他就那么不发一声的僵硬的跪着，良久，听到眼前那遮天蔽日般的背影低低地吐出一句：「发丧吧。」
酉时三刻，哀钟响遍整个京城。
戌时，四门破天荒大开，北军诸位将领率一支精兵进入京城。
城中百姓听到马蹄哒哒不休踏过青石板路面，紧闭门户，像同兴元年那场清洗时一样，生怕别人注意到自己。
戌半，京城最北面、紧邻皇城的昭阳公主府发出第一声惨叫。血战自那里开始。
很快就蔓延到了皇城。禁军中有少数将领不明所以，但仍本能奋起抵抗。更多的，却是面对精锐于自己数倍的北军，迅速倒戈。
南北军联手，区区一支禁军，实在不值一提。
快到天明时，皇城的四门已被控制住。玄牝殿前广场前的那道朱雀门前，南军的黄衣黑甲、北军的蓝衣银甲以及禁军的红衣灰甲都列队齐整，只等着殿内命令一下，两扇朱红宫门一开，他们进驻到殿前。
姬昱自段妃的宫中回到玄牝殿，方绕过偏殿一角，便听见常安教训小内侍的声音传来。
「都什么时候了你还拿这等小事烦我！」
小内侍连忙嗫嚅认错。
姬昱走过去，顺口谑道：「都什么时候了？」
常安闻声一震，慌忙伏地请罪：「奴才惊扰殿下，罪该万死。」
姬昱哂了哂，顺口问：「是什么事不能现下禀报，惹的常公公大动肝火？」
「……宫中新进了一些男童，还未净身，原定的是三日后给他们净身，现下先帝新丧，宫中诸事……」
「既定了三日后，那还是三日后吧。」
话落，他便迈入正殿，坐到那宽大的书案后面。
卯时初刻，苏晏自殿外进来，满身碎雪。
他在殿前跪倒：「殿下，臣已将王妃和小殿下带回来了，殿下要见见他们吗？」
姬昱端坐如仪，面目显出少见的冷肃，须臾，却忽然一笑，仿佛自一片噬人的黑暗中陡然伸出一支桃花，更显得有些诡谲。
他摆摆手：「不急。苏大人奔波了整夜，先歇会。常安，给苏大人看座。」
苏晏平举双臂，大拜谢恩。面目隐在垂首间的阴影里，难以辨别。
待他坐定，姬昱笑道：「我昨晚听说了一个故事，你想不想听？」
苏晏道：「臣洗耳恭听。」
姬昱道：「你应该知道，我三嫂其实之前还有一个孩子，同兴元年生的，若是活着，应该…跟我一般大年纪……可惜那孩子，未满周岁就夭折了……我三嫂一直觉得那孩子是被人害死的，自那以后就犯上了疑心病……后来生了宁儿，总是不放心，你猜她做了什么？」
「臣猜不到。」苏晏回。
「连你都猜不到，那一般人更是猜不到了，是不是？」姬昱笑道：「我这位嫂嫂非常聪明，而且据闻很是安贫乐道、无心权位。听说她为了让孩子不捲入权位争夺的漩涡之中，出生时便将那孩子掉了包，将她送交一个农妇所养……」说着，他自案前起立，漫步踱到苏晏身前：「苏大人，你知道那个孩子现下…在哪吗？」
苏晏垂首，「臣不知。」
「苏晏，你的相位就在这一念之间……」姬昱缓缓道，眸光忽然变得冷冽：「……你的性命，也是。」
苏晏躬身：「臣的确不知。」
「苏晏！」
一声厉斥方落，殿中忽然有风涌进。常安躬身快步走到姬昱身后，道：「殿下，周大人带着选中的孩子来了，想请殿下过目。」
「周大人？」姬昱轻轻一笑：「来的真巧……请他进来……苏大人不必迴避，一起见见吧。」
不一时，常安去而復返，领着周/庭和一个男孩。
周/庭四十上下，生的十分端正英武。男孩身量偏瘦，瑟瑟缩在周/庭身后，眼底微光闪动，十分明亮。
姬昱走到男孩跟前，笑了笑：「别怕，把手伸出来。玉玺很重，让我看看你捧不捧得动。」
男孩哆哆嗦嗦着伸出双手。
姬昱淡淡扫了一眼，又是一笑。「周大人，这孩子是什么来头？你为何选中了他？」
「他是翰林院徐博士的幼子。」周/庭道：「徐博士教导有方，这孩子熟知典章礼仪，臣想，如此一来，他在大典上就不会出错。」
「哦，读书人家的孩子……」姬昱笑了笑，若有所思道。话未落，忽然一阵疾风掠着男孩面过，男孩下意识一个后跃，姿势轻盈，如鹭鸶划过水面，避过那阵疾风。
然而当他站定，在场诸人，除了姬昱，脸色俱是一变。
「翰林院的老学究，能养出武功这么高强的孩子，当真是难得！」姬昱摸了摸空荡荡的拇指。那里原本有一枚碧玉扳指。他拊掌大笑，笑到一半，忽然袍袖一拂，下一瞬，伴着一声闷响，一把匕首稳稳插入周/庭胸口：「周大人想用这个半大的孩子杀我，是吗？是不是这样，冷不丁出手，出其不意间取我性命……」话未落，匕首轻轻一转。
周/庭咬牙忍住剧痛，未发出一点声音。双目如淬尽世上剧毒的利刃，狠狠射/向他。顷刻，血自他唇边呈涓流向下，不过雪落的瞬间，便没了性命。
姬昱自袖中抽出一方丝巾，轻轻擦了擦手，面上重新恢復淡笑：「真是可惜，我给过他机会的……苏大人，你说是不是？」