和方才那里贵气稳重的摆设不同，这厅里的每一处陈设都透着文雅的气息。顾荣华本就明艷端方、善察人意，今日虽有淑明县主和魏欣、楚红.袖等人在，却也能安排得宜，不偏不颇。
青梅和顾含英跟着她，也无需操心什么，只要适当地和姑娘妹们说笑几句即可。
因伍玉简和青梅许久没见，两人凑在一处，倒是说了不少事情。据伍玉简说，伍博仁尝过青梅送的果子酒后讚不绝口，最近可念叨了很多次，可惜青梅已经从远处搬走，问过贺家才知道是入了顾府，伍博仁也只得暂时压下念想。
青梅听了很高兴，便低声对伍玉简道：「我也想念果子酒的味道呢，等有空的时候酿一些出来，给伍爷爷送几坛过去。」
「那敢情好，我也很想念那酿酒的滋味。」
两人说着话往里走，便见里面一道十八扇的山水屏风，上面描绘了杞国最出名的山水风光。十八扇屏风围城个半圆，中间是一张红木矮足镂雕花卉异草的大圆桌，摆着几个酒坛并十数个酒杯，另有许多精緻点心和蜜糕果脯。
没了夫人们的束缚，众人自在放鬆了不少，谈笑嬉闹声不止，加上屋里摆着水仙和腊梅插瓶，暖意烘托下倒叫人觉出几分春意。。
顾荣华着意陪着淑明县主，哄她开心，瞧着时间差不多了，便朗声道：「既然各位姐妹都全了，大家就共饮一杯，再到后面选题作诗吧。」说着举起了桌上一枚白玉高足杯示意，余下几位姑娘便也纷纷举杯。
待得清酒入喉，魏欣当先讚嘆了一声道：「这酒倒是从没喝过，滋味又很好，尝着是有金梨的味道，姐姐从哪里寻来了这么好的果子酒？」京中自然也有果子酒店，只是口味时好时坏，贵女们虽不常喝，却也识得。
魏欣一言问出，除了伍玉简外的其他人都疑惑的看向顾荣华——青梅在酒酿初熟时就已给伍家送过几坛果子酒，伍玉简自然熟悉这滋味。
顾荣华笑了笑道：「这是青梅从别处带来的，大家喝个新奇吧。」
魏欣啧啧嘆了两声道：「平常喝的那些酒也都烦了，这个倒有意思！」忍不住就自己斟酒再喝了一杯，边上沈月湄等人也是交口称讚。顾荣华趁势道：「既然大家都喜欢，今日就以这果子酒为彩头，谁夺了诗魁，我就赠她一坛。」
这些人平日锦衣玉食，自然也不稀罕平常珍玩之类的彩头，用果子酒反而新奇有趣，更有兴致了起来。
青梅见果子酒旗开得胜，自然是开心的，无意间看了看身侧的顾含英，却见她正看着自己，目光中竟有几许艷羡的意思。青梅有些诧异，伍玉简却已拍了拍她道：「咱们到后面看题目去。」
到得屏风后面，地方愈发显得宽敞，屋内除了水仙腊梅，竟还有一盆寒冬盛开的荷花。
顾荣华走至书案边，贴身伺候的丫鬟檀莺拿走镇纸，顾荣华拿起一张花笺来，只见上面写着两个字——荷花。
与顾荣华最亲近的魏欣和何随玉当即诧异道：「怎么是这个题目？」魏欣更是娇嗔道：「顾姐姐你使坏！」
「怎么，准备写梅花的诗句用不上了？」顾荣华一打趣，旁边伍玉简便笑道：「寒冬腊月赏雪看梅花，然后写荷花的诗，倒也新奇。」
沈月湄也附和道：「若诗题是写梅花，赏梅虽能有心得，却难免为了斟酌词句而分心，倒失却了赏梅的本意。现下这个诗题却有意思，写荷花的诗多不胜数，要写出新意却也难。」
顾荣华便吩咐檀莺准备笔墨，在场的淑明县主、魏欣、何随玉、伍玉简、沈月湄、沈月清、温怡馨都跃跃欲试地各选笔墨小案，独有楚红.袖挑着水仙碧叶，淡淡道：「作诗的事我不大通，就不参与了。」
「这怎么行。正好咱们缺个监场，不如就请了她吧？可不许她偷懒。」顾荣华脸上笑意盈盈，和楚红.袖气场相当。旁边魏欣当先赞同，正玩得高兴的淑明县主自然也拍手赞同，众人便也盛意邀请，楚红.袖抵不过，只得应了。
青梅冷眼瞧着她这幅不情愿的模样，心里也渐渐明白过来——恐怕今日楚红.袖过来非她本意，是被武安侯夫人硬生生带过来的吧？
武安侯府以军功传家，武安侯便是有名的老将，楚红.袖的兄长楚修明更是沙场新秀，只是传言他为人凶残，杀人不眨眼，民间送号「凶神」。楚红.袖前几年还硬跟着去过沙场，楚家一家子都和军队瓜葛，顾家又是兵部尚书，不知武安侯夫人硬带楚红.袖过来是为何事？
楚红.袖虽应下了，却是眉峰一挑，向青梅道：「怎么你不打算写诗么？」
青梅一愣，瞧了顾荣华一眼，就听她开口道：「青梅这丫头看着乖巧，其实顽劣得很，也不认真读书，姐妹们就饶了她吧。」语气中竟有几分宠溺无奈的意思，转而道：「叫含英一起作也就罢了。」顾含英闻言，也不好推辞了。
旁边伍玉简接口道：「咱们还缺个誊录，就叫青梅接了这差事，万不可偷懒。」说着朝青梅微微挤了挤眼睛。
青梅既已躲懒不参与作诗，哪能再推辞？只得硬着头皮应下了。
一时众人都写完了诗，将诗稿放在青梅跟前，好叫她统一誊抄。旁边绿珠早已铺好宣纸，磨好了墨，青梅定了定神，蘸笔开始誊录，最先誊的是抄出题人顾荣华的诗——她既是出题者，写诗不过是凑热闹，却是不参与评比的。