谢家老太爷和老夫人前些年间相继离世，如今只剩下了三兄弟，除夕夜自然是要聚在一块用饭。
席面摆在了荣德堂里头，一大家人绕着黄花梨大圆桌坐了一圈，堂屋里头四处掌灯，灯火辉煌，看着便是暖洋洋的。宋殊眠和谢琼婴到了的时候人已经差不多到齐了，三家长辈这会挨着坐，就连平日里头见不着几回面的那两三房嫡子庶子今日也在场。
宋殊眠和谢琼婴坐到了明氏的身边。
两人的容貌出众，一入席连带着周遭都亮堂了几分。
因着除夕夜谢琼霖不在家里，明氏的心情也有几分低落，不论周遭多么热闹，她的面上却始终带着几分愁绪，她的膝上正坐着品哥儿，这会子正朝宋殊眠伸着手，嘴里头喊着，「叔母......抱抱......」
品哥儿如今都快要四岁了，已经会简单地说些话了。
他今日头上带着虎头帽，脚上蹬着虎头鞋，一身喜庆的大红色圆领褂，衬得小人儿更加粉嫩可爱。
宋殊眠从明氏的手上接过了品哥儿，转头对明氏宽慰道：「嫂嫂放宽了心来，算着时日二哥不久也要归家了，到时候晓得嫂嫂有了身孕，可不得高兴坏了？」
明氏听到了宋殊眠的话面色稍霁，勉强笑道：「除夕的日子，我总是担心他一个人在外头过得不好。也不知最近的眼皮子为何一直跳，我心里头更是慌得不行。」她又抱怨道：「也不晓得我爹是怎样想的，都要过年了，非要叫郎君去江南。」
明氏的父亲是户部侍郎，而谢琼霖是户部郎中，算是明侍郎的部下。
宋殊眠知他们二人感情甚笃，自己这一两句也是说不好，恐再多说去又要惹得她多想，索性也不再提谢琼霖了。
那边三位老爷平日里头也很少能聚到一块，今借着除夕夜总算能够开怀畅饮，一边喝酒一边谈笑，十分地快活。
就连长宁今日面上也缓和了几分，终于不像平日里头那样。那边三房的太太坐在她的边上，问道：「今日的席面可是你家老二媳妇做的？」
长宁平日里头遵循食不言寝不语之礼，用膳的时候不喜欢说话，但今日过年，也没必要这样死守，她放下了筷箸淡淡说道：「老三媳妇摆的。」
不说三太太惊讶了几分，就连一旁的大太太见此也有些诧异，她道：「这老三媳妇不才方进门吗？先前那老二媳妇还叫你看了一年的时间，这宋殊眠上手就这样快？」
长宁只想叫宋殊眠抓紧掌了中馈，哪里来得及管什么循序渐进。虽然到头来只有一半，但也能够叫人累得够呛。长宁本来以为她做不好这些，毕竟她的那副长相，看着像是只能依靠男人，没想到还真是有几分真本事。
她出奇地没有贬低宋殊眠，只是说道：「脑子是挺灵光的。」
大太太和三太太马上琢磨出来了话里头的味道，天可怜见的，能从长宁嘴巴里头说说出来一句好话是多不容易，想来在这一方面对宋殊眠还是满意的。
谢琼婴那头见到宋殊眠只顾着品哥儿，倒顾不上自己了，便时不时地往碗她里夹菜。这一举动在场的人都看得清楚，都揣测起了谢琼婴莫非是浪子回头了？
不过他们也没有多想，只是当年轻人一时起了兴致罢了。
暖红色的灯光照得人脸上的神色都柔和了不少，一大家人其乐融融，就连刻薄的海氏这会面上也是带了几分真情实意的笑容。孩童嬉笑声，老爷们的谈笑声，在这一刻将「年」变得具象化了。
但就在这时，外头急急忙忙跑了一个传话的小厮，见到这小厮这般慌张，大太太轻斥了一句，「大过年的，什么事情能急成这样，没得来的打嘴现世。」
小厮来不及请罪，只是急急说道：「太太老爷们......！不好了！」
大家见他这样便知道多半是出了什么大事了。
国公爷饮了颇多的酒，这会脑子却也还算灵光，他不疾不徐说道：「你急什么？天大的事情也用不着你急成这样。」
「二公子被抓到都察院里头了！」
众人惊骇，大过年的谢琼霖被抓了？！
第四十章
明氏听到这话便慌得不行, 她激动地起身连带着椅子都倒到了地上，急忙问道：「你把话说清楚了，人不是在江南清丈土地吗？怎么会被抓到都察院里头？！」
那小厮道：「我也不晓得啊，方才只是有个都察院的人来传话通知我们, 只说二公子被押解到了都察院, 其余的什么话都没说。」
本来过年大儿子不在身旁已是烦闷, 这会听到了人被抓到了都察院, 谢沉的酒也醒了个大半，他对明氏道：「你别着急，我亲自去看看是怎么回事, 有我在，出不了什么大事。」
说罢, 便吩咐下人说道：「备马，去都察院。」
谢沉披上了斗篷之后, 大步从荣德堂离开。出了这等子事情, 除夕夜的这顿饭也用不下去了, 没一会就散了，只剩下了二房一行人还在这处等着国公爷的消息。
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