孟蔓儿又背过身：「放心吧，不白看。」
「……」萧栋无言以对。
沐浴的同时，萧栋顺便把衣裳给洗了，换洗衣裳他有，可他没带。
随后，萧栋就穿着湿衣裳晒太阳，他打算把衣裳晒干。
孟蔓儿抱怨：「你看你，既然要沐浴，为何不带换洗衣物？既然没有换洗衣物，又为何要把衣裳洗了！你这样穿着湿衣裳，会生病的。」
萧栋却摇头：「不会。」
「你当皇帝是厉害，可你太不会照顾自己了，真让人操心。」孟蔓儿絮絮叨叨，像是护崽的老母鸡。
她这辈子，都是娘、几位长老、几位姐姐对她絮絮叨叨，说她这说她那。
如今她居然能对别人絮絮叨叨了，孟蔓儿得意极了。
「这方面，我确实没经验。」萧栋认错。
「算了算了，下回注意。」孟蔓儿摆摆手。
天有不测风云，一眨眼几大片乌云飘过来，遮住了太阳。
这还不算，天上还颳起了风。
萧栋穿着湿衣裳，被风一吹，立即打了个喷嚏。
「糟糕，你这又得受寒了，我们赶紧回去。」孟蔓儿急忙说。
两人匆匆往回赶，快到树屋时，遇到了海棠。
海棠一脸震惊：只见萧栋衣裳湿透，两人行色匆匆，不知做什么去了。
「你们这一上午去哪里了？方才三长老想见萧公子都找不到你们。」
「我们去水潭里沐浴了。」孟蔓儿一急说错了话。
海棠瞪大眼：「你们一起？」
鸳鸯浴？大白天的，这么刺激吗？
萧栋嘴角扬起。
孟蔓儿急忙解释：「只有他沐浴，我没沐浴。我也没看。」
「哦。」海棠笑了，也不知信不信。
萧栋回到树屋，他换了一身素白衣裳，然后去见了三长老居所。
……
萧栋刚坐下，就打了两个喷嚏。
素梅担心：「你没事吧？昨晚蔓儿说你病了？」
「我没事，母亲不必担忧。」萧栋摇头。
「……你早上和蔓儿去哪里了？」素梅又问。
「我让她带我四处走走。」
素梅神色担忧：「栋儿，你是不是在打什么主意？」
萧栋默认，他的确在谋划。
从前他对蔓儿坦诚相对，蔓儿却要走。
如今，他不得不耍些手段了。
这就叫有来有往，公平不欠。
「母亲，你不许我强迫蔓儿，那么如果蔓儿自愿和我回宫呢？」
素梅惊讶，她似乎明白了萧栋的用意。
素梅摇头：「你把蔓儿想简单了。她不会跟你走。」
「不试试又怎么知道？」萧栋却信心十足。
素梅嘆气：「你不了解蔓儿。你以为只要让她喜欢上你，她就心甘情愿同你走？」
萧栋没做声，他就是这个打算。
「你错了，在她心里，有很多重要的事情。而且，喜欢一个人，也绝不是要朝夕相伴。」
萧栋皱眉。
既然两人互相喜欢，为何不在一处朝夕相伴？
各自天涯多痛苦！
素梅嘆气：「罢了，你以后会明白的。另外，蔓儿入宫的原因，她告诉了你吧？」素梅又问。
萧栋点头，神色讪讪。
蔓儿入宫是为了借夫生子，他就是她看中的孩子爹。
仔细想来，他甚至还有些庆幸：幸好蔓儿看中的不是别人。
「你别怪她，当初蔓儿提出想要一个孩子，她希望孩子父亲出类拔萃，这样孩子也不会差。于是我提议选择你。」素梅解释：「所以蔓儿入宫，其实是我促成的。」
萧栋哭笑不得，蔓儿她只想要孩子的想法已经是惊世骇俗，母亲不但赞成，甚至还热心推荐他。
他是不是还得谢谢母亲。
「母亲，你们……也太荒唐了。」
「若是以前的我，也会觉得蔓儿想法荒唐，可现在我不觉得了。而且这件事，我也是有私心的。」素梅看向萧栋：「我们母子一场，聚少离多。所以我……」
「所以我想有个孙子在身边。」
「……」萧栋无言以对。如此，蔓儿入宫前因后果他都明白了。
孟蔓儿入宫绝非偶然，也许早在许多年前，母亲刚出生就被送来百花谷，后来又回到百花谷，这一切就註定了。
「我知道了，我不会怪她。」
「你和蔓儿的事情我不过问了。还有一事，是关于琉璃。你和她究竟是怎么回事？你怎么让她做了皇后？」素梅问。
于是萧栋将冷琉璃入宫前因后果告诉素梅。
「当日冷琉璃被她父亲逼迫，一心求死。而冯氏一族对后位虎视眈眈。我找到她，与她做了约定，她入宫为后，我们姐弟相处。以后只要她愿意，我会送她出宫。」
素梅点头：「原来是这样，这次回去，你告诉琉璃，她要是愿意，可来百花谷。」
萧栋点头。
对于心如死灰的冷琉璃来说，百花谷是一个好去处。
她可以抛却过往，重新开始。
……
见过三长老，萧栋回到树屋。
中午，孟蔓儿来送饭，发现萧栋又病了。
孟蔓儿试探了他的额头，发现他又开始发热而且比昨天还要烫。