「这些都是我家老太爷喜爱之物，我娘闻不得这些味道，容易起疹子，就将它们全移到这里来了。」
顾成礼的目光从那些花草上扫过，其中大多数都是些比较名贵花种，也有些不似中原的物种，突然他目光停留在一棵白花上。
「这花你家是从哪儿来的？」
李玉溪顺着他的目光望去，没当一回事，「哦，那好像是太爷爷从西域商贩得来的，瞧着有几分清隽好看，便一直种下了，倒也不难打理……」
顾成礼目露激动，这是棉花啊，他认识。
他是理科生，但也在初中时就学过「唧唧復唧唧，木兰当户织」这句诗，又听闻过孟母曾为儿子断机杼的故事，便一直以为这棉花在古代是一直存在的，但是事实并非如此。
至少他穿越这么久了，就从未见到过，如今还是头一回在这小庄子上见到。
因为没有棉花，冬日是真的很冷，几乎到入冬时，人们就不出来活动了，而对于底层人们来说，这寒冬就更难熬，因饥寒交迫而亡的状况在每个村子里可能都发生过。
权贵富商可以用穿戴锦帽貂裘来御寒，而普通百姓穿的是棉絮，这里的棉并非是棉花，而是指木棉，御寒效果远不比前者。
顾成礼本来就想寻棉花种子，没想到如今是得来全不费功夫，当即冷静下来，「这几株花定要保存好，最好请个花农来照顾。」
在一片奇花异草中，木棉只有为数不多的几株，看得顾成礼心惊胆战，生怕它们被养死了。
李玉溪有些不解，「为何，此花甚好养活。」
顾成礼本想与他说明这棉花的用处，不想此时李秀才家的一个小厮气喘吁吁地跑来，「顾、顾少爷，放榜了，您是案首！」
李玉溪一听，立马不在乎什么棉花了，而是眼神发光地看着来送信的小厮，「当真如此？何时放的榜？」
小厮喘口气，「就今日，顾少爷不单中榜，还是案首，如今通报的官差还在咱们家中呢！」
第21章
小厮跑来送信时，李秀才与顾爹已经收到官府公文的通报。
不管是县试、府试，还是院试，在考之前都将户籍信息、家庭背景都交代的一清二楚，甚至连考生考试期间的临时住所也是有记录。
所以等一放榜，立刻就有差役往李秀才与顾爹住的院子来送信，这种给考生送中榜消息都是抢手的活，不仅可以沾沾喜气，更重要的是，一般都会有赏钱。
顾爹在等消息的这些日子也没閒着，跑去给县里大户人家干活做长工，倒也赚了几个钱，但他为人木讷又不通人情世故，对赏钱什么的都不太懂，还是李秀才及时掏的钱将差役送走，让顾爹事后很羞愧。
李秀才对此丝毫不介意，对顾成礼这个弟子的家境他是一开始就清楚的，知道顾爹以前就只是在地里刨食，不懂这些也正常。
不过为了他这个弟子的将来，他还是拣了些规矩告诉他。
成礼那孩子考中了案首，如今也是秀才公，顾家以后说不准也会搬到城里来住，总是要懂些这城里的行事。
顾爹自然是感激不尽，并老实地跟着学，不懂的地方也抹得开脸来问，他心里想着，五郎这么成器，他这个当爹的可不能扯他后腿。
李秀才自从院试后，听了儿子的答案，就知道儿子这次中榜无望，但也不沮丧，毕竟他事先就已经猜到了，甚至觉得他此次能成功考过府试中了童生，都已经是相当侥倖了。
他还留在这县里没与齐氏一道归家，就是为了等顾成礼院试成绩出来，如今见他果真考中，还是头名榜首，欢喜得不知该如何是好。
大约也只有此刻，他与顾爹这两个不搭噶的人能完全心意相通，都为顾成礼的中榜激动欢喜。
枣泥沟地处山坳边，虽说不是山里，但还是远了城镇，显得有些荒僻，不过这里依山傍水，风景格外地不错。
六月的天还不太热，阳光却非常好，照在身上暖烘烘的，顾小叔扛着一把锄头，从田间小路走过，田径上的野草肆无忌惮疯长，没过他的小腿，夏日衣衫单薄，戳在腿上一阵痒意，他伸手揪了一根狗尾巴草，叼在嘴里，吊儿郎当地往顾家走。
进了村子，旁边一条清溪穿扬而过，溪水较深的地方摆了好几块大石头，村里头的妇人都在这里洗衣捶衣，时不时唠唠家常，还有插科打诨声，想让人不注意都难。
顾小叔撇了撇嘴，都是一群长舌妇人，他对这些人的话题毫无兴趣，昂着脑袋扛着锄头直朝顾家屋宅走去，然而耳朵抖了抖，发现她们居然是在谈他们顾家！
「……」
「可不是嘛，赵氏还说她孙子能考秀才，哪有那么容易呦……」
「就是啊，简直就是痴心妄想，也不看看他们顾家有没有这福分！」
「到时候等顾家银钱都花光了，什么也没考上……「嗓门又大又刺耳，清晰地传到了顾小叔耳中，他一回头，居然是吴荷花，这臭婆娘居然还敢念叨他家的事？！
顾小叔直接扛着锄头过去，「嘭」的一声砸在这群妇人们的脚下。
锄头把柄老长一根，扔下去的时候直接打翻妇人们放衣裳的木盆。
顿时惨叫连连，「我那衣裳刚洗好……」
「……我的盆砸了一豁口了！」