不久暗门再动，只见一位花甲老人，拄着拐，颤巍而来。
「老奴......见过......小主人！」他涕泗横流，一时间话语含糊不清。
「邱公，今日我来，是为打听一件事。」他扶起老人，尊敬有礼。
邱湛用衣袖抹了泪，「老奴定知无不言。」
「朝虞城近日，可有莫名死去或自裁的女子。」
他诧异地看了温琢一眼，没作回答，又问道，
「小主人活着，已属天恩，当真要走如此凶险的路吗？」
温琢只点了点头，
「我一向重诺。」
邱湛长嘆了口气，
「老奴真怕你走上孟先生的老路......但若小主人已做好决定，老奴定肝脑涂地。」
他转身拨弄壁上的第三盏灯，随着机关转动之音，石墙缓缓打开。
映入眼帘的，是一整面墙壁的暗格。
这是陆蘅，留给他温将军如何也得不到的东西——水中壁。
世间盛传，陆家喜玉，世代经商，家中价值连城之物数不胜数。
尤其一块「水中璧」，更是稀世珍宝。
只是世人不知，这水中壁并非璧玉，而是一面石墙，集世间各地陆氏酒行处所得的秘辛。
士农工商，商为最末。
若是不能靠隻言片语的消息未雨绸缪，无人致仕的陆家，也无法在百年间动盪的政局中独善其身。
他见标着「朝虞」的暗格，飞身拿下来，从数百张字条中，筛出了些许有用的内容。
「腊月廿三，东市北崇街，商贩之女张氏溺死于井中。」
「正月十七，东市马行街，说书人李氏其妹于家中上吊。」
……
「二月初八，东市青竹里，刘家夜间烧炭走水，一家四口葬身火海。」
这些于京兆尹府而言，都是平常不过的案件，一未涉朝臣，二未见凶杀。
只是所有死去的姑娘，均姿容妍丽，尚未婚嫁。
结着梅染的供词，将其串起，心中便有了些许推测。
「朝虞由主街分割为东西两市，这些案情，全发于东市。」
「若我是那红绸坊的主人，为掩人耳目，必不会冒风险，由人多口杂的主街经过。因此只会从坊子所在的街区，挑选合适女子。」
温琢在府内同云怀月讲今日之所得。
「嗯！」
她点头赞完，随即掏出一大筐捲轴，倒在桌上，
「你来看看这些！」
桌子上的捲轴积成了小丘，有两幅滚到了温琢脚下，他顺手打开，见是不同的男子画像。
「这是梅染那日所见之人？」
「正是！」
「你如何一时间，画出如此之多？」
她摸摸鼻尖，干笑两声，
「哈哈，我画技拙劣，我只是将她描述的一一记在纸上，去了画局，言我要选男宠，命宫内画师，按照纸上写的画出来罢了。」
他无奈笑道，
「你倒还真不要名声。」
她撇撇嘴，
「要那何用，我都已经是此等名声了，竟还推我去和亲。今日太子哥哥言，母后开口驳了那些人。」
她随即仿出姜后的神态，
「皇帝病重，膝下仅剩一女，若就此远嫁，诸卿不顾圣上龙体乎？」
学罢，坐在椅上颓然道，
「我知道这些大臣在顾虑什么。他们怕母后偏宠，有朝一日废了太子。但母后又不是不明事理，太子哥哥每日在文宣殿念书，我是每日在说书，怎会有他贤德。」
她抱怨完，突然从椅上跳起来，
「还记得那个说书的吗？我想到了个计策！」
月黑风高，星隐雾绕。
青潜盯了半天梢，终于等到了吏部侍郎独子赵玄武，一身酒气地从酒楼出来。
待他和那些酒肉朋友分道扬镳后，暗运轻功，无声至其身后，一掌敲至后颈，携他消失在夜色里。
第二日，一茶楼在说新鲜奇闻，楼下座无虚席，
「那刘生醉了酒，独自走在无人的街上，突然出现一红衣女子！娉娉袅袅，温声细语，刘生醉在温柔乡中不可自拔。不料那女子竟变成了厉鬼！一阵狂风颳来，街上又恢復了一片寂静。而那刘生，竟不知所踪了！原是生前因红色受辱之女，死后便会来復仇……」
人总是喜探索神秘，因此对灵异志怪之事格外感兴趣。
恰逢吏部侍郎独子失踪，他已经至京兆尹府闹了数日，也找不到其子踪迹。
于是这流言愈传愈广，都说赵玄武便是那刘生，不知害了哪家女子，最后竟传到了忠义侯世子耳朵里。
他看着跪地的随从，把茶具砸了一地，
「荒谬！这世上哪有鬼神之说！」
「最开始是谁传出来的，给本世子绑来！」
不多时，说书人李岩便被五花大绑，跪在世子面前。
「说！谁指使你散播谣言的！」
「冤枉啊！世子！」
李岩跪在地上，哭得一把鼻涕一把泪，将眼中的恨意掩地分毫不露。
「小人就是个说书的，常收集坊间鬼怪传闻。小人也是不知在哪儿捡到的纸，见有趣，才说了。」
他将云怀月用左手写的故事呈上去。
「来人，备纸笔！」
世子不耐的喊人，
「你，左右手分别给我抄一份！」
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