「我早料到国公会以我的命作要挟，但没用，死令已下，我的生死改变不了，只要国公登基，叶家上下必死无疑。」
「赵长念！」叶将白低喝。
听出他声音里的怒意，长念反而笑得更欢：「这些手段都是您教会我的，就算在九泉之下，我也会感念国公大恩。」
旁边的庞安听得恼火，大骂一声卑鄙，突然就拔了刀，直衝长念而来。
叶将白也是没料到他的动作，急喝一声：「庞将军！」
来不及，双方在这城洞里本就隔得近，庞安突然发难，长念避无可避，只能拔剑横于身前，想挡住他这一刀。
然而，赵长念这身子实在是太瘦弱了，细细的胳膊举着剑，怎么看都抵不住那庞安雷霆万钧的力道。叶将白大步上前，一手抓住庞安后衣，一边怒斥她：「闪开！」
往哪儿闪？长念左右都是人，压根来不及反应，还不如试试能不能接下来。
「不自量力！」叶将白急得甩袖。
电光火石间，一隻手从背后伸上来，稳稳地将长念捏着剑的双手握住。
「当——」
清脆的撞击声伴随着嗡鸣响彻整个城洞，庞安的刀劈在长念的剑刃上，剑下一寸，未能伤她分毫。
长念只觉得虎口发麻，忍不住倒吸一口凉气，微微侧头。
北堂缪牢牢地握着她的手，一双眼看向对面离得更近的叶将白，反手躲去长剑，剑尖直抵他咽喉。
「你说谁不自量力？」他眯眼。
庞安大惊，想护驾已经是来不及，北堂缪这一剑角度极好，叶将白不管怎么动，都在他击杀范围之内。
眼瞧着那小不点儿无碍，叶将白这才懊悔自己衝动，白送人家破绽。
「你想杀我？」他问。
北堂缪理所应当地颔首：「在场的人当中，最想杀你的莫过于我。」
不管是为人，还是为国。
叶将白轻笑：「那你动手吧。」
长念回神，呆呆地看着北堂缪。
「殿下。」北堂缪头也不回地问她，「杀是不杀？」
长念眨眼，歪了歪脑袋。
不杀？那外头这大军必定破她皇宫，叶将白此人嗜血残暴，天下落在他手里，不会有好下场。
「杀。」她答。
第169章 暗中蛰伏的人
毫无感情的一个字，掷地有声，听得叶将白恍惚了片刻。
北堂缪闻声便动手，剑尖带着压迫直刺他的衣襟，逼得他回了神。
她要杀他，一点犹豫也没有，哪怕眼睁睁看他死在她面前，也没什么好可惜的。不像他，竟还傻兮兮地上前来拉着庞安。
伸手飞快地握住北堂缪的剑尖，叶将白沉了脸，以左手换命，敏捷地躲开了北堂缪这一击。
利刃划破手掌，深可见骨，旁边有护卫惊呼，叶将白却是看也没看，飞快地后退几步，冷眼睨向赵长念。
她脸上一点意外也没有，像是早能料到他能脱身一般，还微微有些失望之色。
是当真很盼着他死。
胸口发闷，叶将白扯了手帕往左手上缠了两圈，收回目光不再看她，只往外走。
「攻城。」他下令。
北堂缪一击不中，已经没了机会，庞安上来与他缠斗，被他十招抵在墙上，一剑穿胸。
身后的人如潮水一般涌上来，北堂缪一把将长念往宫门里推，然后带人厮杀，下令关门。
「兄长！」长念惊呼，「我能一战，我能随你一战！」
朱红的宫门缓缓合上，北堂缪提着长剑回眸，朝她勾了勾唇。
「上阵杀敌是将军的职责，而您的职责，是守住这皇宫。」
长念瞪大了眼，努力想挣开身后黄宁忠的钳制，却只能眼看着宫门合上，发出沉重的闷响，没去了北堂缪的脸。
外头的打杀声淹没了整个京都，长念怔愣地看了宫门许久，深吸一口气，扭头带人去往内阁。
朝中官员剩得不少，但眼看人都打到皇宫门口了，敢再为她出力的人也就寥寥无几。长念亲自选拔，提了一拨人上来，勉强应付当前形势，二皇子也在两日之后带援兵赶到。
但如叶将白所说，二皇子带的援兵不多，顶多是让北堂缪轻鬆两分罢了，完全不足以击退逆贼，长念废寝忘食，调度兵力，安排粮草，又挨个给封地的王爷们写信，寻求援助。
然而，远水难救近火，皇宫的大门，终究还是在十天之后被破了，原因是皇后让人打开了西侧宫的宫门，迎了敌军入宫。
长念两眼血红，听见消息便接了太后，与北堂缪一道往东迎山上撤退。
「敌不过。」她跪在太后面前，颤声道，「皇奶奶，孙儿尽力了，敌不过他们。」
慈祥的皇太后将她揽到膝上，轻轻拍了拍她的肩膀：「哀家都看着呢，是你父皇不好，未曾将兵权分与你，你与北堂将军都无愧于赵家的列祖列宗。」
「皇兄手里，应该也只有三镇新兵兵力才对。」长念哽咽，「孙儿不明白为什么会输，为什么他们的人像杀不完一般，击退了又来……」
太后拍着她肩膀的手一顿，神色复杂地动了动嘴，最终是长嘆一口气，摇了摇头。
说是暂时撤兵，但他们到底是败了。长念与北堂缪清点了剩余的兵力，开始计划要如何才能养精蓄锐，重新打回去。