大儿子张槐，娶妻郑氏菊花，育有两子三女，按排行分别是板栗（男）、小葱（女）、红椒（女）、山芋（男）、香荽（女）；小儿子张杨，乃永平五年进士，在翰林院任两年编修后，外放榆州治下三元县令，任满后又转去西南知岷州，亦育有二子一女，分别是南瓜、花生和青蒜（庶出）。
这张宅目前就张大栓夫妇和大儿子一家住着。
在三进院子里，正房东屋内间，两个少妇正坐在圆几旁说话。
其中一位头上梳着单螺髻，简单插一隻碧玉簪，连耳坠亦无。她眉眼沉静，肤色光洁，上身是橙色暗花祥云纹蜀锦对襟褙子，下面月白裙子，小腹微微隆起。正一边翻看帐本，一边不时地问另一人话。
这就是张槐之妻郑菊花，板栗的娘亲，葫芦的姑姑。
回话的是个管事媳妇，深麦色肌肤，眼神清亮。
「葡萄，这个月田上酒家的帐结了，就让刘小四把那些盆景收拾规整好，准备山野斋开张。让他选定日子再来回我。荷叶鸡作坊那边，催着你娘一些，算了帐好发工钱的。中秋节的赏钱不能马虎了，那些做得好的，都按定好的章程发赏钱，可不能让人说咱们言而无信。」
葡萄忽闪着黑葡萄似的眼睛，一边听着，一边连连点头。
又记录一番，方才将鹅毛笔架在砚台上，说道：「刘小四说，他想把山野斋定在八月十六开张。还有，有人劝他说，要是在下塘集也开一间田上酒家，生意肯定好得很。他让我问问太太的意思，反正咱们集上有园子的。」
郑氏摇头道：「还是甭操那个心。这田上酒家开在清南村，各样蔬菜瓜果、鸡鸭鱼肉等物，无不是就地取材，图的就是一个新鲜。要是在集上也开一家，那不跟人家酒楼一样了，哪里还有这长处？再说，咱们家无论做啥生意，向来都是卖自个出产的东西，不同于真正的商家，犯不着去集上跟人抢。」
葡萄就点头，又说其他的事。
这时，就听外面有人喊「大少爷」，然后屋外旋风般地窜进一个人，却是板栗。
郑氏看着儿子跑得额头冒汗，气喘吁吁的样子，奇怪地问道：「咋晌午家来了？」
为了节省时间，儿子晌午在田上酒家吃饭，或是在外婆家吃，并不回来的。
板栗拖过一张竹椅在桌前坐下，又接过葡萄递过来的茶水一饮而尽，歇了口气，才道：「娘，青莲在咱们家么？」
郑氏点头道：「在。上午韩庆送他来的。」
板栗忙问道：「咋没瞧见哩？」
葡萄笑道：「怕是跟香荽在后院玩吧。刚才跟红椒山芋认了会字，有些不耐烦，就跟香荽往后边去了。陈婶子在后园子伺候菜地，说看着他们的。」
板栗忙对外叫道：「小草，你去把三姑娘和四表少爷喊回来。」
小草应声去了。
这里，板栗一五一十地将郑家发生的事跟娘说了。
郑氏听了大惊：「不是韩庆送他来的么，咋还到处找人哩？要是你大舅母没让他送，他也不能送青莲来呀！」
葡萄目光闪了闪，道：「怕是都叫四表少爷给哄了。我那会儿还奇怪：咋韩庆送人来，也不赶车哩？那么老远，他背着四表少爷就来了，还真是憨。」
板栗道：「我也没来得及问情由，想着把人先找到再说。只要人真在咱们家，回头再问他是咋回事。」
郑氏点头道：「你外婆和大舅母可要急死了。这娃儿，才这么点大人，就惹出这样事来。」
到底咋回事哩？
不一会儿，一个十二三岁的小丫头，牵着青莲和一个两岁左右的小女娃走进来。
小女娃穿着桃红碎花棉布上衣，长及臀部以下，直达膝盖，下面是浅灰色的小裤子，绣桃枝的小花鞋。柔顺的头髮并未梳起来，直垂颈部，闪着黑缎似的光泽。其眉眼酷似郑氏，只是神情娇憨，灵秀无比。
进房后，瞅见大哥在座，顿时丢开小丫头的手直扑过去，抱着板栗的腰，笑得两眼弯成月牙，娇声叫道：「大哥！」
青莲则被郑氏叫到跟前，问他来这的时候，娘和奶奶可晓得，可跟她们说了。
板栗也顾不得跟妹妹说笑，忙道：「青莲，你快说，这是咋回事？大舅母和外婆都急死了哩！」
青莲见事发，低着头拽手指，一声不吭，泪水渐渐涌上眼眶。
板栗见他还是一副温吞水的模样，气极了，说还是甭问了，直接送回去让葫芦表哥问好了，省得外婆在家都快哭死了。
青莲听说要送他回家，这才急了，扑进郑氏怀中，哭道：「我不家去！姑姑，我给你做儿子，好么？」
葡萄见他没轻没重的，吓了一跳，怕衝撞了郑氏，忙起身想将他拽开。
小娃儿哭得满脸是泪，死死地揪住郑氏的前襟不鬆手，嘴里兀自嘀咕不停，哪里能扯得开。
郑氏对葡萄摇头，示意无事，然后低头温柔地问道：「青莲，跟姑姑说，为啥不想回去？你想给姑姑做儿子，那你娘咋办？她生了你，你却不要她了，她听了，不晓得会多伤心哩！」
青莲抽噎道：「娘……有三哥……」
郑氏听了，以为他说「娘（还）有三个（儿子）」，刚想跟他说「再多儿子，那也不能随便就不要了」之类的话，就听这小子又道：「姑姑，我好听话的。吃的也少，也不大吃肉，给我骨头啃就成了。好养的很。我也能干活了哩，我会餵鸡了，也会扫地了，也会扯草了。长大了孝顺姑姑姑父。」