蒋满谷倒是看得很开：「哪有嫁不出去那么严重，她过了年才十六，你就按着她的条件找嘛，一两年找不见，三五年总能找到。」
「你！」周氏气得翻了个大白眼，「你们父女俩可真都是甩手掌柜，真以为找夫婿这么容易吗！」
「彆气彆气，喝杯茶。」蒋满谷毫无心意地安抚道，「找不到就算了呗，我又不是养不起女儿，一切还是听水芹的，她想做什么就让她做什么，她乐意就成，反正我们也阻止不了。」
周氏恨不得吐血三升，听听、听听，这是人说的话吗，哪有女孩子不嫁人的，一个个就知道异想天开！
翌日，周氏心急如焚上了黄媒婆的门，试探地问道：「你有没有听说过哪家娘子抛头露面，整日不着家，却依旧与夫君幸福美满的佳话？」
这话歧义太大，黄媒婆一懵，眼神逐渐不对起来，为难道：「这、没有吧……」
见周氏垮着张脸，黄媒婆没忍住心中的好奇，小心翼翼问道：「夫人是遇到什么难事了嘛，要不与我说道两句，与夫人相识足有四年，我是怎样的人，夫人最清楚。」
「唉……」周氏嘴巴动了动，却还是忍了下去，只恹恹道，「秋葵的事落定了，如今又轮到了小女儿水芹，我那小女儿性子与大女儿截然不同，有主意得很，她只有一个要求，便是成亲后能纵着她，不拘着她便好，你就帮我多上心吧。」
黄媒婆恍然点点头，还以为是什么大事，结果只是为小女儿寻夫婿罢了……不对，等等，纵着她是得多纵，不拘是有多不拘？
想起刚才周氏问的那句话，黄媒婆脸绿了，抛头露面，整日不着家……这到底是做什么事，不会、不会是在外面养了人吧？不对不对不对，那水芹可是女娃啊……
眨眼就又到了新年，周氏拜託黄媒婆的事自然是没着落，过年前她还拿着大礼去问候了一番，结果只得到一个暂无消息的答覆。
于是这个新年，周氏过得很忧愁。
年夜饭桌上，水芹忽然提起：「安瑞安阳过了年就六岁了，该学字了，晏清哥哥可是四岁就开了蒙，爹，这事你得多上心啊。」
蒋满谷一拍腿，要不是水芹提醒，他差点就又要忘了。
安瑞安阳还小，许晏清小时上过的清远私塾不收无基础的学生，故而他们暂时只能去童生开设的初级私塾，等识了字，读上几本开蒙书，才能转入清远私塾。
镇上一共就两家识字的私塾，一家便宜些，一家贵一些，蒋满谷这家境，也不会让儿子去便宜的那家。
只是再贵也是群体教学，安瑞安阳年纪还小，水芹担心他们坐不住，便与爹商量起了直接请个夫子一对二教学之事。
许晏清年幼时，便是由家中爹与爷爷开蒙，虽说也去村里的私塾，但大部分学到的东西都来自长辈。
蒋满谷听了，觉得很有道理，只是这秀才难请，而童生虽好请，却没有凭证，分辨不了真假，质量层次不齐，这怎么找人、去哪找人也是个大问题。
说到读书，今年年初，许文实夫妇因为大儿子大虎急的团团转，因他迟迟不肯上场，甚至还骗了许家夫妇。
后来许晏清携礼去拜访了胡清夫子，与夫子交谈后猜出，大概是因为许家夫妇整日念叨着许晏清的光辉，惹得大虎心中压力甚重，对学业起了排斥心理。
得知了病因，许晏清先是与家里人商谈一番，再与弟弟谈了一场心，大虎才渐渐好转。
「唉……」见丈夫与水芹对俩儿子的事相谈甚欢，对水芹的婚事却隻字不提，周氏捂着胸口嘆了声长气。
儿子的事虽重要，可时间还宽泛着呢，可哪有水芹的婚事重要啊。她哀怨地看着俩呆子，想与他们说说这事，却也心知他们俩压根就不会理会，只能将这事憋进肚子里，别提有多难受了。
初二是大团圆的日子，秋葵带着丈夫回了村子，蒋家亲戚见到货真价实的秀才一个个都激动不已，妯娌之间拉着周氏满满都是羡慕：「哎呦，你可真是太有福气，竟然有个秀才女婿，你家秋葵日后可要享福了呀。」
「若是你那秀才女婿做了官，那你岂不是官老爷的丈母娘了，天嘞，真是想都不敢想哎！」
周氏被恭维的笑容满面，嘴角翘起的弧度怎么都降不下来，飘飘然了许久。可不是嘛，要是女婿争点气，她可就是官夫人的丈母娘了！
谁知有人突然说了一句：「秋葵找了个秀才公，那水芹肯定也差不了，肯定再给你找一个秀才女婿，到时候嫂嫂可不能忘了我们家里这些丫头呀。」
周氏的笑脸一下子就裂了，水芹找秀才公？怎么可能，有哪个秀才公能同意水芹那等荒唐事呢？
但在这些妯娌面前，她肯定是不会示弱的，努力再次端起微笑道：「肯定不会忘了你们的丫头，不过我说的话你们也要听，让孩子们学些女红，这样我才有脸去帮你们介绍年轻俊才。」
初三，许家上门拜访，周氏见了王氏十分亲热，她那满腹委屈终于是能与人述说了。
她拉着王氏来到寝屋边上的小堂屋，简直要热泪盈眶：「许妹妹，你可终于是来了。」
「这是怎的了？」王氏吓了一跳，连忙递茶安抚。
周氏憋了这么老些日子，早就快憋坏了，一口气便将水芹那丫头说的不孝话、水芹她爹那不着调的话，还有自己心中的苦闷如流水般哗哗说出，听的许氏一愣一愣的。