国字脸把了半天脉，看了他的瞳仁，琢磨道：「脉象虚浮, 阳虚肝郁，脉搏过快，按理说应该没什么大问题, 我给你开点补气壮阳的药，喝上两日便能好转。」
老人怔怔：「真的吗，可是、可是我儿他怎么昏迷不醒，而且看着就像是……」就像是快死了一样。
时常有质疑大夫的声音, 国字脸不耐，高高在上道：「听我的就行了，不信我让其他大夫帮你诊治。」
老人虽没有明说，但他却将哀求的眼神望向了其余几位大夫，那山羊鬍也检查了一番，得出与国字脸相同的结论。
按理说老人就该识趣走了，可是那青年的脸色肉眼可见更加难看起来，老人害怕极了，怕药还没煎好，人就没了，怎么说都不肯走，拜託大夫们照看着，拜託药童们煎药。
他付了诊金，药童们能帮就帮，只是大夫们忙碌，哪有时间盯着已经确诊了的青年，纷纷四散开去。
山羊鬍见一旁还盯着青年看的水芹，嗤笑一声：「不知所谓。」
水芹却没有理他，只是皱起了眉头，她怎么觉得，有哪里不对呢？
很快药便煎好了，药童帮着老人给青年灌药，谁知灌到一半，就听到药童惊慌失措的喊叫：「关大夫、莫大夫，他、他没气了！」
「什么？！」这可是来参加乡试的秀才，怎么会突然死了，明明刚才还没什么问题啊。
在场的所有大夫瞬间围了过来，国字脸和山羊鬍连忙又把了脉，可脸色却渐渐难看了起来，青年的脉搏渐渐停滞，他们俩最终只对老人吐出一句，「节哀顺变。」
老人不可置信，怒火让他失去了理智，抓着国字脸的衣领嚎叫道：「你这庸医，不是说没事吗，不是说喝了药便好吗，都是你害死了我儿子，赔我儿子，我要去告你！」
国字脸勉强容忍着，但他心底却觉得这不是自己的问题，脉搏上确实只把出了这些东西，他已经尽了全力。
老人面色狰狞，往国字脸的脸上狠狠挥去一拳，国字脸身强体壮，怎么忍得了，眼看着就要回手，众人在一旁拉架。
就在混乱之时，水芹近了青年的身，扒开他衣服，果然在他身上看到了一片疹子，她又拿出针灸包，针刺人中、十宣穴，察觉到脉搏毫无动静，又加刺内关、足三里，将青年翻转，使他吐出嘴中残留药液。
「你在干什么？」山羊鬍见到了，厉声质问。
水芹看都没看他：「救人啊，没长眼睛吗？」
山羊鬍嗤笑道：「人死如灯灭，我看你实在胡闹！」
国字脸也停下了与老人的争斗，还劝老人道：「人都死了，你还是带着他赶紧回去下葬吧，别让那女孩瞎闹。」
老人悲痛欲绝，犹豫了一瞬，却没有阻止水芹——死马当活马医，这是最后一丝希望，他怎么舍得扯断？
水芹马不停蹄，赶紧又给青年做起了心肺復苏，还没等国字脸与山羊鬍撇嘴嘲讽，就见青年忽的将胃里的东西都吐了出来，竟醒了！
虽说他没一会便又昏了过去，可是两人不死心地上去把脉，发现这人竟然活了！
「这位大夫简直是扁鹊再生，华佗在世啊，竟然能将死人救活！大夫，你看看我，我有什么病没？」
「大夫，看我看我……」
「大夫！……」
医馆瞬间就沸腾了起来，山羊鬍与国字脸面面相觑，仿佛看到了世界崩塌一般绝望喃喃：「这怎么可能……」
那老人喜极而泣，泣后感谢了水芹，又对这俩人啐了口：「庸医，我定要将这事报给官府，治你们个杀害秀才的罪名！」
水芹写了张方子，嘱咐道：「每次将十钱柴胡、黄芩、乌梅、防风、地肤子、蛇床子、十五钱芍药与六钱生甘草用水煎服，每日三帖，便能有成效。你儿子是出了癣，你想想昨日他吃了什么第一次吃的东西，应该就是那东西差点要了他的命，日后可别误食了。」
老人连连点头，将裤腰带里的钱全给了水芹，含泪道：「多谢这位小大夫，多谢你救了小儿的命啊……」
正在山羊鬍和国字脸想遁走的时候，被一看戏大妈给喊住了，顿时被围观群众一顿埋汰，埋汰的脸都要塞进地里去了。
好不容易将群众安抚下来，所有病患都不想叫别人看病了，只在水芹面前排队，山羊鬍和国字脸能说什么，这下子连嘴巴都不敢动了，灰溜溜出外诊去了。
这一手震住了医馆内所有大夫，原本这些人还对水芹颇有微词，现今只剩下后生可畏的敬佩心，水芹不过碧玉年华，便有起死回生的医术，简直不可思议，那些大夫纷纷打听起了她师从何人。
只是水芹嘴巴闭得很紧，府城也没人认识她，故而没有人能打听出什么。
等病患热潮过了之后，水芹就不再去同仁堂了，之后半个月都呆在家中陪着许晏清调节心情，只很偶尔前去拜访佟大夫和谷大夫。
此次不同上次，三年前的乡试，许晏清本就没打算一击即中，心里有底，副榜甚至是意外之喜，而这一次他是秉着必中的决心来的，所以压力大了许多，心情也沉重了许多。
水芹看出来了，便带着他到处在家种花钓鱼，看书弹琴，閒适地很。
很快，放榜之日就到来了，这次不同，举人老爷是由小吏由后到前一个个报喜的，杨科心知自己的水平，天蒙蒙亮的时候就起身了，等到吃了早食，日头渐渐升到了头顶，他才颓然嘆了口气，将赏银放进了秋葵怀中，拉着娘子苦笑道：「看来此次是没我的名次了。」