「父皇，是我，我在！」
萧迟握住皇帝的手。
皇帝反手扣住他，力道出奇地大，「……你，你母妃呢？」
「母妃在永佑殿。」
永佑殿是殡宫。
她是贵妃，生时可以久居行宫，但死后总得回到皇城来的。萧迟护送皇帝返回京城同时，贵妃装殓，也一併回了皇宫，在永佑殿设灵。
「永佑殿。」
皇帝喃喃。
许久，他将视线投到重新投到儿子脸上。
萧迟憔悴了很多，贵妃没了，皇帝垂危，蜡烛两头烧，他熬得双目赤红眼下泛青，憔悴得厉害。
皇帝细细睃视着，这个他心爱的儿子。
这是他和淑儿生的孩子。
有多久没有这么仔细看过他了？
自贵妃揭破离宫后，他就避而不见，有十多年了。
后来父子和好，也很短暂，没多久就因为分歧处于半决裂的状态。
他长得这么大，自己都没有好好看过他几回。
皇帝能感觉到生命力的流逝，他伸手，想抚摸他的孩子。
他知道，自己有很多不对的地方，自己愧对这个孩子，他不是个好父亲。
「……迟儿，父皇对不起你。」
「你，你能不能原谅父皇？」
皇帝声音很轻，轻得只剩气音。
一瞬，萧迟泪崩，他大力点头，抓住皇帝的手，放在自己的脸上。
「好！」
他哑声：「好！」
皇帝鬆了一口气，唇角动了动，似乎想露出一丝笑。
半晌，又怔怔停了下来。
他仰头盯着床帐，目光落在虚空。
记忆中那个粉衣小女孩在咯咯笑着，她蹦蹦跳跳跟着他身后，「易哥哥，你等等我！」
小男孩十分嫌弃，叉腰回头：「你怎走这般慢啊！」
不过，他还是停下来等她了。
两人手牵着手，去御河放河灯。
小女孩花也喜欢草也喜欢，一隻小手抓了七八盏，他皱着小眉头给她接过来了。
「真笨！」一边走一边掉的。
「嘻嘻~」
她一股脑塞到他手里，蹦蹦跳跳走了。
「喂，喂喂！你这人怎么这样！」
「不听不听，王八念经！哈哈哈哈……」
小男孩提着七八盏河灯，追着小女孩去了，笑声撒了一路。
是什么时候开始的。
心就贪了。
总想得更多，总想得到更多。
他也对不起她。
人之将死，心心念念，只有一个她。
视线模糊，皇帝神智开始恍惚了。他怔怔地想，如果，如果当年他没想着杀了萧琰，多费点心思监视，将他身边人都换，多观察多钳制，那会不会……
如果他没有心生悔意，不在意流言碎语青史留名，和她好好过下去，那会不会……
如果再来一次，他会这样做吗？
皇帝不知道。
头脑模糊思绪恍惚，他自己都没法分清了。
混乱中，贵妃静静躺在云床上画面的闯了出来，那张柔美的脸庞变得死寂铁青。
如遭重锤，皇帝心头大痛。
「淑儿，淑儿！」
他视线已经模糊了，短促疾呼着，用尽所有立即抓住萧迟的手，「迟儿，迟儿……」
「父皇？！」
皇帝的嘴一张一翕，如同那上水垂死的鱼儿。
「……迟儿，待我去后，将我和你母妃合棺而葬，……好吗？」
贵妃留下遗书，希望另葬。
她不想入定陵和皇帝同葬，垂死前，万念俱灰，两人在一起是个错误，她惟愿就此分开。
可皇帝不愿意。
他想和贵妃合棺而葬，两人在一起，永远都不分开。
萧迟握着皇帝的手，皇帝反手扣着他的腕子，很紧很紧，花尽了所有力气。
皇帝重重喘着，一双已无焦距的眼睛紧紧盯着他。
这是父亲垂死的最后一个愿望。
萧迟知道，自己该答应他的。
他对皇帝爱恨交缠到了今日，一腔复杂浓烈情感尽数转化为悲怆。
他张了张嘴。
可过往十几年在眼前飞逝。
老祖母临终前的一声嘆息，老太太内疚哭泣瞎了眼睛，萧逸，还有萧琰。
皇帝这二十余年的挣扎反覆。
他和贵妃之间的痛苦纠缠。
避居，自缢。
「父皇。」
萧迟怔怔，良久，他摇了摇头：「……你们还是不要在一起了。」
如果能重来一回。
你们还是不要在一起了。
就各自在各自的位置上，好好待着吧。
这样，对大家都好。
皇帝一怔。
他张了张嘴，看着儿子的目光，隐隐约约，他似看清了他脸上神色。
他怔怔的，说不出话来。
鎏金龙纹四足香炉没有再吐出烟雾，苦涩的汤药味道瀰漫整个大殿，不知从哪个罅隙窜出来一点风，帐缦微动了动。
良久，哭声骤起。
从紫宸宫内殿起，传到外面，悲哭一片。
皇帝驾崩了。
……
哭声阵阵，白幡孝衣，整个紫宸殿内外一片惨白。
久久。
萧迟被扶了出来，他挣脱段至诚和王鑑的手。