穆庭霜一哂，挥挥手并未多说。裴夫人又不知道纵火的是雪娘自己，任谁都觉着是太后刁难，这侍女想必也听得是这个，却红口白牙说雪娘是与太后「置气」，半句不提雪娘受的委屈，这是何道理。
推门而入，穆庭霜向裴夫人一揖：「见过母亲，一大早的，」他看一看跪在地上的穆庈雪，「雪娘又惹母亲生气么？不像话。」
裴夫人平日是最笑呵呵的一人，此时面上显出一分不快，抱怨道：「我是说不通她的。性子如此倔强，也不知是像了谁，我是她的亲娘，我还能害她不成？」
「是，」穆庭霜心说您还真不是，不过面上分毫不露，恭敬道，「不如儿子先与她说道说道，免得徒惹母亲生气。」
穆庈雪咬着下唇头一偏，没做声。裴夫人抚一抚额头：「气得我头髮懵。」
「晨起地气原就上移，」穆庭霜好言相劝，「再动肝火，铁打的人也受不住。使庖房盛一盅萱草合欢羹来，午后再好好歇一觉，母亲别伤了身体。」
裴夫人脸色松泛下来，慈爱笑笑：「还是你体念我。罢了，你与她好好说说，驯顺和柔方是淑女品貌，哪有她这样顽固的小娘，将来进宫如何母仪天下——」
自打穆庭霜进屋穆庈雪隻字未发，到这一句大约是再忍不住，忿忿道：「还将来进宫呢，宫里哪一人愿意女儿进宫？实在自作多情！」
「你！」裴夫人轻轻拍一巴掌在案上，苦口婆心，「怎如此不识好歹？陛下亲自护送你回来，如此关切爱护，怎到你嘴里就是『没一人儿愿意』？」
「送的人只有陛下么？明明——」
「雪娘，」穆庭霜严肃道，「你再有道理，你大声驳斥母亲？不成体统。」
不由分说要带她出去，又告裴夫人一遍：「母亲别生气，儿子这就说她。」
「去罢去罢，真正降不住。」裴夫人挥挥袖子。
出得屋来，穆庈雪不愿意搭理人，兀自甩着脸不说话，穆庭霜揶揄道：「怎么，不愿意跟我出来？还想继续跪着？不用早膳饿肚子，只灌得一肚子埋怨？」
穆庈雪眼睛一亮，知他只是明面上顺从实则是来替自己解围，因也笑起来：「荷西佳处今早上用什么？」
「用，」穆庭霜顿一顿，「用稬米茶羹。」稬米。
穆庈雪不给他胡思乱想的余地，扁一扁嘴：「甜唧唧的。」
她好像想起什么，又道：「宫中罗娘娘也喜欢甜食，只不过她藏着掖着一直不给旁人知道，还是有一回她到长信宫来，因贪食一嘴芡桃酥泄露行迹，太后好一顿说。」
穆庭霜领着她往自己院子走，一面顺着她：「太后未免苛责，食有百味，有些偏好是人之常情。」
「是呀，」穆庈雪嘻嘻嘻，「当时陛下也是这般说的。」
陛下？穆庭霜心口一跳，克制着语气装作随口一问：「陛下带着罗娘娘一起拜见太后么？」
「哪能呢，」穆庈雪摇头，「陛下没有与罗娘娘一道来，是恰巧也在罢了。」
「嗯，」穆庭霜继续问，「陛下也是这般说？」
穆庈雪答是：「陛下惯会端水，先是附和太后，说甜食吃多了要伤牙齿，确实不宜多用，而后又安抚罗娘娘，说女孩子喜饴甜，也不是什么了不得的坏习惯。」小姑娘说着说着嘆口气，「陛下其实很好。」
穆庭霜心头跳得更快，嘴里若无其事地调侃：「那你反驳母亲做什么，陛下既然很好——」
这回轮到穆庈雪打断他：「二兄！你打量我在宫里白待呢，就陛下待你那样子——」她二兄忽然脸色冻得厉害，她立刻罢了，只道，「你再说一句叫我进宫的话，我立刻在你这院里投湖！」
「罢了罢了。」穆庭霜叫她住了，也知她没那个心，兄妹两个进屋坐下用膳。食不言寝不语，家里的规矩一向严苛，即便只有兄妹两个也没人违背。寂然饭毕，少一刻，穆庈雪搁下勺子嘆口气：「做什么皇后道什么歉，横竖我是不会再进宫的，谁爱去谁去。」
穆庭霜心里好笑，明明放火的是你，你还放出天大的底气来了，跟谁学的，他花搅道：「兴许太后能知道错呢，明日就召你进去给你赔不是。」
「她知道甚么？」穆庈雪一副你少做梦的语气，「她那样子仿佛天底下人都欠她似的，怎么可能自认错处？退一万步，即便她要认错，本姑娘却也不服她的。」
穆庭霜只觉得她实在泼皮，笑道：「太后千岁之尊给你赔礼道歉还不行么，你还待如何。」
穆庈雪理所应当：「她赔不是我便要应么？那是什么赔不是，她降懿旨便了，命我不得不从好了。」
穆庭霜心里一顿，随即想，是啊，做错事是该赔不是，可赔不是，别人就一定要应么？世间哪有这样强买强卖的道理。
没有这样的道理。
穆庈雪兀自不平：「当我是什么？我辛辛苦苦老老实实伺候她，抄经礼佛哪一样不上心，她呢？做局叫我去揭少府的短，这还罢了，还防我像是防贼，打量谁都上赶着巴着她儿子似的。」这话有些犯上，她捂一捂嘴，不过继续又道，「轻贱谁呢？总要叫她知道……」
她自顾自地说，没注意自家兄长的神情。
轻贱，穆庭霜叫这不堪入耳的贬词兜头浇得一瓢冷水，总有些寒意泛上来，仔细体会，却品不出这丝寒意是从何而来。