忽然，两人都觉得屋里有些不对劲，只见红椒、山芋、紫茄、香荽、青莲、黄豆，包括秦淼、刘蝉儿都眼巴巴地望着他们，也就黄瓜神色如常。
香荽首先开口，笑得眉眼弯弯的，声音比平常更加软嫩，听得板栗心里一哆嗦：「大哥哥，葫芦表哥，我八月十五过生日，你们买了铃铛和泥人给我。」
板栗郁闷不已：生日过完了你还说？东西不也买了么！
青莲向来话不多，只说了一句：「我六月初一过生日。」
葫芦也翻眼无语：这不也过过了？下一个生日还远着哩！
红椒和黄豆同时出声，一个道「我六月十六过生日」，另一个说「我五月初八过生日」。
紫茄觉得有趣，对哥哥姐姐们看了看，甜甜地接道：「我八月二十二过生日。」
说完，见大哥跟板栗表哥脸上有些不好看，便转头把脸埋在小葱姐姐怀里闷笑起来。
山芋嘟着嘴巴道：「我七月初三过生日，大哥你就捉了只刺猬给我。」
板栗气道：「不然你还想咋样？要不等明年大哥捉只老虎送你？」
山芋不解其意，急忙把头点得跟小鸡啄米似的，欣然应道：「嗳！养只老虎好哩。我还能骑着它到处走，不用学骑马了，还省了钱买马。」
张家和郑家的娃儿对于勤俭持家是时刻铭记在心的。
小葱黄瓜等人先是愕然，跟着就笑得前仰后合。
黄豆指着山芋跳脚大笑大叫：「你敢骑老虎？老虎屁股可摸不得。」
板栗黑着脸，嘴角直咧：咋没人关心他这个大哥如何逮老虎哩？
见葫芦对他看过来，两人心照不宣地交换了下目光，头一回觉得：家里兄弟姊妹似乎太多了点，往后这生日节礼啥的，怕是要闹得人头疼。
话说，他俩可都是九月过生日，就在眼前了，也没人关心，除了小葱。可见，身为长兄还是很吃亏的。
他们也懒得说。就说了，弟妹们也不过送些小玩意，他们大多用不上，收了还没处搁。
板栗把心中郁闷刷扫两下，往前一站，端出长兄风范，挥手道：「都别吵了！听我说！」
小娃儿们便停了嘴，一齐盯着板栗跟葫芦。
板栗摆了个架势，对弟妹们谆谆教导：「别都人来疯。小葱不是比你们都大么，将来你们大了，生日礼自然也不一样。明儿我们要是有大收穫，自然大家都有份；若是没多少东西，只能先紧着小葱了。小葱是姐姐，你们干啥要拼她？」
转头对青莲：「青莲，你不是最喜欢啃骨头么？你往常啃得最多的是鸡鸭骨头和猪骨头。等明年你过生日的时候，我跟葫芦哥带你去下塘集，上清辉酒楼，把那牛骨头、羊骨头、狗骨头，点一桌，让你啃个够！」
青莲听了两眼放光，重重点头——他还没吃过牛骨头哩！
秦涛急忙道：「板栗哥哥，到时候也带我去一个。」
他十分懂眼色，晓得在别人家，不好跟着要生日礼，但跟着白吃一顿还是不要紧的。
板栗笑道：「成！到时候，你们都去，帮青莲过生日。」
葫芦见香荽眼不眨地盯着板栗，遂接道：「等香荽明年过生日的时候，咱们弄条船，顺着小清河划到集上去玩一天。到集上你看中了啥东西，表哥就帮你买啥东西。」
香荽对这个承诺也是满意无比，笑眯眯地点头，不再找茬。
板栗又对山芋道：「明年二弟过生日，哥哥跟爹说，帮你买匹小马。老虎你就不要想了，你哥哥我还想多活两年哩！总不能为了捉老虎，葬身虎口，那咱大靖国可就痛失良才了。」
黄瓜听了扑哧一声笑出声，又见山芋虽然莫名其妙，却一个劲儿点头的样子，更乐了。
葫芦则对红椒跟紫茄道：「你俩也不用急，哥哥往后会越来越厉害，你们还怕没毛衣裳穿？明天就算不能弄到，往后咱还会进山打猎的，也不定等到你们过生日的时候就有了。」
两人都开心地笑着点头。
葫芦说完，见秦淼含笑瞅他，便回了一笑，嘴巴无声地动了动，又微微点头。
秦淼就欣喜不已，虽然葫芦哥哥没对她许诺，可她就知道，他这是跟自己说，他记着她呢！
葫芦见刘蝉儿也望着自己，微笑道：「明儿只要不走空，蝉儿妹妹也有份。」
刘蝉儿高兴极了，忙对他甜甜笑道：「谢谢大表哥！」
黄瓜见大哥跟板栗表哥四处许诺，便对几个女娃笑道：「你们放心，明儿大哥跟板栗表哥肯定不会走空的，就冲他俩对弟妹们的这份心意，总能猎到一两样稀罕物。说不定是只狐狸，长九条尾巴，你们一人弄一条尾巴做领子；要是虎豹啥的，肯定长好几层皮，也够你们分着做衣裳用的。」
刘蝉儿听傻了：「九条尾巴的狐狸，《山海经》里还有说；咋还有长好几层皮的老虎跟豹子哩？」
黄瓜一本正经地解释道：「天气越来越冷了，咱们都是袷衣棉衣穿好几层，那老虎不也得多长几层皮，不然它也扛不住冻哩！」
「哈哈哈……」爆笑声差点掀翻屋顶。
黄瓜却不笑，忧心重重地言道：「就怕碰见那九条尾巴的狐狸，板栗表哥降不住它。它见板栗表哥少年英姿、俊秀不凡，掳回洞去做女婿就麻烦了。」
一波爆笑声刚止，另一波随起。