燃烧起来一般。
愈近江南，便觉得水质愈来愈清澈，风也愈来愈柔软。
这天元墨表示要为卫子越展示一下绝技，两人一早就拿了根鱼竿在船头钓鱼。
钓起来的不是鲢鱼便是草鱼，元墨不满意：「鲢鱼刺硬，草鱼太腥，要鲫鱼才好，鲤鱼也使得。」
卫子越便吩咐下人：「到前面靠岸，去买些鲫鱼来。」