谢星阑淡淡一笑，「这句话，是你每逢祭祖的时候才说的。」
叶春雪想了想，「那以后，臣妹每月十五都会上香都祈祷，希望历代先皇庇护。」
谢星阑停下脚步，目光灼灼地看着叶春雪，「朕希望你记住今天说的话。」
「臣妹一定铭记于心。」叶春雪颔首，避开谢星阑的眼神，郑重其事地承诺。
两人穿过花园时，叶春雪远远看到有个窈窕妖娆的身影朝着这边匆匆而来，她定睛一看，那人正是杨太师之女杨昭。
这三年，杨昭一直未嫁，经常在宫中出没，以侍奉太后为名。但明眼人都知道，她是衝着谢星阑，衝着皇后之位来的。
前些日子太后身子还算康健，杨昭的外祖母有恙，她回了江南侍疾，这显然是听到消息，才赶了回来。
如今太后崩逝，等二十七日除服之后，杨昭也就再无频繁进宫的理由。
远远地，杨昭看到谢星阑就眼底露出惊喜，疾步迎上来。
「臣女参见皇上。」她屈膝行礼，柔声细气，一副楚楚可怜的模样。
「参见皇上。」一旁的杨昭身后跟着一个嬷嬷和两个丫鬟，皆跪倒叩拜。
「起来吧，你怎么来了？」谢星阑问。
「臣女是特意来送送太后娘娘，太后她老人家生前待臣女甚好，如今仙逝，臣女心中悲恸，所以来看看。」杨昭说着，泪流满面，「皇上，太后娘娘她……她老人家一生慈悲礼佛，怎么……怎么会遭遇这等歹毒的事情呢？这……这实在让人匪夷所思啊。」
杨昭说到这里，忍不住潸然泪下，梨花带雨，我见犹怜，「都怨臣女，若非臣女贪玩去了江南，太后娘娘也不会遭遇毒手，都怪臣女啊……」
谢星阑听罢杨昭的话，脸色变得阴沉，怒喝道：「放肆！太后的事情岂容你胡乱猜测？还不赶快给朕滚回府中闭门思过。」
叶春雪暗中拉了拉谢星阑的袖子，示意他注意形象。
杨昭闻言，眼泪更汹涌了，抽泣着说：「皇上，这都是臣女的错，如果臣女能陪伴太后娘娘身边，太后娘娘或许就不会遭受这等厄运了。」
谢星阑盯着叶春雪拉他衣袖的那隻手看了半响，转过头对着杨昭，虽然不像之前那么狠厉，却仍然没好气地说：「母后是病逝，哪有什么厄运？你休要胡言乱语，回去吧，母后的事情朕自有主张。」
叶春雪站在一旁，看到杨昭哭泣着离去，不禁暗暗嘆了口气，这杨昭也算是痴心人了，可惜……
过了几天，谢星阑在御书房里处理政务，突然，一个小黄门匆匆进来，施礼说道：「皇上，杨太师之女杨昭求见。」
谢星阑皱了皱眉，问：「她又有什么事？」
「杨姑娘说是有紧急事情要禀报皇上。」小太监说完，躬身退了出去。
谢星阑沉思了一下，最终还是决定让杨昭进来。
片刻之后，杨昭进了御书房，走到谢星阑的面前行了一礼。
「皇上，臣女有件事情要禀报。」杨昭说完，在谢星阑的示意下，虚坐在了下首的椅子上。
「说吧，有什么事情？」谢星阑问。
杨昭斟酌了一番，开口说道：「上次臣女来的时候，皇上说太后娘娘是病逝，可是，臣女听说太后是被人毒死的。」
「什么？你说什么？」谢星阑立刻站起身来，脸色变得十分难看。
「臣女听到的消息是，太后是被人下毒害死的。」杨昭说完，又开始哭泣起来，「可怜太后娘娘那么好的人……」
「你说得是真的吗？」谢星阑打断她。
「是真的，臣女听到的消息很可靠。」杨昭抽噎着点了点头。
她是太师之女，又常年在宫中行走，有一些自己的门道。
谢星阑沉默了片刻，深深地吸了口气，开口冷声说道：「如果是真的……那么，凶手一定要受到惩罚。」
「皇上，您打算怎么处置此事？」杨昭忍不住问道。
「朕会调查清楚的，谁要是敢下毒害太后，朕一定要让他付出代价。」谢星阑的神情、语气虽然听着和平日没有太大的变化，但莫名就令人觉得胆寒。
「皇上说得没错，这件事情绝不能轻易放过，必须要追究到底。」杨昭讨好地一笑，加入讨伐凶手的行列。
「朕会让人调查清楚的，谢谢你的提醒。」谢星阑点了点头，表示感谢。
这时，御书房门外传来一阵喧闹声，似乎是有人在争吵。
谢星阑皱了皱眉，问：「外面怎么了？」
小喜子走到门口，掀开帘子看了一眼，又回来对谢星阑说：「陛下，是御前侍卫和一个宫女在争执，似乎是有什么事情发生了。」
「快去看看，到底是怎么回事，这宫里头谁都能咋呼两句，母后过身，就没人管束他们了吗？」谢星阑皱眉道。
小喜子不敢说什么，应承了一声，快步走出御书房。片刻之后，他回来了，面色凝重地对谢星阑说：「陛下，出事了。」
「说。」谢星阑沉着脸。
「是这样的，宫女柳儿被发现死在了后花园里。」小喜子解释道，「柳儿是那晚喊破有鬼的宫女，太后娘娘凤仪宫的。」
「什么？她死了？」谢星阑听后，顿时脸色一变。
「是的，死因还不清楚，奴才再派人去打探。」小喜子说完行礼，又出去安排了。